八十六　

　六月之后，江南茶市的生意一落千丈。那天叶思任去茶庄看过了，他要归去来盘点了一下各地茶庄报送的来帐目，然后便将“明泉茶庄”关门了。叶思任跟归去来道：“你盘点过后，晚上上我家来，我略备酒菜，想跟你闲聊一下。”那归去来应承了。

　　那天晚上，叶思任在家中摆了一桌酒，十几道的清菜。他请的客人共有六个。归去来最先来了，叶思任把他引入堂上，笑道：“承蒙归帮主光临舍下，这些日子，多亏你帮叶某料理了些帐目。今晚咱们一醉方休。”　

　归去来先是一惊，随后笑道：“叶先生如何知道在下便是丐帮帮主？”叶思任笑道：“叶某在江湖上行走也有些时候了。只是以前归兄多在江北，未曾谋面。那天在南京茶庄时，在下便猜测到归兄是丐帮帮主了。只是怕人杂，不敢点破而已。”

　　归去来拱手笑道：“既是如此，今后但请叶老板吩咐，赏口饭吃！”叶思任笑道：“归兄肯屈尊到舍下来，已经是给足在下面子，岂有赏饭之理？不日满洲人就要进城了，还请归兄多耽待些。”　

　接着来的是那“不归楼”的赌场庄家孙四点。叶思任迎下堂来，笑道：“孙兄近来还赌吗？”孙四点叹息道：“满洲人要来了，弟兄们都没了那份闲心。叶老板，你给我们安排个出路吧。无论上刀山下火海，我们都跟你去。人说赌徒不要命，不过我们的一腔热血，也该抛洒在象样的地方。”　

　随后是原松江卫的谢僚到了。叶思任笑道：“谢兄，晚上酒宴之后，你跟孙兄他们好好赌上一把。”谢僚笑道：“叶先生，如今我真要赌，就找满洲人赌去。胜算虽是不大，但总该赌出一把豪气来！做了十几年的将官，连口鸟气都没出过，岂不窝囊？！”叶思任笑道：“谢兄这话说的爽快。”　

　这时管家进来跟叶思任道：“老爷，黄先生跟侯先生他们来了。”叶思任忙迎出大门外，只见一高一胖两条汉子正走了过来。叶思任先朝那高瘦的汉子道：“黄兄一向可好？”那高瘦的汉子打个哈哈道：“也就胡乱活着。别人不惹我，我也不会去惹人家。但倘若人家惹我了，我也须打起精神来。近日城中有人正在准备迎接满洲人，老子看着不顺眼，揍了几个人。叶兄今日请吃酒，不会是劝黄某归顺吧？！”

　　叶思任笑道：“有黄兄这句话，在下心神算是定了。在下觑那满洲人如同无物！”　

　这高瘦的汉子叫黄淳耀，是嘉定城里的一位士绅，平日里与叶思任并无深交。因近日满洲人忽然又下了道剃头令，他又敬叶思任是条汉子，因此上便来赴宴了。

　　叶思任又冲那胖大汉子笑道：“侯兄可是越来越有福气了。”胖大汉子笑道：“闲散惯了，肉也多了。正想好好伸展一下拳脚呢！”这胖大汉子叫侯峒，是嘉定城里有名的大户，平时好仗义疏财，在松江府远近颇有声名。叶思任招呼着两人到了大厅上。谢僚跟孙四点见了黄，侯两人，忙都起身打了个千。只有归去来却还坐着。

　　黄淳耀冷冷看了归去来一眼，道：“不知这位仁兄是谁？嘉定城里似乎没见过这好角色。”归去来道：“在下是江湖上一个要饭的头目。”黄淳耀坐下道：“阁下却如何没跟那李自成溃逃去陕北？前些年丐帮助纣为虐，声名已是比身上的衣裳更臭了。”归去来乜着他道：“咱们要饭的，本来就是以天地为家的，干麻要跑？！况且当日丐帮帮助李自成，也是出于义气而已。流寇造反，你们心中不觉也有愧吗？！不然，好端端的，谁愿意造反。”黄淳耀道：“有学问的人出来造反倒也罢了。土匪能成何大器？只是牵累了天下。”

　　侯峒在一边笑道：“大家和气，江湖中事，谁人说的明白？！”

　　大家都入座了。叶思任起身抱拳道：“多谢各位光临敝家。今日箭在弦上，不得不发。满洲人已经过了常州，不日就要进咱们嘉定了，咱们是迎敌呢，还是拒敌？不知众位有何想法？”

　　黄淳耀道：“听说南京城里凡是男的，都被剃了头了。嘉定可不是南京。只要谁敢动我身上一根毫毛，老子拼了！”谢僚道：“我这辈子没跟满洲人打过架，看来这次非打不可了！我他妈的倒要掂量掂量，他满洲人有几斤几两？！我如今是将脑袋掖在裤腰带上，谁要动我一根毫毛，我就割他脑袋！”　

　孙四点道：“我们这些赌徒，下注时看的是庄家，满洲人这把宝，我们是不会押的！”

　　众人都看着归去来。归去来慢慢道：“我们大明太祖朱元璋，原也是丐帮出身。今日我只想说一句话：丐帮上下十万人众，愿与各位同生死，共患难！倘若连饭都要不成了，活着还有何趣？”黄淳耀端起酒碗，对归去来道：“冲着归兄这句话，黄某干了这碗酒，以谢方才在下言语之不敬！”说着一饮而尽。归去来陪了一碗。　

　叶思任起身举碗道：“今日请诸位来，一是为了结纳大义，二是叶某有句话想说。”侯峒道：“有什么话，叶兄但说无妨。”叶思任道：“自从满洲人攻下南京之后，如今江南一带，已无大明官兵。叶某以为，只要满洲人不动咱们的发肤，不抢掠咱们的财产，咱们便暂时毋须去做无谓的牺牲。毕竟满城百姓的性命，才是至关要紧的。这也只是权宜之计。”　

　黄淳耀冷笑道：“叶兄这话，怕是担心自己的财物家产吧？”叶思任道：“不瞒黄兄，叶某是操心着些许家财，但此时若与满洲人决战，仅凭着城里城外数十万百姓，黄兄以为有几成胜算？”黄淳耀道：“倘若满洲人惹我上火，即便是一成胜算也没有，老子也要跟他们拼！”说着起身就要拂袖而去。　

　叶思任道：“黄兄且慢走。叶某还有一句话没说完。”黄淳耀收住脚步。叶思任道：“倘满洲人动我等一根毫毛，叶某定然是要豁出去了。发肤受之于父母，叶某不愿做无耻之流！更何况，我爹已是因了满洲人自尽了！”说着，他拿起一把刀来，在手臂上刺了一下，登时血流如注。叶思任道：“倘若食言，在下便如此血！”　

　那黄淳耀接过刀来，二话没说，便一刀扎在手心上，随后他将刀子递给了侯峒。侯峒在左腕上割了一下，却不见有血出来，正要重割一刀，忽然刀口迸裂开来，鲜血直射到他的脸上。众人喝了声彩。归去来跟孙四方也都歃过血了。

　　这时管家进来，后面带着“酸辣汤”汤六。那汤六头上扎着一块白布，透着红色，一看便是受过伤了。汤六见到大家正在歃血为盟，便拿起刀来，一刀便往左掌刺下，随后干了一碗酒，道：“诸位，汤某来晚了。昨晚我去崇明岛刺杀李成栋那王八蛋，反遭其伤。真真可恨！”　

　叶思任道：“听说李成栋那小子已占了崇明岛，占据着长江口，汤兄，你手下的那帮弟兄日子该不好过了！”汤六叹道：“如今弟兄们都成了旱鸭子了！叶先生，难不成咱们江南，就这么眼巴巴地看着被满洲人收入曩中了？！”叶思任道：“人为刀殂，我为鱼肉，这口气还得先憋着！”　　众人问了汤六淞江口那边的事。汤六道：“那李成栋投了满洲人后，都成了急先锋了，他手下的那些汉兵，比满洲人还狠。他占了崇明跟松江后，将我们帮中所有船只都抢走了。我们弟兄们本来就是靠水上讨生活的。他这么一闹，我们还有饭吃吗？这次只要谁站出来吆喝上一把，我们‘松江帮’便跟他走。”

　　黄淳耀起身道：“黄某不才，愿与汤兄同生死，共患难！”说着，他满饮了一碗酒，随即将碗掷于地上，扬长而去。

　　众人都将酒干了，掷碗于地，铿锵有声。叶思任送众人到了门口，看着他们走远了。

　　他正要转身进门，忽然见到墙落阴暗处走出一人来，一袭白色长袍，头戴竹笠，如玉树临风。叶思任看得仔细了，却是刘不取！

　　叶思任见了，大吃了一惊，道：“刘兄，原来你还活着，你如何作此打扮？”刘不取笑道：“人在江湖，身不由己！叶先生，这世道已然变了！不取也不是从前的那个不取了！”

　　叶思任道：“刘兄，莫非你已投了满洲人？”刘不取摘下竹笠，点了点头。叶思任见了他垂在胸前的一根粗黑泛亮的大辫子，脸色唰地一下子便冷了，道：“既是如此，咱们已是形同陌路了。阁下请自便吧！”　

　刘不取道：“叶先生，我投了满洲人，也是事出无奈。刚被满洲人抓获的时候，我曾几次想要自尽。对于前明，我算是尽了心了。满洲人入主中原，也是大势所趋，我辈岂能螳臂挡车？！”叶思任冷笑道：“你不必解释了。反正是人各有志。今后你走你的阳光路，我走我的独木桥。倘若相见于沙场上，刀剑无情！”刘不取道：“叶先生，清兵已经到了城外了。城里一些大户人家，公推那冯和风跟冯阶父子出面，打着‘大清顺民’的牌匾，到城外清兵大营中归顺了。”　

