老公名叫張栓柱，老婆名叫李桂花。

　　很土的名字是不是？因為他們本來就生長在壹個很土的地方，武夷山腳下的壹個小村子。

　　張栓柱和李桂花都是那年二月四日生的。村裏人都說同年同月同日生的人長大是要做夫妻的。四歲那年玩過家家，村裏的孩子們要張栓柱扮新郎，李桂花扮新娘。在小河邊的老槐樹下，男孩子們給張栓柱帶上柳條編的狀元帽，女孩子們給李桂花的頭上插滿了野桃花。村長的兒子叫張栓柱把壹個大螺絲母套在李桂花的手指上，煞有介事地說：我以村政府的名義，宣布妳們是老公和老婆了。之後，“老公”，“老婆”就成了他倆的外號。小孩子家不懂事，他們兩個之間也嘻嘻哈哈地老公老婆的彼此亂叫。

　　他們壹起上了小學，壹起上了中學。人懂事了，再也不老公老婆的相互亂叫了，但心裏對對方總有壹種異樣的感覺。高中畢業後，他考上了上海的大學，她卻沒有考上大學。老師說她的分數其實也挺高，要是在北京，都夠上重點大學的了，可惜她是生在這個小地方。

　　離開家的前壹天晚上，他把她約了出來，他們漫步走到小河邊那棵大槐樹下，十四年前他們“成親”的那棵大槐樹下。他不知道說什麼，她也不知道說什麼。沈默了好久，他鼓起勇氣，叫了壹聲：“老婆”。

　　她吃了壹驚，她擡起頭來看著他，她笑了，她羞答答地倒在了他的懷裏，叫了壹聲“老公”。

　　他們在通信中叫了四年的老公老婆。在他大學畢業以後，他們結婚了，真正成了老婆老公。

　　壹年後，張栓柱辦了去美國留學，把李桂花也辦了陪讀出國。

　　栓柱在大學是學超導的，到美國讀研究生也還是超導專業。超導就是在低溫下沒有電阻了，如果能用來代替銅做輸電線，電機，可以節省大量的能量，導致電力工業的新革命。那時剛剛發現有新材料能在液氮溫度下超導，使得低溫維持費用降了許多，超導壹下子熱門了起來。學超導的人，包括栓柱，都很興奮，覺得自己畢業後找工作壹點不成問題。

　　桂花在家裏閑了沒幾天，就去壹家中餐館打工。桂花勤快，長的漂亮，嘴又討人喜歡，客人小費給的很大方。幾年下來，攢了點錢，餐館老板要退休了，她就把餐館買了下來。

　　那是個小餐館，雇了壹個大廚，壹個帶位兼跑堂的小姐。桂花自己又是洗碗，又是抓碼，又是二廚，又是收銀，還要時時跑到前面去端盤子。拴柱每天晚上也來幫忙。兩人累得不亦樂乎，到年底壹算，大概壹年掙了二萬美金不到。

　　桂花是很滿意了，村裏的富戶壹年都掙不了壹萬人民幣麼。可是栓柱不知足，他怎麼也要要混個研究員，教授什麼的。每天夜裏他把桂花抱在懷裏，都要說：“老婆啊，等我畢業找到工作就好啦。”桂花就吃吃地笑著說，“老公啊，我覺得我們現在就蠻好蠻好的了。”

　　誰知到了栓柱畢業的時候，超導熱壹下子降下來了，材料的性能離工業要求差得太遠，似乎又走進了死胡同。美國的經濟不景氣，政府把超導超級粒子碰撞機的項目砍掉了，壹大批搞超導的人都失業了。

　　八個月過去了，拴柱寄出了上千封求職信，卻只有兩家要他去面試，壹個博士後，壹個技術推銷員，最後還是那家也沒要他。

　　生活上倒也沒有多大問題，反正老婆開餐館也能養他。可是精神上的苦悶象壹把鈍刀子，壹道道地在他心上劃來劃去。自從上了大學以後，他已經不是那個憨厚的農村小子了，他有了壹種強烈的出人頭地的欲望。他原來壹直是信心十足。念大學，念研究生，自己的成績都是拔尖的。桂花象崇拜上帝壹樣崇拜他。可是現在，居然連個工作都找不到。

　　下午三點，正是餐館最輕閑的時候。拴柱坐在高腳凳上，點上壹支煙，狠狠吸了壹口，又緩緩地吐了出去。淡藍色的煙圈在空中勾勒出了壹個大大的問號。他長長嘆了壹口氣，難道我真成了個沒有用的人了麼？

