謎語應該是中國文化的特長。與象形附聲的四方文字相配，勘稱世界壹絕。有人會反對我的泛國粹或國寶論點，舉出環繞全球俯拾皆是的實例。我並不否認它們的存在，但那只是與我們下裏巴人級的通貨相齊。壹上有格的雅級，絕沒有什麼能與漢語的雕蟲苦技相比擬的。不信的話，妳去翻翻曹雪芹的譜兒，即可略知壹二。

　　可我還是不去說到陽春白雪的邊兒上：和寡畢竟處處寒意逼人，過於清靜。僅說壹則眾所周知的：

        兄弟七八個，圍著柱子坐。大家壹分手，衣服先扯破。

　　怎麼樣？文字即通俗又精彩。律不律咱不論，這韻起碼是大致合轍的，朗朗上口。欲詠要說的，說穿了，謎底就是蒜，大蒜。潦了數語，以其簡明形象傳神致韻而傳世。

　　蒜，是中國的主要飲食佐料之壹，與民族文化壹樣歷史悠久。但是裝蒜是何典故，恐怕查出無處。大概是與雞毛蒜皮相同來歷，有人吃著、有人拔著、有人說著、有人剝著，大家了然。與裝糊塗的簡單明了不壹樣，裝蒜可以比說任何狀況：裝糊塗，裝聰明，裝深沈，裝淺薄，裝瀟灑，裝埋汰，反正是真人不露。或者說的就是層層包裝的意思吧。

　　其實我不是借故討論誰裝了甚麼“酷態”，特意要道出真相。我就是想說蒜。早先有農諺雲：三月十五不在家，八月十五不在地。要說打的是個謎，這謎底還是蒜。春種蒜壹瓣，秋收整頭蒜。中間又有供應蒜苗、蒜苔的功能──說起來，中國人可是把蒜給吃苦了。

　　這春天種下去的壹瓣之蒜，是衣服扯破以後的分離態。可蒜入土數月，當刮目相看，像變戲法壹樣，秋來又有壹根芯柱，“賴以柱其間”，核心的周圍可不又坐著咱們兄弟七八個。這就叫生聚有時，但可惜是下壹輩子的事兒了。

　　妳又該說我牽強附會了吧，從農諺到核心地信口開河壹通，到底說了個什麼名堂。可我心中想的就是兄弟。中國人的心胸開闊處，留得“四海之內皆兄弟”的壯語，獨獨到了自家海內，反倒化為仇讎。而且據說是先禮後兵要走個全程。

　　妳指說他是仇敵，因為他要把衣服先扯破；可他說妳是霸道，硬是不願圍著妳的柱子恭坐。為什麼？因為縱使壹娘所生，兄弟各瓣間先已是蒜心隔了肚皮。要分的，明明指示兄弟七八個是現實；要統的，手把文書口稱敕，說自古衣服就壹身。

　　還是古人想得比較開通，很學究氣兒地仰天長吟：“話雲天下大勢，合久必分，分久必合”。可壹到妳這兒，事情壹下子變得很實際，是依必還是依願，是多久算久，多久算不久，古人可沒言語。鄧先生壹國兩制說得好，好在不見外。其大意無非是說，妳不願意圍著柱子坐，也無所謂，好歹把這身衣服披掛上，不要叫外人見笑。

　　妳見過那長得不規矩的蒜吧，六七個向心的，外加壹個屁股撅在壹邊的，那想必就是兩制兩出來的，離心又未徹底的。但那好歹也還真是頭大蒜，並不是裝蒜。

　　現在是誰也說不清：那衣服是囫圇的還是扯破的。但止少是歪瓜趔棗，都沒正象。誰也瞧不上誰，但誰也甭想跳邊兒，誰也別說摟圓兒。好歹就這麼過著吧。是蒜不是蒜，就看這七八瓣，是離不是離，看誰先著急。

　　要說有兄弟七八個，大概就該有這些麻煩。要想省卻麻煩，最好是引進新品種：獨頭大蒜。謎語也可隨之變個新鮮：兄弟獨壹個，腆著肚子坐，沒得核心柱，衣服永不破──除非到了該吃的時候。可……那咱核心朝哪兒坐？

　　起說的裝蒜，到了兒該有點味兒了。說了半天，八成是裝不出什麼土蒜，那麼只剩下裝洋蒜了。據我打聽，這洋地面上邪門，偏有洋蔥，無見洋蒜。壹時間裝洋蒜反倒象是描鬼容易而劃馬難。但我想了想，大抵還是可以有跡可循。比如說問問：何處是中國的靖國神社？再喊喊：亟需建立大中華共榮圈！這些噱頭雖然話題十分新穎，狹隘的民族意識也並不十分強烈，但未曾剝皮就壹眼看得穿透亮……

　　吃過槍藥的仁人，為了所謂民族的安全感，強調層層加皮，先是岸防，再是海防，近則巡弋，遠則航母，眼盯著東太平洋島練，新想著二十壹世紀的大中華國際新秩序，實在是身居茅屋，放眼世界的理想典範。我並不反對加皮，五加皮、六加皮都好，但那蒜皮之下寧有安全？大家不是沒見過那臃腫的大個兒蒜頭，層層包皮之內，竟是癟蒜壹頭，膿汁壹灘。不過這些高調畢竟有它的號召力，不然西洋的希特勒、東洋的東條英機如何能跳出來挑戰世界潮流？

　　蒜是好東西，要不然為什麼老有人要裝蒜。　　說來說去，我還是喜愛那兄弟七八個，實在……

    <<萬維讀者周刊>> 第9期 (99/11a) www.dzzk.net