　叶思任道：“这等无耻之徒，与我何干？人各有志。”刘不取道：“我知道，叶先生必是因了叶老先生的去世，因此对满洲人颇存偏见。其实洪先生当日也是出于好意，却不想叶老先生脾性耿直如斯！江南名士，象钱谦益，吴梅村等人，如今大多已归顺了大清。”　

　叶思任道：“叶某一介草民，岂堪名士两字？倒是我爹爹，平日里虽然糊涂，关键时却清醒得很，哪象一干文武大员，满洲人一来，争先恐后都献忠心去了。”

　　刘不取叹了口气道：“叶先生，时者，势也。所谓识时务者为俊杰。这话从我口中说出，实在是有些凄凉了。但愿叶先生好自为之。”　

　叶思任转身便要进府去。刘不取道：“叶先生，我想见一下周菊，不知可否？”叶思任道：“就你现在这幅形象，周菊她会见你吗？你应该知道她的脾性的！你还是不要去伤害她了！”刘不取从怀里掏出一张手绢，道：“叶先生，当初是你托叶老先生将这张手绢转交给我的。没想一年时间不到，便物是人非了！你把这张手绢交给她，她自然会见我的。倘若她不愿见我，我立马就走。”

　　叶思任执拿着那块手绢，深叹一声，道：“果然是物是人非了！你先到厅上坐着吧。但愿周菊她不要想不开才好！她可是个苦命的女子！”刘不取听了，双眼一热。　

　两人到了厅上，刘不取笑道：“叶先生，当初在杭州西湖边上，你邀我到你家来喝茶，今日却如何如此这般冷淡待我？在下不过只是换了一身行套而已。”叶思任道：“刘兄这话说的倒是轻松。刘兄你如今可以潇洒，叶某却没有那份闲心了！人生在世，真要活出情趣来，只在肝胆两字！既无肝胆，何来潇洒？！”

　　刘不取听了，默然垂首。　

　叶思任便去了周莘屋里，恰好周菊也在。叶思任犹豫了一下，将那手绢递给周菊道：“小姨子，刘不取来了。”周菊笑道：“姐夫，你别开玩笑了，哪来这种巧事？！”　

　周莘愣了一下道：“相公，你说的可是真的？”叶思任跟周菊道：“小妹子，你看了这方手帕便知分晓了。他现在便在厅堂上。菊妹子，须知人生在世，不必拘泥于一人一事，凡事都有活眼！”说着，眼睛忍不住红了起来。周莘琢磨着他的话，心里纳闷。

　　周菊接过手帕看了，心下一喜，忙去了自己的闺房。叶思任跟周莘道：“娘子，刘不取已经投了满洲人了。但愿周菊不要想不开才好。”周莘吓了一跳，道：“相公，这便如何是好？真是孽缘！修流已经是那个样子了，怎地如今菊妹又碰上这种事？！”叶思任叹道：“也只能听天由命了。”　

　周菊闺房里梳妆好了，出了房间，满心喜悦地来到厅上。她见到刘不取的装束，猛然一惊。刘不取笑着站了起来，深情地看了周菊一会，随即将发辫掉到脑后，道：“娘子，你瘦了。不过却是更加清丽了。这一年多时间，就象做了场梦一搬！”

　　周菊瞪大眼道：“相公，你如何这身打扮？！男不男，女不女的？”刘不取笑道：“娘子，有些事你可能永远都弄不明白的。我也不过顺其自然而已，我这一生，也就在这一年中，算是看得明白了。”

　　周菊拿着那张手帕，看了一眼，忽然泪如雨下了，道：“相公，周菊情愿一辈子为你守节，可你却将妾身最看中的东西给弄丢了！”刘不取拿过她手中的手绢，把展开来念道：“清水如烟雨漫漫，菊白透爽气横秋。娘子，这方手帕，我一直藏在身边。如今总算跟娘子团圆了。不取今后愿与娘子归隐山林，不求富贵，只求日日厮守在一起。”　

　周菊道：“相公再将词句倒过来看一下。”刘不取将手绢倒过来看了了，愣了一下。周菊道：“我原以为刘先生是个男人，只怪妾身有眼无珠。十万将士齐解甲，竟无一人是男儿！妾身已无家可归，这国也亡了。天下之大，岂有归隐之地？！刘先生，咱们就此别过了！”说着，她轻轻看了一眼刘不取，便回自己房里去了。

　　刘不取还在厅上愣着。叶思任走了过来，正要送他出门，突然间听得周莘在周菊房中一声惊叫，叶思任拔身而起，慌忙赶到了周菊房中，只见周菊穿着一身素服，已经上吊自尽了。

　　叶思任将她解抱下来。周莘搂着周菊哭道：“妹子，你这一走，叫我如何去见爹爹？！咱们家怎么出了这么多的事啊！”　

　刘不取听说周菊自尽了，匆匆忙忙跑到周菊闺房。他看着周菊，泣不成声，一边伸手要去触摸周菊的脸，周莘一把将他的手挡开了。她冷冷说道：“我家妹子冰清玉洁，你不要碰他！”刘不取饮泣道：“清水如烟雨漫漫，菊白透爽气横秋。周菊，不取对不起你！”

　　叶思任跟刘不取道：“刘先生，你可以走了。周菊是周家的人，我们会给她好好安葬的。”刘不取漠然道：“叶先生，你要我上哪里去？”叶思任道：“你该上哪儿就上哪儿去。今晚你要不走，叶某便要与你决一死战！”刘不取道：“叶兄何必如此？周菊去世，我也是心痛。今晚我要陪着她。”叶思任道：“这事免了。但愿别让叶某撵你走。叶某为人，便是如此！”　

　周莘跟叶思任道：“相公，你若不赶走这人，今晚妾身便要跟周菊妹子一齐走了。我妹子是什么样的人，怎么会看上了他！”

　　刘不取道：“没想到不取第一次与大姐见面，大姐即如此绝情！既是如此，刘某此刻便走就是。”但那天晚上，他还是在叶府外呆到天明时候，想着周菊的音容笑貌，还有自己对她的背叛经过，恍如隔世，心如刀铰。他觉得，他这辈子对周菊的负心，可能是最不能让他安心的。　

　一夜之间，他的脸上布满了胡须，神情憔悴，青丝中，倏忽便冒出了淡淡的白发。

　　八十七　

　围守城外的清兵并没有如预期的进入嘉定城，他们在城外驻扎了几日后，便往杭州方向去了。满洲人派了几个文官进城来，接管官府。但是两天后，局势突转而下。南京方面又派了人来，告示贴到了城中四处大街小巷，要城内外居民，在三天之内，必须剃头，否则即以判逆论处，砍头示众。　

　叶思任那天刚给周菊办好丧事。他见了剃发布告，便来到周莘房里。周莘还在为周菊的去世哭泣。叶思任道：“娘子，满洲人要剃头了，城中免不了一场恶战。娘子，我想，你该回一趟闽中了，那里眼下还少些风险。”周莘苦笑道：“相公，这时候我怎么能离开你？！况且桥儿还下落不明。夫妻本是同林鸟，咱们活着时呆在一起的时间太少了，但愿下辈子能好好厮守，也不枉了情缘一场！”

　　叶思任执起她的手，笑道：“娘子，倘若真有下辈子，我愿为你做牛做马！这辈子思任亏欠你的情太多了。而你又如此的纵容袒护我，思任心中委实不安。”周莘忙掩上他的口道：“相公，你说这话，妾身要下地狱的。你不要再提那些旧事了。”　

　那两天里，嘉定城中纷纷扰扰的，大家都不愿剃头。冯和风父子却早已剃了头，那冯阶还充任了松江府通判，出得门来，四抬大轿，整日里在街头上抖着，市人都暗中冲他吐唾沫。　

　那天，叶思任去了一下茶庄，要归去来将茶庄中帐目跟钱银都搬到叶府。归去来道：“叶先生，这两天我已让我的丐帮弟兄们聚集到嘉定城这一带了，共有一万多人。只听叶先生一声令下，咱们便可与满洲人决一死战。”叶思任道：“归帮主，你让弟兄们都进城来，叶某愿散尽家财，与丐帮弟兄们同生死。”他接着又笑道：“都说江南男人女气，没有风骨，叶某这次愿挺身而出，讨个清白！”

　　归去来道：“明日我们丐帮便去守北城门，这次该是鱼死网破的时候了。对满洲人的这口鸟气，我们丐帮已经憋了快一年了！”　

　正说着，那汤六来了。他的手上提着一个血淋淋的脑袋，叶思任看了，便是冯阶。汤六道：“这厮拿着满洲人的印绶文书，四处要人剃头，汤某不忿，便将他的脑袋割了。”叶思任道：“汤兄，你的那些弟兄们呢？”汤六道：“他们都在东门外呆着。反正崇明那边被李成栋霸住后，大家都成了旱鸭子了。”　

　叶思任道：“你让他们全都进城来，把守东门。打起仗来，说的就是个爽快！”　

　第二天，嘉定城里下起了朦朦细雨。那黄淳耀跟侯峒带人将城里派驻的满洲人跟投降的汉人全都杀了，又带了几千人，在冯和风府上放了一把火，冯家上下三百多口人，全都葬身火海中。黄淳耀笑道：“这叫爽快。”　

　城里到了下午时，便已聚集了十几万人。众人推举叶思任，黄淳耀，侯峒，归去来汤六，谢僚等人做主。叶思任与归去来把守着北门，侯峒把守南门，汤六与谢僚把守东门，黄淳耀把守西门。　