　　桂花在壹邊擇著雪豆，看著老公沮喪的樣子。幾個月的時間，他瘦了，人顯得老了很多。男人啊，從來不肯訴苦，打落了牙齒往肚子裏吞。她壹陣陣心痛。她打開壹瓶酷爾絲啤酒，遞給栓柱：“老公，妳在想什麼呢？”

　　“祈禱啊，”栓柱苦笑著說，“祈禱佛爺幫我找個好工作。”

　　“我那天聽了個祈禱的笑話，說給妳聽聽，”桂花走到栓柱背後，輕輕地給他揉著肩膀。“壹對夫妻去拜佛。老公說，佛爺佛爺保佑我，來年糧食打得多又多。老婆說：佛爺佛爺保佑我，來年糧食壹鬥不要少，壹鬥不要多。老公奇怪地問為什麼壹鬥不要多呢？老婆說：多了妳就要娶小老婆。”

　　栓柱聽了“噗哧”壹聲笑了出來，“多心的老婆，我可不是那樣人啊。”

　　桂花也笑了，“老公啊，我知道妳不是那樣的人，可是妳窮壹點我更放心。”

　　又是三個星期過去了。工作還是沒有消息。栓柱站在窗前，天色陰沈沈的，烏雲低得好像就要落在大松樹上。“大廈如傾要梁棟，萬牛回首丘山重，不露文章世已驚，未辭剪伐誰能送，”他喃喃念著杜甫的詩句，“誌士仁人莫怨嗟，古來才大難為用。”

　　桂花剛從中國城辦貨回來，手裏舉著壹張中文報紙，興沖沖地叫著：“老公，老公，快來看。”

　　栓柱接過來壹看，紅筆圈著壹個小小的中文廣告：鑄華研究和開發公司誠征物理博士後壹名，有超導及電子背景尤佳。有意者請寄簡歷到XXXXXX信箱。

　　“也不是什麼正經公司啊，老婆，”栓柱泛泛地說，“連地址都沒有，光是個信箱。”

　　“妳發個簡歷去試試啊，”桂花熱情地說，“第壹份工作不要太挑剔啦，怎麼也比妳給咱家餐館當小工強。”

　　誰知道簡歷寄出去後，第三天就來電話請他去面試。面試是在個小旅館，房間裏黑黑的。那招人的戴個牛仔帽，帽檐壓得低低的，還戴了墨鏡；黑紅色的臉像是上了油彩，手卻又白又嫩；臉上留著八字胡，說起話來卻象是捏著嗓子，女裏女氣的。

　　隨便問了幾句，那人當場就答應雇傭他。壹年的合同，錢給的不多，才三萬。不過當博士後的，壹般也就是這個價錢。只是工作性質很奇怪。

　　“老婆啊，妳說這家公司怪不怪，”栓柱滿心歡喜地說，“拿了錢不用上班，在家裏幹活。幹的活呢，自己找課題。唯壹的要求就是在這壹年中，我發明的任何東西，歸他們公司所有。”

　　“人家這是給未來投資，肯定是看妳人聰明，有創造力。八成是什麼智力庫什麼的。”桂花抱著栓柱的脖子嘻嘻地笑著，“不過，不會是有人在開妳的玩笑吧？”

　　“不會吧，誰能有這份閑心，”栓柱沈思著說。

　　雖然拴柱嘴上裝得信心十足，其實心裏也在打鼓。真的會有人出錢讓妳在家裏愛幹什麼就幹什麼？直到兩個星期後，他收到了第壹張工資支票。

　　“老婆啊，”栓柱高高興興地把支票拿給桂花看，“這個是真的啦，我倆先出去吃壹頓法國館子慶祝慶祝，士為知己者用，我得幹出個樣子給他們看看，搞點研究什麼好呢？”

　　“好啊，好啊，”桂花用鼻頭在他的臉上蹭壹下，“女為悅己者容，老公啊，我今天漂亮不漂亮？”

　　“哇，光彩照人啊！”栓柱用雙手捂住臉，“晃的我的眼睛都睜不開了。”

　　按照約定，栓柱每月要寄給鑄華公司壹份研究報告。栓柱白天泡在圖書館，晚上泡在網上，給自己找研究課題。超導是沒有什麼油水了，搞點別的應用研究最好，還要能賺錢的，才不辜負人家公司對自己的信任。

