三國演義，本來是壹部滿嚴肅的小說，唯有"華容道"壹節，卻近乎於兒戲。劉備和曹操本是冤家對頭，恨不得彼此置之死地而後快的，可是壹旦機會來了，曹操兵敗華容，劉備和諸葛亮卻派和曹操最有交情的關羽去截曹操，而且知道關羽會把曹操放走。劉備和諸葛亮的壹段對話也有趣的緊：

　　玄德曰："吾弟義氣深重，若曹操果然投華容道去時，只恐端的放了。"孔明曰："亮夜觀乾象，操賊未合身亡。留這人情，教雲長做了，亦是美事。"玄德曰："先生神算，世所罕及！"

　　諸葛亮說夜觀乾象，知道曹操命不該絕，顯然是騙人的鬼話。劉備壹代梟雄，當然也不迷信。兩人此時都心知肚明，曹操不能殺，留著有大用場，才彼此用假話互相搪塞。

　　其實劉備不想殺曹操,這不是第壹次。在許田打圍之時，"操就討天子寶雕弓、金*箭，扣滿壹射，正中鹿背，倒於草中。群臣將校，見了金*箭，只道天子射中，都踴躍向帝呼"萬歲"。曹操縱馬直出，遮於天子之前以迎受之。眾皆失色。玄德背後雲長大怒，剔起臥蠶眉，睜開丹鳳眼，提刀拍馬便出，要斬曹操。玄德見了，慌忙搖手送目。關公見兄如此，便不敢動。"

　　關羽勇冠三軍，再出其不意，很有可能當時真把曹操幹掉。劉備為什麼不讓殺曹操呢？

　　話說劉備生來就有皇帝夢，自幼和小朋友們在大桑樹下玩的時候，就指著大樹說："我當了皇上，就要乘這樣的車蓋。"長成以後，"素有大誌"，換句話說就是皇帝夢壹直沒放棄。曹操青梅煮酒論英雄時對劉備說："天下英雄,唯使君與曹耳"，就是說，這年頭，想當皇帝，而又有可能當的上的，也就咱哥倆了。

　　可是劉備又和曹操不同，曹操是真小人,什麼事情幹就幹了，"寧使我負天下人,不使天下人負我"。大有"我是流氓我怕誰"的氣派。而劉備則什麼事情都要把"仁義"掛在嘴邊上，擁君愛民，給全國人民樹立了光輝的榜樣。漢獻帝認了劉備做叔叔，劉備當然是很撈了壹把政治資本，"劉皇叔"的名號幫他招徠了不少人才，但是也給他的皇帝夢帶來了巨大障礙。大仁大義的叔叔，怎麼能搶侄子的皇位呢？

　　劉備左思右想，自己要想當皇上，必須有人篡位，把皇帝幹掉，然後他就可以象劉秀壹樣，為皇帝報仇，再搞個"中興"，自己過把皇帝癮。當時想當皇帝的雖然不少，可是有賊心，又有賊膽，又有實力的，只有曹操。曹操挾天子以令諸侯，篡位是遲早的事情。如果曹操死了，中原大亂，漢獻帝又不是庸才，如果漢獻帝能在曹操死後亂中取勝，控制局面，再叫劉備去護駕，掃平各路諸侯，劉備的皇帝夢就徹底完蛋了。就是把皇帝暗殺了都不行，還有皇帝的兒子是法定接班人。而且暗殺皇帝的計劃壹旦泄漏出去，劉備的偽君子面貌就被揭穿了，手下慕他"仁義"之名而來的死黨，如趙雲之流，也就鳥獸散了。

　　劉備的如意算盤就是，希望曹操盡快把漢獻帝廢掉，自己就可以名正言順地以繼承大漢正統的名義當皇帝。當然這想法對誰也不能說。唯有諸葛亮對劉備肚子裏的小九九壹清二楚，在曹操篡位之前不能殺他，殺了劉備就當不成皇帝，所以才用什麼"命不該絕"來騙騙眾將官，真正目的諸葛亮和劉備兩人是心照不宣。

　　可憐的關老爺，在華容道做激烈的思想鬥爭，最後才"拼將壹死酬知己"，放了曹操，還不知道自己是被劉備和諸葛亮算計了。