　傍晚时候，李成栋接到嘉定城里聚众闹事的急报，便带着五千汉军兵马，急急忙忙从崇明方向赶了过来，在东门城外扎营。他带的部众，差不多都是彪悍的江北汉兵，大家磨拳擦掌的，想在满洲人面前狠狠露上一手，同时也想趁乱抢些细软。半夜时候，阿德赫的部将哈隆带着手下一千多军兵，也从苏州那边赶过来了，在北门外扎营。　

　次日凌晨，叶思任与归去来冒雨登上了北门城楼，看那城外时，只见那满洲人兵马列阵已毕，军容严整。哈隆大声朝城头上喊道：“城上听着，我是大清正黄旗下的甲喇额真哈隆。听说嘉定城中有暴民闹事，因此特地赶来安抚。只要你们交出为首的暴徒，本将将不进城去，于城中顺民，秋毫无犯。请问叶思任先生在吗？我这里有一封刘不取先生送给他的亲笔书信。”　

　叶思任朗声道：“叶某在此。什么鸟信，叶某不受也罢！”那哈隆却将信扎在箭上，随后一箭朝城楼上射来。叶思任伸手轻轻绰住箭，取下信来，看都不看，便当着众人的面撕得粉碎了。　

　叶思任跟众人道：“倘若此时我小舅子修流在的话便好了，他一箭便可以射落那满洲人的脑袋！”他转头问归去来道：“归兄，此时城中还有多少马匹？”　

　归去来道：“只有三十匹不到，而且还都是从马车上卸下来的，没经过战阵。”叶思任道：“给我一匹快马，叶某愿出城一战，提取那满洲军官首级！”归去来道：“叶先生且慢，这嘉定城北门还须你指挥着。归某不才，愿出城去，与满洲人一战！”叶思任道：“如此，归兄小心了。”　　他携了归去来的手，一同下了城楼，叫左右去牵了一匹高头大马过来。归去来道：“归某是要饭的，一根打狗棒，只适合于步战。”叶思任让人去倒了两碗酒过来，道：“归兄此去，但愿讨个头彩。请干了这碗酒，以壮行色。”两人将酒干了，几个丐帮弟子去打开了城门。

　　归去来手持打狗棒，独自大步走出城门。那雨越发下得大了。归去来朝清兵大喊道：“丐帮弟子万人在此，鞑子速来纳命！”　

　那哈隆提了一把雪白的刀，拍马过来。哈隆喊道：“来的可是城中闹事的头目？只要你束手就擒，本将带你去见过了阿德赫将军，自然无事。本将言出必然践行！”归去来冷笑道：“鞑子，城中十数万人，全是闹事的头目，你抓得了吗？”　

　两人在雨中便交起手来。归去来虽是步战，但跳跃腾挪间，手上的那根打狗棒却一点都不含糊，十几招之后，哈隆便只办得招架了。哈隆正要拍马退入阵中，归去来猛然腾身而起，从背后跃到哈隆马上，一把将他制住了。他拍着马往城门跑来，哈隆手下部众都围追了上来。　

　叶思任下令开了城门，这时，那哈隆趁归去来不备时，突然拿起刀子，一下便向自己脖子上抹去。归去来怔了一下。那些清兵看到哈隆淡红的鲜血在雨中飘洒开来，都发了一声喊，几十道羽箭便向归去来猛射过来。归去来抛下哈隆尸身，挥舞着打狗棒，拨挡着箭矢。此时丐帮弟子有几百人突出城来，各自挥舞着打狗棒向清兵冲杀过去，但是很多人在离清兵阵前还有几十步时，都被弓箭射倒了，城下四处是流淌着的鲜红的雨水。那哈隆却被踏成了肉泥。　

　叶思任见丐帮弟子打起仗来只是鼓勇向前，毫无章法，而清兵的阵形则进退有序，心下暗暗叹了口气。他下令让剩下的丐帮弟兄全都撤进城来，但大家此时都杀红了眼，出城的人众却越来越多了，不久城下便堆积满了丐帮弟子的尸体。

　　叶思任看得泪眼模糊了，他拿了一把剑，从城头上一跃而下，狂喊一声道：“弟兄们，大家都退进城去，且让叶某来厮杀一番！”　

　说着，他冒雨挺剑向清兵阵中突进去。他到得阵中，见人便杀，一下子便有几十个清兵丧身于他的剑下。他将憋了十几年的气，全都运在了剑上，清兵见了，没有一个人敢上前的。　　于是清兵的阵势开始有点乱了。叶思任杀得性起，看手中那剑时，却早已弯了。他夺到一枝长枪，将剑扔了，又厮杀起来。城中杀出来的人越来越多了。　

　突然间，从城东那边驰来了一队兵马，约有两千多人。为首一人，骑着一匹大红马，手提一杆银白点钢枪。归去来在城下大叫道：“叶先生，是那李成栋来了。咱们且先退入城去，待得雨歇了，再作厮杀。”叶思任高声喊道：“归兄快快带着弟兄们进城，我来断后。”

　　归去来带着丐帮弟子正要退入城中，那李成栋的两千兵马已经杀了过来，李成栋下令放箭，又有数百丐帮弟子倒在了雨水中。李成栋跟哈隆的残部合在一起，登时便将叶思任围在了阵中。雨水冲刷着叶思任身上的血迹。他撕下右臂上的一块布，慢慢地将左手的一个箭伤包裹好了。李成栋看了冷笑道：“本将又碰上了一条好汉了。倘若没有猜错的话，阁下便是嘉定城里赫赫有名的叶思任先生了？”

　　说着，他跳下马来，道：“听说叶先生的‘清明剑’威震江南，本将很想领略一下。”话声未落，叶思任的长枪已突然抵在他的喉口。李成栋大吃一惊，手里的点钢枪软软垂落下去。两人的脸上都是湿漉漉的，雨水渗入了眼睛，眼前的情景都有些迷朦。两人就这样僵持着，谁也不能先下得了手。　　这时，丐帮弟子又返身杀了回来。两边混杀在一起。　

　突然，远处传来了一声战马嘶鸣，清兵的阵脚开始散乱了。那些哈隆的部众惊慌地喊道：“是扬州城的周将军来了！”叶思任听了，心下一喜，忍不住回头看了一眼。李成栋乘势跃上了马，高声对他的部众叫道：“弟兄们，不论是谁，格杀毋论！今日咱们以少敌多，大家绝不能后退一步。待得攻下城后，弟兄们怎么开心都行！”他的部众听了，都高声欢呼起来，士气因此大振。丐帮都往后退了。　

　大雨中，只见周修流一马当先，冲杀进清兵阵中。他骑坐的白马就象是一道闪电般，他长剑挥舞之处，无人可挡。他驰马来到叶思任身边，大声说道：“姐夫，原来你果然在这阵中。我是刚从杭州那边赶过来的。”叶思任道：“桥儿呢？”修流道：“这话过会细说，你且先突出阵去，待我先拿了这人的脑袋再说。”说着，他拍马便向李成栋杀去。　

　李成栋本来以为，城里闹事的人都是一帮乌合之众，没想到突然间却冒出了个会冲锋陷阵的周修流来。他拍马迎了过来，修流一剑朝他砍下，李成栋举枪一挡，那枪喀嚓一下便断了。李成栋吃了一惊，拍马便走。修流跟了上去，弯弓搭箭，一箭便向李成栋射将过去。李成栋听到弓弦声，正要低头，那箭已射中了他的后背，而箭矢却从他的前胸贯穿出来。李成栋大呼一声，血流如注。他高叫道：“我若不拿下嘉定，誓不为人！”他的手下慌忙护着他退走了。

　　叶思任挥枪让丐帮帮众向清兵杀去。清兵见两个主将都落败了，忙跟着李成栋落荒而逃。城里的丐帮又杀了出来，赶了一阵，但是道路泥泞，不一会儿，眼看着清兵跟汉兵去得远了。　

　叶思任带着修流进了城。他将修流引见给归去来，归去来笑道：“我们在南京时见过面的。周公子还请我吃了顿饭。”修流笑道：“那时却不知道归兄是丐帮帮主。”归去来让手下去将丐帮死难弟子的尸体抬进城来，共有一千多丐帮弟子战死。

　　修流便要去探望周莘与周菊。叶思任让归去来看着城门，然后带上修流上家里去。路上，叶思任哽咽着笑说道：“流儿，如今正是国难当头的非常时候，什么事都会发生的。就象你菊姐前些天写的李清照的那首诗，‘生当为人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东’！你跟桥儿都长大了，有些事也该明白了。”修流道：“姐夫说的是。”　

　两人到了叶府，周莘一见到修流，搂着他便哭了起来。修流吃了一惊，含泪笑道：“大姐，本来悬念道长是想找雪江大师跟他一起调理桥儿的内伤的。如今桥儿她已经调理好了，她现下跟着悬念道长和朱舜水先生去闽中了，过些日子便能回来。姐姐跟姐夫放心好了，这事不用悲伤。”　　叶思任垂下头道：“流儿，有件事我不能不告诉你！”修流笑道：“姐夫，你不用跟我说了。叶老先生去世前已经将这事跟我说了。人生在世，有时难免糊涂。况且事情早已过了数十年了，何必旧事重提？！”　