　　壹個月，兩個月，三個月，五個月，栓柱還是沒有想好研究課題，只好每月寫個科技動態報告。那家公司什麼反應也沒有，薪水到是按時寄來。栓柱覺得心裏好不安，白拿人家的錢，不出成果，象什麼樣子？他工作得更苦了，餐館也幾乎不去了，只有桂花壹人忙裏忙外。桂花累瘦了，可是餐館賺的錢倒少了，幾乎入不敷出。那天在餐館打工的那個小姑娘悄悄告訴栓柱，餐館的生意很好啊，怎麼會賺不到錢呢。又神秘兮兮地說，桂花好像有心事。可是栓柱壹心都在他的研究上，根本沒在意那小丫頭說得是什麼。

　　已經是夜裏兩點了。桂花在餐館累了壹天，早就睡了。栓柱卻仍然坐在電腦前發呆。要不搞點光電子器件的研究？自己對這方面也有興趣，也壹直在註意這個領域的新技術。他從網上下載了壹本書，自己的硬盤快滿了，就把它考貝在光盤裏。

　　光盤壹呀壹呀地轉著，拷貝的好慢。這原理栓柱也明白，是用激光在光盤上壹個點壹個點“燒”出來的。激光束要把壹個光盤上壹個點的溫度提高好幾百度，所以光盤不能轉得太快，熱效應麼。要是用電效應就快多了。比如說，給每個點裝上壹個光電開關......。

　　栓柱心裏壹動，好像那裏看過這種元件，叫什麼光控可控矽。他顫抖地把自己的電子教科書翻開，可不是，那是壹四層的P_N結的結構，用光觸發,打開了就關不上，除非切斷電源。

　　如果有壹個盤，上面全是壹個個小小的光控可控矽和電阻的元素，上億個，每個對應與光盤上的壹個點。把這個盤放在那可寫光盤上，光束壹過來，打開光觸開關，電流就給那個點加熱，光束移走以後，電流還繼續加熱。這樣，可以飛快地把光盤寫完，讓壹個個的小加熱器把寫的東西轉到光盤上，速度豈不是能大大提高？

　　對呀，就象用壹個爐子燒100壺水,要好半天。要是把100個壺放在100個爐子上，用壹根火柴挨個點火，那麼就快多了,只是點100個爐子的時間加上燒壹壺水的時間。

　　栓柱趕忙把自己的想法寫了出來。為了保護知識產權，他填寫了壹張“臨時專利申請表”，連同自己的想法和壹張75美元的支票，給美國國家專利局寄去。這樣，專利局就會把他的資料備案，只要壹年內把正式專利申請交上去就行了。之後，又把資料打印了壹份寄給了鑄華公司。

　　接到專利局的收據之後，栓柱就開始和幾家作光盤研究的公司聯系。有壹家大公司請他去作了個講座，然後就想要雇傭他來作這方面的研究，而且希望他把專利權轉讓給他們公司，有了利潤他可以有25%的提成。

　　“老婆啊，我該怎麼辦呢？”栓柱皺著眉頭說。

　　“怎麼辦？當然去那個公司啦。”桂花爽快地說。

　　“那怎麼行？專利是屬於鑄華的。再說了，人家在最困難的時侯幫了我，怎麼能合同才過了六個月就說不幹了呢。”

　　“呵呵，老公，妳還蠻講義氣的。”

　　“那當然，滴水之恩，報之湧泉。這個公司不去算了。”

　　他倆妳看看我，我看看妳，沈默了好久。

　　桂花仿佛下了很大決心似地：“老公，有件事我壹直瞞著妳---------”

　　栓柱的心裏“咯噔”壹下涼了半截。他想起那小姑娘說的“桂花有心事”。心裏又是惱怒，又是自疚，自己這半年來對桂花太冷漠了，盡顧了那個研究。他拉起桂花的壹只手，“過去的事情就讓它過去好了，我以後壹定好好待妳，妳要什麼我都答應，只要妳不離開我......”

　　“離開妳？”桂花滿臉通紅，“該死的，妳想到那裏去了！”她彎下腰，從床下拉出壹個紙盒子：“妳看看這個。”

　　栓柱打開盒子，最上面的是他寄給鑄華公司的專利資料。他奇怪地看看桂花，“怎麼會到妳這裏了？”

　　桂花壹笑，“妳再往下看。”

　　下面是壹疊報告，都是他寄給鑄華公司的。再下面是他和鑄華公司簽的合同，公司寄給他的支票。還有壹頂牛仔帽，壹撇假胡子。最下面是壹張公司註冊紙，上面赫然寫著：“公司名稱：鑄華。註冊人：李桂花。”