　叶思任和周莘对望了一眼，道：“流儿，我爹他跟你说了什么？”修流道：“不就是我大哥修涵是悬念道长的亲生儿子这事吗？”　　叶思任跟周莘听了，都满脸惘然地看着修流。周莘道：“流儿，你说的可是真话？！”修流道：“这事爹爹只跟叶老先生一人说过。这是叶老先生临终时告诉我的。”周莘听了，说了声造孽，一下子就晕倒过去。叶思任忙抱住了她，点了她身上两处穴道。周莘醒了过来，哭道：“流儿，你赶紧带着桥儿走吧，就在闽中呆着，这辈子就再也别出来了。”说着，忍不住放声大哭。　

　叶思任带了修流来到厅上。修流叹道：“姐夫，这一年我遭遇的变故实在是太多了。国仇家仇，似乎都悬而不解。但对桥儿，我是越想越觉得离不开她了。这次在杭州，我碰上了那个勾壶道士，与他盘桓了几日，没想到他也是个性情中人。”叶思任冷笑道：“流儿，旧事休再重提。”修流道：“我把命交给了他，本来他要将我拿去祭奠梅云的，但最后他还是让我走了。”　

　叶思任道：“你为何将命交给他？！”修流叹息道：“不如此，我跟桥儿只能下辈子才能再见面了！”叶思任笑道：“流儿，有你这句话，姐夫可以放下心了。”　

　修流道：“姐夫，与你相比，我懂的事理实在太少了！”他又问道：“菊姐呢？今天怎么不见菊姐？”叶思任道：“流儿，你还记得方才我跟你说的话吗？”修流道：“记得，姐夫说，国难当头的时候，什么事都会发生的。还有李清照的那首诗。”他想了一下，突然明白过来了，道：“姐夫，是不是刘先生真的投了满洲人了？！”叶思任沉重地点了点头。　　修流狂叫一声，便哭着朝周莘房里跑去。　

　八十八　　第二天，大雨过去，李成栋将他的部众全都调到了城北门外。他身上绑着白布，左手持枪，指挥着部众列开阵势后，然后推出了十几门红衣大炮，一字摆开。　

　这时，城里其它三座城门的人大多赶到了北门，那里一下子聚集了数万人众。城上城下站满了人，声势浩大。　

　修流跟众人道：“敌人兵力全都聚集到了北门，此时东门必然空虚，倘若谁能率上几千人，杀去崇明一带，李成栋必然要出兵去救，这时我们乘胜掩袭，必将大或全胜。”汤六道：“在下对那一带熟，我愿率同手下弟兄，杀去崇明。”归去来道：“这是围魏救赵，此计可行，在下愿与汤兄同去。”黄淳耀却冷冷道：“汤兄是想挟势回去抢回地盘吧？！”汤六怒道：“黄先生这话怎说？！”　

　黄淳耀看了眼修流，问叶思任道：“这位小兄弟是谁？我看他乳臭未干，懂得什么打仗的事？！”修流听了，二话没说，便摘下弓来，搭上箭道：“列位看清敌军阵前的那面大旗了吗？我要将它射落，震慑敌军士气！”说着，一箭射出，登时便将那旗杆射断了。扛旗的人，一头倒栽到马下。

　　黄淳耀默然了，不禁对修流刮目相看。修流道：“那红衣大炮厉害，这嘉定城墙尚不如扬州城深厚，只怕经不起轰击，大家须得退守城下，待得敌军突入进城时，咱们可在城根下，将他们围杀个措手不及。”叶思任道：“诸位意下如何？”侯峒道：“我看周公子这招可行，咱们人多势众，三个人杀他一人，还绰绰有余。”

　　众人正说着，城外汉兵就要点火开炮，突然，一匹马从远处奔驰而来，马上人大声喊道：“李将军，我是刘不取，且慢动手。”　

　修流看了，来人便是刘不取。他想起了为了刘不取死去的周菊，一下子泪眼模糊了。他看到刘不取头上戴着顶竹笠，便弯弓搭箭，一箭朝他射了下去。那箭“嗖”地一下便将刘不取的竹笠射得飞将起来，轻飘飘地掉落在十几丈外的地上。修流看到了他脑门上清亮的头额。他于是终于忍不住掉下泪来，他对叶思任道：“姐夫，他真是我先生刘不取吗？”　

　叶思任叹道：“以前是。”修流又拿出一枝箭来，挽上了弓。他看得刘不取脑门亲切了，道：“姐夫，我这一箭该不该射将出去？！”

　　此时城上城下，城里城外，都在看着修流手上的弓箭。修流想起在扬州城里跟刘不取共处的那些日子，还有刘不取当初跟他说过的那些话，便慢慢地将弓收缩了。黄淳耀道：“足下为何不射？”叶思任长叹道：“人各有志！古人云，一日为师，终身为父。”　

　刘不取在城下喊道：“子渐，识时务者为俊杰，城里都是一些乌合之众，城破就在今日，只要城里放弃抵抗，放下兵器，我刘不取愿担保全城百姓性命无伤。这已经是最后一次机会了。”黄淳耀道大声冲他喊道：“刘不取，你一条狗命，凭什么来担保我城中十数万民众的性命？！我们嘉定城无论上下，都不愿剃头。有本事你们割了我们脑袋去便是。”　

　城楼上下数万人众一起高声喊道：“宁要头发，不要脑袋！”　

　修流挽弓觑着敌阵前一位骑着马，威风凛凛地走来走去的汉军副将，猛地一箭射下，将那人的脑袋射得飞了起来。李成栋见了大怒道：“刘先生，不用多说了，这些乱民，只有用刀枪来说话。咱们还是攻城吧！”刘不取叹口气道：“我已仁至义尽了。李将军，我在洪大人面前已经做了担保，李将军进城之后，千万不要滥杀无辜！局势一定，即撤出城来，不可劳民伤财！咱们都是汉人，毕竟血浓于水。”　

　李成栋一声令下，那些炮手当即点火。炮声震天动地，城楼登时被一炮掀上了天。众人慌忙都下了城楼。城墙被敌军大炮轰塌了两处，缺口都有两丈多宽，敌军呐喊着从倒塌的残垣断墙上涌了进来，城里的丐帮与民众抵挡不住，纷纷退却。　

　修流见状，干脆让人将城门打开了，自己骑马挺剑站立在城门正中，高声冲着敌军喊道：“谁愿从我的身上踏进城去？！”清兵们都驻足不敢向前了。　

　远处刘不取跟李成栋道：“李将军，这周修流是我的学生，也是我以前的小舅子，他是一员虎将，刘某还想用他，请将军多担待些。”李成栋笑道：“既是刘先生的学生，末将自然不会难为他的。只请先生到时在洪承畴大人面前，替今日之事，多给末将美言几句。今日末将攻城，也是迫不得已，刘先生也都亲眼看见到了。”　

　刘不取心下冷笑一声，对方明摆着是要将自己也给拉扯进去了。他说道：“这个自然。不过李将军须知分寸两字！”　这时，李成栋下令他手下的几百精壮的汉兵，抢先朝城门冲了过来，那些汉兵呐喊着冲到城门边上，但是一见到修流杀气腾腾的样子，都不敢上前。修流大吼一声，舞起剑来，拍马杀进敌阵，当者披糜。他切瓜似地正杀得性起，突然间只觉得背上一麻，身子象是被人提起，随后便失去了知觉。　

　李成栋指挥着清兵，潮水般地杀进了嘉定城中。　　叶思任等人在清兵冲杀进城后，且战且退。城里聚集的人众虽多，但都没有经历过战事，因此在清兵的冲击下，很快便溃不成军了。谢僚跟他带来的那些手下，在混战全都战死了。那些清兵见人就杀，城中血流成河。到了傍晚时分，清兵已逐渐控制了城里的局势。　

　汤六与归去来浑身是血，在乱军中碰到了叶思任。叶思任道：“城里之事，已不可为，二位当带上本部人众，即刻退出嘉定城。留得青山在，不怕没柴烧。”两人道：“如此，叶先生回去收拾一下，跟我们一起走。”叶思任笑道：“我是嘉定人，我要与城池共寸亡！叶某不死，有何面目见嘉定百姓？！”　

　汤六两人含着热泪，带着本部残余的几千人马，依依退出了嘉定城。而孙四点等一干弟兄，因为恋战，差不多都被清兵杀死了。孙四点且战且退，最后被李成栋的骑兵踏成了肉泥。临死时他从怀中掏出一副骨牌，随意摸了两张，搭配上一看，却是“天九王”，于是他含笑着闭上了眼。　

　晚上时候，城里又淅淅沥沥下起了雨。叶思任精疲力尽，象个血人似地回到了家中。周莘大老远地就迎了出来，笑道：“相公，今晚妾身炒了几个小菜，愿与相公小酌两杯。”叶思任苦笑道：“娘子，清兵已经入城了！民众们死的死，伤的伤，跑的跑，清兵在城中大开杀劫，烧奸抢掠。我杀了上百个清兵，总算找到垫底的了。”

　　周莘笑道：“妾身已然知道了。管家方才告诉我说，那黄淳耀跟侯峒都已经在家中自尽了。”

　　叶思任笑道：“痛快！这原是意料中事。我们嘉定人也就这点倔脾气。发肤血肉，受诸父母，这岂是那些粗蛮的鞑子们所能明了的？！”　

　周莘笑道：“相公，今晚且先让妾身伺弄你泡个澡，然后再给你梳个头。”说着，她让丫头去提了两桶热水到屋里来，她亲手将热水倒入一只大浴桶中，然后掩上了门，不一会屋子里便热气腾腾了。周莘慢慢地给叶思任脱下了血腥的衣服，直至一丝不挂。叶思任憋了口气，轻轻地蹲到浴桶中，美美地吸了口气，笑道：“赤条条来去无牵挂，这身皮曩，该还给父母了。娘子，你不后悔嫁给我吧？”　

　周莘替他搓着背，笑道：“嫁给相公，是妾身的福气，妾身为何要后悔？”叶思任道：“如此，思任便放心了。如今思任只有一件事放不下心。”周莘叹道：“妾身放不下的也就是桥儿跟流儿两人的这件事了。”叶思任道：“今日修流在城下，被刘不取点了穴道，擒拿走了。”周莘失惊道：“如此一来，流儿不是凶多吉少了吗？”叶思任道：“倒也未必。我知道刘不取的为人。他不会动修流一根毫毛的！流儿没事，桥儿也不会有事的。”周莘听了笑了。　

　叶思任洗好身子，周莘给他穿上了白丝内衣，一套深绿色的绸衫。周莘道：“这身衣服是妾身前些时让城西的薛裁缝定做的，不知相公喜不喜欢？”叶思任笑道：“正好合身，而且这颜色看上去也清爽。”　

　叶思任坐了下来，周莘拿过梳子，轻轻地给他梳着头。她看到叶思任头发中有几根白发，心里不觉一酸，眼泪差点掉了下来。梳好头，她用一根白色绸带将叶思任头发给扎了起来。叶思任看了看镜子，笑道：“思任有好些年没这么潇洒过了。”　

　两人来到饭桌上。叶思任先给周莘倒了一杯酒，然后又给自己倒了一碗，道：“娘子，这碗酒思任敬你了。这辈子思任能跟你厮守，实在是苍天有眼。”说着，一饮而尽。周莘也给自己倒了一碗酒，慢慢干了。两人相对看了看对方的脸，忍不住都笑了起来。叶思任看着周莘酡红的脸，笑道：“娘子，你象是又回到了出嫁时的那天晚上。”周莘笑了笑。　

　忽然，管家匆匆进来道：“老爷，太太，门外来了几百个清兵，已经将府外所有的门都包围了。”叶思任道：“管家，你赶紧走吧，这里用不着你老人家操心了。”那管家抹了下眼睛道：“老爷，老朽能到哪里去？我这把老骨头死也要死在叶府！”说着便要出去。叶思任把他叫住了，轻轻吩咐了几声。管家去了。　

　这时，李成栋带了几十个亲兵进来。他看了眼叶思任夫妻两人，冷笑道：“叶先生真是清闲，城中四处都是乱民的尸体，你们倒喝得下酒！”周莘起身对叶思任躬身道：“相公，妾身先走一步了！”便去了自己的佛房。　

　叶思任独自一人慢慢地喝着酒，正眼不去看李成栋一下。那几十个亲兵都用刀枪对着他。叶思任冷冷跟李成栋道：“叫你的这些手下滚远点，把手上的劳什子拿开，不然五步之内，叶某必取你的首级！”

　　李成栋喝令手下退开了。叶思任道：“李成栋，我要杀你便如宰掉一条狗。可惜我娘子已替我梳过头换过装了。老子不想再让狗血溅到身上！”

　　李成栋冷笑道：“叶思任，这些风凉话谁都会说。人生在世，凭的是真本事，不是凭一张嘴。我理解你此时失落的心情。你是嘉定城里的富商，眼看着多年来赚到的银钱，马上就要走空。因此你故意装扮成一个殉国的义士，蛊惑人心，让那些无辜的乱民为你们这些富户去死。象你这种人，我从北到南，见得多了。这也是我要归顺大清的一个缘故。”　

　叶思任道：“叶某不想听这些恶心的话了。你可以走了，别让你的狗血，玷污了我的府第。你要不走，叶某只好与你一决生死！象你这样一生中只想着求取富贵的人，做条狗倒是挺不错的。”

　　李成栋冷冷道：“好，你有种！要知道，活着的狗，也比死人强！”正说着，突然外面清兵喊道：“着火了，叶府着火了！”李成栋慌忙跑了出去，只见叶府正厅上，火焰冲天，火势正快速地朝四周漫延开来。他本来就是觊觎叶家的钱财亲身上叶府来的，眼看到手的财物就要化为灰烬，忙叫嚷要手下救火，却哪里来得及？　

　叶思任赶紧到了周莘的房间，只见她已经上吊自尽了，她脸色清静，就象是疲倦之后，酣睡着了一般。丫头在一边哭着。叶思任上去将周莘抱了下来，轻轻放在她的床榻上，然后自己坐在床边，紧紧握着她僵硬的手，静静地望着她。　

　此时，屋子外面的火光越来越大了。叶思任凝视着周莘，突然间耳边象是响起了阵阵鞭炮声。他记起来了，这似乎是十八年前的事了，那时他跟周莘都在北京，周莘坐着花轿，从周府来到他叶府中，做了她的新娘。他觉得此时周莘的脸色，就跟刚出嫁时差不多，令人心醉。他执住周莘的冰冷的手，放在脸边，轻声说道：“娘子，你不要担忧，思任这就陪你上路了。”　

　叶府的大火在雨中烧了一整个夜晚，直到第二天晌午时，太阳出来了，火势才灭掉。但是叶府中人没有一个人活着出来，整座原先豪华的府第，都化做了灰烬。　

　后来城中人在说到叶家从繁荣到衰灭的这段故事时，都摇头叹息。那年是乙酉年，闰六月。两个月后的秋天时候，有个长相亮丽的中年女人，跟着一个道士来到这里，那女人见了叶府的废墟，情不自禁地泣不成声了。有认得那女人的，说她是旧日的“白斩鸡”白日歌。

　　反正在那年头，也没有几个人有闲心坐下来说闲话了。　

　在嘉定城外活下来的丐帮弟子们，后来在冲州撞府的时候都说，以叶府的叶先生的脾气，其实他应该是战死在城中，而不是陪着他的太太，在清兵的重重包围下活活被大火烧死的。众人所言，莫衷一是，这是闲话。　

　八十九　

　刘不取挟带着修流，到了苏州，来到他的住处。

　　他解开了修流的穴道，笑道：“子渐，没想到今生咱们师生还能重逢。”修流冷冷说道：“没想到在我背后偷袭的人是你。我已经不认你这个先生了！当初你在扬州时是如何跟我说的？”刘不取叹道：“子渐，过去的事就不用再提了。我这次将你带出战阵，本是为了救你。我只怕你重蹈我的旧辙，去做无谓的牺牲。还有，我这辈子亏负了你姐姐，我不能再看到你再匆匆离去。我问你，你的大仇报了吗？”

　　修流道：“这是我自己的事，不用你管。”刘不取道：“你要不在人世了，谁来管你的事？如今你可以对我不讲‘义’字了，但是‘忠孝’两字，你想舍‘孝’取‘忠’，你对得起你一家人吗？”　

　修流听了心想：“说到‘孝’字，如今我到底该孝顺谁？于松岩跟王绘筠一下子成了我的阿公阿婆，而曾是我至敬的父亲，却成了个跟我没有丝毫关系的人！我的大哥周修涵变成了我爹，我的二哥修洛成了我的堂叔，我的大姐是我的大姑，二姐周菊与我同母异父，只有我娘才是我的亲娘。我来到这个世上，本来就是莫名其妙的，什么忠孝两全，原本就是稀里糊涂。活着似乎都是在欺骗，江湖上是如此，朝廷上是如此，家中人也是如此！在这种鸟世道上活着，还有什么意思？！”　

　刘不取见他呆想着，默然无语，以为他是在嚼味自己的话，心下有些宽慰了。他叫来那个满洲女子阿奇，要她去倒两碗酒来。阿奇自从对刘不取以身相许后，便一直跟在他的身边。但刘不取挂念着周菊，因此没有娶她，只是将她做为贴身丫头使唤。修流看到阿奇看刘不取时的神情，不象一般的主子与奴才的关系，心里有数，便问他道：“这满洲女人是你的新欢吧？”　

　刘不取尴尬地笑了笑道：“什么新欢？不过是个丫环罢了。”修流冷笑一声。　

　这时阿奇端了两个酒碗，一壶酒进来，刚好听到了刘不取的话，便将酒碗和酒壶在桌上一顿，扭头走了。修流倒过一碗酒来，一饮而尽，心道：“原先刘不取对菊姐也是信誓旦旦的，没想到却这么快就变心了。只可怜菊姐的一片痴情。我与桥儿萍水相逢，一见如故，虽有些许亲情，这中间却反而没有什么欺骗，也许人世间只有这种情感才是最真实的。但是倘若两个人相处的时间久了，会不会生变呢？”想着想着，便有些痴了。

　　刘不取在一边道：“子渐，我知道你是个聪明人，这年头，没有什么事是想不开的。不管是为了忠还是孝，你都得好好地活着。”修流道：“你是不是因为我周菊姐的殉节，心里有愧疚？我知道我姐姐的脾性的。她是殉节，而不是殉情，因此你没必要自作多情，以为她是为了你死的。我看那满洲女子对你也是真心的，你也别再玩耍人家了。我菊姐这辈子受的苦多了。她临终前还手书了李清照的‘生当为人杰’那首诗，多少男人跟她相比，其实都是酒囊饭袋！”　

　刘不取叹道：“你周菊姐的确是女中丈夫！不过人死不能复生，当初在扬州时，我曾写了绝笔书，让你带给周菊，那封书里写的，才是我最真实的心境。你姐她一去世，不取便成了行尸走肉了。她的这笔债，我下辈子再还吧。人生际遇，又岂是一个恨字了得！”　

　他喝了一大口酒，道：“可我这辈子的债还没还清呢。谁让我是个汉人？！大明天柱已折，不取也不能力挽狂澜，归顺满清，也是迫不得已。”他说着，情不自禁地泪落如豆了。　

　修流站起身来，将两人的酒碗都倒满了。刘不取道：“子渐，你是不是以为让满洲人将咱们汉人全都杀光了，所有的人都成了英雄，你心里才痛快？你看看时下的局势，我们汉人不都是在玩命吗？！不过，玩命你总得玩出点样子来。象你这样，还有多少事情等着你去做。我虽说不是身在曹营心在汉，但是我能在满洲人手下多救上一个人，便多一分希望。我换了这一套衣服行头，剃了头发，自己也是扪心有愧，觉得愧对先贤，但我的济世之心是不会变的。”　

　修流想想道：“刘先生，不管你怎么说，我是绝不会归顺满洲人，也不会剃发的。你的高论，还是在我面前少说为妙。”刘不取笑道：“我并无意让你剃头，或者归顺满洲人。你只要时时记住，以天下为己任便是了。须知天下非一人之天下，有道者得之。”修流听到最后一句，隐然记起，以前朱舜水似乎也说过这话，但他只觉得，这些话跟他父亲周献从前交给他的那些言语，却颇有出入。

　　刘不取端起酒碗道：“子渐，咱们干了这碗酒，你可以走了。”修流犹豫了一下，但还是接过了酒碗，一仰脖干了下去，随后将碗掷于地上，道：“先生保重！天地君父师，古人云，一日为师，终身为父。恕我不敬，从此之后，咱们师生恩断义绝！”说着，便朝刘不取跪了一下。　

　刘不取长叹一声，扶起他道：“子渐，看来你只能往南走了。那马士英如今正在杭州，他也想归顺满洲人，前些时曾让人送信到洪大人处，却遭到了拒绝。今后你好自为之。”

　　修流到了门口，突然又转过身来，泪流满面道：“先生，难道我干错什么了？”刘不取噙泪道：“子渐，你还是你，你一定记住，人生如梦，你永远不知道梦中的下一步，会发生什么事！但你却必须好好活下去，别拿自己的命当草芥。”　

　他侧过身去，道：“子渐，有一事本来我不该跟你说，不过不说出来，又对不起你跟节公。你的大哥周修涵，其实还活着！”

　　修流大吃一惊，心下一酸，又是一喜道：“先生，你说的是真的？他现在在哪里？”刘不取道：“洪承畴本来是想让他巡抚苏杭的，但被他谢绝了。他如今正在金山寺中，跟着雪江大师学诵经。”修流听了，心里登时冰凉了。原来修涵跟满洲人也搭上了关系。

　　修流凄凄切切地离了苏州，往杭州而去。一路上，他都在回想着近来发生的诸多事，他觉得自己是越来越糊涂了。实际上，当刘不取告诉他周修涵还活着的时候，他的反应先是惊喜，随后便是一股沁入骨肉的深切悲哀。周修涵的活着，让他想逃避家族中的那段孽缘纠缠的机会也失去了。他为他的名份上的爹爹周献的一生悲哀，也为他血缘上的爹爹修涵悲哀。只有弄出这段孽缘的于松岩，如今倒是潇洒的很，成了世外高人。而尚在人世中折腾着的当事者，却似乎命中注定还要穿越过漫漫的苦难历程。

　　他心想，自己本来心中只有他自己一人，无忧无虑。但一年多来，却突然冒出了这么多的人跟事体的变故要他去分忧，既然如此，自己何不便回闽中去，与桥儿隐居在青山绿水中，结庐而居，无忧无虑地过上一生？想到远方的断桥，他的心里终于踏实了些。

　　沿途上四处都是往南逃难的人群。修流看着他们，心想，就这么逃下去，还能逃到哪里去呢？逃亡既隐藏着远方微薄的希望，其实又是在迈向真正的死亡。在他看来，敌人并不可怕，最可怕的是涣散而富有地活着，然后为了一己之私的内斗。王朝本来是一种富有凝聚力的组织，百姓是这组织的基础。在清军入关前，这种基础是存在的，只可惜肉食者除了为各自利益内斗外，都留了污秽的一手。这只手后来都搭在了膝下，献给了满洲人。

　　路上也有些清兵军马匆匆驰过。他们见到修流披头散发的，背着一张大弓，挎着一柄长剑，以为是个癫子，随便吆喝几声，都避开走了。

　　修流到了杭州，先去孤山跟“水月居”看了一下，都没见到“岁寒三友”中的石竹跟苏茂松，还有那勾壶道长的行踪。他觉得勾壶真是个情痴。当初勾壶带他去梅云墓前时，他早已将生死置于度外了。勾壶在墓前一边喝酒，一边流泪，倒是把他看得感动了。后来便是白日歌突然间出现了，她让勾壶放走修流，自己愿守在坟头，给修流赎身。修流那次本不想走的，白日歌却拿出利刀，搁在自己喉头上，说他要是不走，她马上就自刎。他只好依依离去了。他觉得，白日歌其实也是个情痴。她为了叶思任，什么事都能做的出来，只可惜姐夫在情爱上，一直摇摆不定，既对谁都非常投入，又没有始终如一的拥有。爱到深处不由人。

　　于是他去了“赵记珠宝行”，想跟赵朝奉探听一下那仇人赵及的下落。那赵朝奉却不在。他问了行里的伙计，伙计道：“赵朝奉一听说清兵进城了，都将金银首饰挪到了他自家府上。如今店里只是一个空壳子了。”修流问道：“那赵家的望湖小姐呢？她还在赵府上吗？”　

　伙计打量了他一下道：“别提了，你要是来找她，那么估计是没戏了。前些天她遇到个年轻人，想来是她从前的相好，两人一齐私奔了。把那朝奉气得躺了两天的床。他起来后一口气吃了十个包子，说道，这回老子豁出去了，她能逃，老子一两聘金都没收到，不吃白不吃！”

　　修流笑了笑，离开了珠宝店。他散漫地走着，不觉到了杭州府前。只见府外肃然站着几十个彪悍的清兵，执着耀眼的刀枪。他正要折身走过去，却见远处一乘轿子，由四个人抬着，颤悠着抬了过来，一边是十来个清兵护着。　

　修流心想，这定然又是哪位满洲大员了。他眼下要找的是马士英跟赵及，此时不想惹事生非，便退到了路边。

　　那轿中人喝令停下轿来，随后掀开轿帘走了下来，朝修流抱了抱拳，笑道：“原来是周小将军在此，将军自扬州别后，一向可好？”修流细眼看了，那人却是阿德赫手下的谋士简文宅。他跟简文宅在扬州城下只见过两次面，但却印象深刻。觉得此人精打细算，心里阴暗，是只老狐狸。

　　他不理简文宅，竟自往前走着。简文宅笑道：“周公子只怕不知，你大哥周修涵还在世上，此时正在金山寺烧香念佛呢！”

　　修流已从刘不取处得知这个消息，因此也不觉得意外。那简文宅又道：“修涵兄在南京时，曾面嘱在下，要我对你多加照顾。今日阿德赫将军在杭州府中大摆庆功宴，还请了本城李渔李笠翁的戏班子来助兴。贤弟何不随我一起进去凑凑热闹？结识几个人，也是好的。”修流冷冷道：“在下可没有这份闲心思。”　

　简文宅笑道：“这便显得贤弟心眼小了。贤弟如今见到满洲人，是不是有些心虚了？！”修流听了这话，豪气登时涌了上来，心道：“我在万人军中，觑满洲人如同无物。此时便进去，看他们能如何摆布我！”于是说道：“我要心怯了，不是好汉！只怕到时我要是多喝了两碗酒，闹将起来，你面子上须不太好看！”

　　简文宅便带着修流进了杭州府门。只见府衙中上上下下摆了几十桌酒席，坐了几百人，堂上搭了个戏台子，戏还没有开演，锣鼓之声正喧嚣着。简文宅带着修流来到阿德赫的桌上，阿德赫见到修流，吓了一跳，站了起来，道：“你不是那扬州城里的周小将军吗？如何到了这里？”　

　简文宅用满洲话跟他说了几句，阿德赫点了点头。简文宅接着笑道：“诸位，今日咱们老朋友相会，只看戏喝酒，不谈它事，不谈它事！大家请入座。”修流跟阿德赫都坐下了。座中尽是满洲人跟城中那些新剃了头的新贵富绅，修流篷乱的头发杂在其中，便显得很抢眼。

　　这时，简文宅端着一杯酒站起来，高声说道：“诸位，今日欣逢盛会，我大清国运方兴未艾，大家一起举杯，祝我皇万岁，万万岁！祝亲王殿下千岁！”　

　座中数百人都站立起来，山呼既毕。只有修流一人安然坐着不动。简文宅有些尴尬，于是放下酒杯，重重拍了几下巴掌，道：“接下来请大家看戏。”他本来想说“请大家听戏”，但座中的满洲人，有的连汉话都听不懂，遑论听南戏唱腔了。于是便改口说看，反正今日图的是个热闹。而且他自己也是连“昆山腔”，“海盐腔”都搞不清楚的。　

　那戏班主李渔拿着戏单子笑嘻嘻地走了过来，打了个千。修流看了他一眼，心道：“看李渔他写的文章戏曲，倒有些才气，没想到为人却这般猥琐。都说文人无行，这话看来没错。”　　

同桌的杭州知府尹尚拿着戏单子，恭恭敬敬地先请阿德赫点戏。阿德赫哪里看得懂，随便指了一出戏，那尹尚看了，却是汤显祖“临川四梦”的《南柯梦》中的一段，心下有些好笑，却不好明说出来，便掉头别处了。简文宅见了，心下隐约生出些许不祥之感。他跟李渔道：“李班主，都统大人点的是‘满床笏’，你们就先唱这个吧。”　

　修流心下冷笑，那“满床笏”演的是唐朝中兴名将郭子仪全家富贵的事，与满洲人开国是两码事。看来这些人当真是乐昏了头了。戏开唱的时候，修流突然觉得，台上跑龙套的一男一女两个人有点脸熟，他费劲想了一下，忍不住笑了起来。那一对男女不是望湖和马元殷却是谁？　

　简文宅问道：“贤弟为何发笑？”修流笑道：“真是人生便如一场戏。这舞台上哪里能演得出来？我想到戏台后面去看看。”简文宅道：“贤弟请自便。”　

　修流来到衙堂后，正碰到马元殷下得场来。马元殷见到他，乍然一惊道：“周公子，你如何到了这里？”修流笑道：“今天我可是这里的贵客。”马元殷道：“莫非公子已投了满洲人了？”修流道：“你没看到我的头发吗？”马元殷笑道：“我想公子也不是那种人。我也是不想剃头，才跟着望湖到这戏班子来的。我要班主跟满洲人说，剃了头今后如何演戏？因此蒙混过来了。”　

　修流心下叹了口气。他没想到马元殷居然还有些骨气，比他爹强多了。马元殷扮着戏中人的样子，拿着腔调道：“公子爷在上，请受小的一拜！”修流笑道：“罢了罢了，你爹呢？”马元殷叹道：“他挟着太后到了杭州后，听说满洲人来了，便把太后扔了。他本想投满洲人的，但满洲人又没许他高位，于是他便带着一帮贵州兵，向闽中方向去了。那阮大铖已投了满洲人。这人是有奶便是娘。今天这台戏便是胡子他撮合的。这人是个老帮闲，我爹的馊主意，其实有一半是他出的。”　

　两人正说着，望湖下场来了，她一见到修流，便高兴起来，道：“要饭的，你怎地到了这？我终于找到李渔先生了，原来他就住在这杭州城中。他还夸我说，我演戏天份高，过些日子他便要教我唱小旦了！”修流心里笑道：“望湖这脾性，唱小旦倒是挺合路的。”他笑道：“你爹爹听说你跑了，气得在床上躺了几天，后来一口气吃了十个包子。”望湖道：“把他气死或是噎死才好呢！跟他在一起，一点情趣都没有。修流哥，你上次说要找我叔叔，是不是为了一把破剑呀？”

　　修流一听愣住了，他知道鼎家的那把剑就在赵及身上，望湖说的破剑，可能正是那一把。他问道：“你叔叔在你家吗？你怎么知道那把剑？”望湖笑道：“看来我想的没错。我叔叔上哪里去了我不知道，但是那把剑却藏在我爹的那个百宝箱中，我知道你喜欢剑，因此走的时候，我就将它偷走了。”　

　修流道：“那把剑现在哪里？”望湖道：“我放在戏衣箱子里了。我这就去找出来给你。”她打开放着自己衣裳的大箱子，翻了半天，也没找到那把剑。望湖呆了一会道：“真是奇怪，我明明是将剑藏在这箱子底下的，怎地会不见了呢？！”她看着马元殷，马元殷忙道：“姑奶奶，我绝对没有动过你的箱子，况且我又从来不喜耍枪弄剑的，要那物什做什么？！”

　　望湖想想也对。这时那李渔走了过来，跟望湖道：“丫头，该你上场倒茶去了，你还磨蹭什么？”他看了眼修流，认得是方才在阿德赫桌上的，知道他定然有些来历，便陪笑道：“先生到后台来，莫非看上了演郭家二小姐的那位姑娘？”修流道：“在下哪有那份闲情？！李班主，你见到望湖藏在她戏衣箱子里的一把老旧的剑了吗？”　

　李渔矢口否认了。修流冷笑道：“很好，看来李班主是不想再唱戏了。”李渔忙笑道：“公子且慢。今日李某在清点物件时，似乎看到过一把古剑，因见不是道具，后来又想讨知府大人喜欢，便顺手给了他。公子如若好剑，得空时李某便让会稽的冶铁匠王八指，铸上两柄上好的剑送与公子便了。”修流道：“李班主，看来你这脑袋真是不想要了！”李渔大惊失色道：“既如此，李某现下便去向尹知府讨回，就说是公子想要。”　　修流道：“算了，我自去向他讨来。李班主，望湖姑娘跟这位马先生都是在下朋友，马先生他不愿剃头，以后你让他唱女角便是，不可勉强于他。”李渔答应了。　

　修流回到桌上，坐了下来。这时十几个满洲军官都端了酒碗来到他这一桌上，围住了修流。修流冷冷地看着他们。那些满洲军官跟简文宅用满洲话说了几句，简文宅皱了下眉头，随即对修流笑道：“贤弟，这些将军当初都跟你交过手，他们要我跟你说，他们对你表示钦佩。他们要各自敬你一碗酒。”　

　修流站了起来，端起酒碗，道：“诸位将军，我喝三碗，大家一起干了。”说着，一口气就喝下了三碗酒。那些军官也都干了。阿德赫看了喝彩道：“痛快！”

　　修流搁下酒碗，对尹尚道：“尹知府，能否借你今日新得的一把剑一观？”尹尚笑道：“周将军开玩笑了。本官手无缚鸡之力，身上岂敢藏剑？”简文宅听了，心下蹊跷，便朝阿德赫使了个眼色。阿德赫会意，跟两个满洲军官说了几句满语，那两个军官便将尹尚提拉起来，搜索了一下他的身子，果然搜出了一柄两尺多长的古剑来。

　　阿德赫冷笑道：“没想到这知府却是个刺客。把他拖出去斩了！再满门抄斩。”那尹尚大呼冤枉。阿德赫给修流倒了碗酒，自己端起一碗酒，仰脖而尽，道：“周将军，多谢了！这汉人中小人真是太多了！”修流也将酒干了，道：“阿将军，这知府也许并无恶意，还望将军手下留情！”阿德赫道：“既是周将军求情，我便饶了这厮一命。左右，将他的顶戴革去。”尹尚忙谢了修流，心下却恨恨的。　

　简文宅拿起那把古剑，冷眼摩娑着道：“贤弟，你如何知道那尹尚身上藏有利器的？我们这么多的将军跟护卫却都没看得出来？！”修流笑道：“方才我是因为见简先生一直在盯着他的腰间看，因此便留心了。”简文宅听了这话，心里受用，忍不住笑了起来，道：“贤弟，真有你的，这把剑你就拿去玩吧。”　

　修流拿起剑便插进腰间。阿德赫道：“周将军，我能否看看你身上的这张弓？这张弓可是扬州城下第一张弓！”修流背上的那张弓，当时在扬州城，曾让多少满洲将士谈弓色变。修流摘下弓来，置于桌上，道：“谁能拉得满这张大弓，这弓便归谁！”简文宅用满语跟那些满洲将军说了一下，众人摩拳擦掌，都上来试过了，却没有一人能拉得开的。

　　阿德赫见了，便挽起袖子，拿起那把弓看了一下，指着弓上的满文道：“这张弓我曾经见过，是原先镶红旗的旗主塔木的佩弓，塔木当年在辽东战死后，这张弓便不知了下落。原来却在周将军这里。”说着，他挽起弓来，用劲拉着，只听嘎地一声响，却一直拉不满那弓。

　　修流拿过弓来，猛吸了一口气，一下便将那弓拉满了，随后用劲一绷，只听得浜地一响，弓弦断了。座中所有的满洲军官都呆住了，相顾失色。修流将弓放在桌上，道：“烦请诸位跟洪承畴说一声，这弓物归原主了！”　　说着，便离开了杭州府衙。

　九十　

　修流刚离开不久，那简文宅细想了一下，突然猛醒过来：修流其实早已知道那把剑藏在尹尚的身上了，而且他似乎是正在找那把剑。既是如此，那把剑定然是大有文章了。但他的脸上，却不动声色。他要是说将出来，便明着是告诉满洲人，自己被人耍了一把。他马上叫了一个满洲军官过来，附耳说了几句。那军官便到府门外点了十几个清兵，问了一下修流的去向，一路追了下去。　

　简文宅让人将尹尚带了上来，问他是从哪里得到的那把剑？尹尚照实说了，简文宅便来到后台，叫了李渔过来，问了一下。李渔说，那剑是那戏班子里刚招的一个丫头带来的。他叫过望湖，简文宅劈头就问她道：“小丫头，你的那把剑是什么地方弄到的？”望湖道：“小老头，这关你什么事？那剑是我家的，我爱带着就带着。”简文宅道：“你家是干什么的？”望湖道：“做珠宝生意的，杭州城里谁人不知我们‘赵记珠宝店’？！”　

　李渔愣了一下，心想，原来这丫头却是杭州城里有名的“一毛不拔金公鸡”赵朝奉的女儿，倒是没看得出来。简文宅笑道：“原来是赵小姐。你家里人跟你说过那剑的来历了吗？”望湖道：“不就一把破剑吗？那剑是我叔叔寄存在我爹那的。你想知道它的来历，你找我叔叔去，他叫赵及。找到他，你别忘了告诉我一下。”　

　简文宅于是回到座上，他亲自给尹尚松了绑，笑道：“尹大人，方才有些小误会。现下你即刻传令下去，寻查一个叫赵及的人。”尹尚谢了阿德赫跟简文宅，匆匆去了。阿德赫问道：“简先生，出了什么事？”简文宅笑道：“没什么事，只是想找个朋友。都统大人请继续看戏。”　

　修流离了杭州府衙，走了一段路，忽然后面有十几匹马追了上来，他定眼一看，却是方才跟他喝酒的一个满洲军官，带了十几个武士。他停了下来，那军官跳下马道：“周将军，都统大人跟简先生请你回去，说你酒兴未尽，大家再好好喝上几杯。”修流抱抱拳道：“请告诉简先生，我还有事在身，多谢他赐剑，感激不尽。”他知道，凭简文宅的精明，他走后，简文宅定然会发现自己是有意于那把剑的。他说着，头也不回地走了。

　　简文宅方才只交代那将军，要他请修流回去喝酒，并没说要厮杀。因此他便带着手下拍马回去了。

　　修流心想，眼下在浙杭一带要找到赵及，只怕有些困难。因此他决定先往南去追寻马士英，如今唐王朱聿键已在福州称帝，改元隆武，马士英很有可能又要上那里献宠去了。象他这种连满洲人都不要的狗，如今也只好见门就投了。找到马士英，了了旧帐，然后他就回到闽中，去看望断桥。

　　他到了萧山时，正是月上时分，江面上半轮清月，随着钱塘潮水冉冉升起，婉如是从水中冒出来一般。他坐在江边，等着渡船，一边看望着江天景色。上次他过江时，是叶思任跟他在一起的。这时，他又想起了嘉定城里的姐姐跟姐夫，心下挂念着，不知城破之后，他们现在怎么样了？姐姐在两岁多时，那王绘筠便咳血过世了，也是一生的清苦。而姐姐出嫁的时候，他才出世不久，但亲情总是隔不断的。　

　他在江边坐了半个多时辰，方才见到有一艘画舫从远处向岸边驶来。那船靠近时，他忽然发现船形有些熟悉。猛然间他想起来了，这画舫正是白日歌的那条船。　　于是在船离岸还有两丈多时，他一拔身便窜跃到船头上。船头上站立着一个清丽的中年女子，正是白日歌。白日歌笑道：“周公子，怎么，又在想回家了？”修流说是。他问道：“白大姐，你能不能送我过江去？”白日歌笑道：“这还用说？！我们都跟了你半天了。”她吩咐船夫将船调了头，向东驶去。　

　修流道：“白大姐，我离开孤山后，那勾壶先生拿你怎样了？这次算是我欠了你一条命。”白日歌笑道：“我如今不是还好好地活着吗？况且，当初我差些将你做了白斩鸡，这次算是还了你的一条命。”她顿了一下又道：“你到嘉定后，见到你姐姐没有？”

　　修流听她问起姐姐，知道她其实是想探听姐夫的情况，于是叹口气道：“见到了。我姐夫憔悴了不少。清兵要嘉定人剃头，姐夫带了几万人闹将起来，眼下不知那边的局势怎样了？不过，我姐夫武功高强，应该没事的，你可以放心。”

　　白日歌听了，转过身去，出了一会神，随后道：“既然这样，我便送你到闽海去。”修流见她心情突然沉重起来，便笑道：“白大姐，这回你不会再让我吃‘清心散’了吧？”白日歌苦笑道：“我让你吃过一次‘清心散’，碰上了你姐夫，已经够后悔一辈子了！”

　　两人坐在船头聊着，突然听得舱中有人咳嗽着道：“白姑娘，这船飘到哪儿了？你在跟谁说话呢？”修流听着那人的声音有些耳熟，便问白日歌道：“是不是勾壶道长在舱里？”白日歌点了点头。修流道：“我听他的中气似乎受了伤，呼吸不匀。”白日歌道：“他当初在修练《稚川道法》时，因急功近利，又没人指点，因此早已殖下了病根。前些时又替断桥姑娘疗伤，这伤便更重了。现在反而要我去照料他了。”

　　她叹息道：“也算是我姐姐梅云造的孽！她恨我爹倒也罢了，可他却从此一直在耍弄那些爱慕她的男人，她把你姐夫骗了，后来又骗了勾壶道长。她一辈子都在演戏，玩弄人。可能也是因为她在青楼呆了几年的缘故。那种地方出来的女人，情义两字对她们来说，就象是水中月一般。本来我想留勾壶道长在‘水月居’调理上一些日子，但后来那‘岁寒三友’中的石竹跟苏茂松找上门来了，他们想要杀了勾壶，给梅千山，也就是我爹报仇。我只好把他带到船上来，在这钱塘江上飘泊着。”

　　修流道：“原来石竹跟苏茂松没死，我还去找过他们呢。他们两人跟梅千山，号称‘岁寒三友’，如此看来，他们是非不辨，只不过是在附庸风雅而已。其实他们身上的俗气跟酸气还是很浓的。文人的身上，这酸俗气为何总是去不掉呢？！”　　白日歌道：“不说他们了，你身边的那小丫头断桥姑娘呢？那丫头的脾性倒是很象她爹的。我喜欢。”修流道：“她眼下正在闽中疗养内伤。我这次回去，便是去找她的。”白日歌笑道：“你要跟她在一起，真是美事一桩，千万别错过了机会！”修流谢了。　

　这时，舱中的勾壶又开始大声呻吟起来。修流道：“白大姐，我们一起进去看看如何？”白日歌便带着他进了船舱，点上蜡烛，只见勾壶正躺在舱板上，满头是汗，气喘嘘嘘。修流掌握了一下他的脉象，道：“白大姐，勾壶先生身上的真气正在外泄，我须得替他输入些内气，不然他便要撑持不住了。”　

　他将勾壶扶了起来，双掌抵住他的后背，随后将自己身上的真气，缓缓注入到勾壶体内。勾壶缓了口气，苍白的脸色好转了些。他自己调气运作了一番，道：“多谢周公子！方才你已经消耗掉你身上一成的功力了。”　

　修流想起上次他和悬念给断桥治疗内伤的事，笑道：“上次的事，我还没谢过道长呢！这点内力算得了什么？！”勾壶道：“经小兄弟你这次注入内气，贫道三个月内，身体应当无碍了。”修流道：“下次道长身体若还有什么出入，在下自当义不容辞，为你贯通真气。”　

　第二天，画舫出了杭州湾，拐向南去。快到宁波府海面上时，忽然自东北方向驶过来一艘船，那船快速朝画舫靠了过来，船头上一人高声喊道：“请问过路的，你们船上有淡水吗？能不能给我们一点？我们已经两天多没喝上水了。”

　　修流听那人的声音很耳熟，便站在船头上了望了一下，看那船来的近了，船头上站着的那人，却是铁岩。他心下奇怪，高声道：“铁岩兄，你如何在这？”那铁岩也认出了修流，慌忙将船靠了过来，笑道：“真是巧得很，修流兄，在这里又跟你见面了！前些日子我有事回九州去了一趟。这次又到大陆来了。断桥姑娘可好？”

　　两条船靠在了一起。铁岩一步跨了过来，他见过了白日歌，道：“这位大姐，我上次跟断桥小姐在长江上见到你时，便觉得你满脸的慈悲之相，将来必定富贵寿永。”修流听了，心下暗笑。白日歌听了，心下却十分受用，她笑道：“小哥，你知道我从前是干什么营生的？”铁岩道：“你杀过不少人，不过都是该死的人。”白日歌不说话了。她心想，看来这后生哥还是很有眼力的。

　　铁岩便问修流道：“周兄，断桥姑娘呢？”修流听他一直挂念着断桥，心里有些不舒服，道：“我也正要找她去呢。”铁岩笑道：“我也很想她的，我们还有相约的一盘棋没下呢。”修流道：“什么棋？值得铁岩兄这般牵挂？！”铁岩笑道：“说出来不好意思，当初我跟断桥姑娘曾经约定，倘若有一天，我能让她两子，我便斗胆向她求婚。”修流听了，心下越发不是滋味，想起自己和断桥那段时间的晦涩，便恨不得立时见到她。　　铁岩又道：“周兄，我们从九州漂泊过来时，因遇到南风，在海上多绕了两天，淡水已经用光了。不知周兄能不能给我们一桶水？”　

　修流还没说话，白日歌突然道：“你这小子出口不逊，我们不给，就是有也不给你。”她本来对铁岩还心存好感，但一听他说他很想断桥，印象一下子便坏了。她贴近修流的耳边悄声道：“小兄弟，你没看出来，这小子对你的媳妇不怀好意吗？他可是个小白脸！”修流听到“媳妇”一词，愣了一下。铁岩笑道：“既是这样，在下别过了。反正离大陆也不远了。”　

　这时，勾壶慢慢走出舱来，道：“客官说来便来，说去便去，当真好生潇洒。”说着，一掌便朝铁岩拍出。铁岩快速接了一掌，猛然觉得双臂酸麻，然后身子便飘了起来，向海上滑去。　

　修流正要跃身下去接住铁岩，突然，铁岩那船的舱中有一人飞身而出，形如猿猴般敏捷，他跳下船去，执住铁岩的一只手，随后脚尖在船壁上一点，拉着铁岩飞跃上了他们船的船头，将他放了下来。

　　那人冷冷地对勾壶说道：“阁下内力高强，世所罕见，只是你的内脏已受到极大的损伤，方才你的劲道，不过只及你从前的六成。道长，许是先前你练功时太急功近利了。须知，欲速则不达。”勾壶愣了一会，心想，这人是谁？如何一出手便窥透了他的破绽？！　

　修流见了那人的轻功，心下暗惊，他没想到铁岩的身边，居然还有如此武功高强的人。以前他曾听由尾说过，他的师兄大麻是个武学高手，但适才看了这人的身手，其功力似乎还在鼎木丘之上。而且看他的年纪，连三十岁都不到，但那由尾的年龄，却有三十五左右了。

　　那人随之朝修流笑道：“这位小先生，倘若我没猜错的话，你便是修流了？”修流笑道：“不错，不过，我也知道你是谁了。真是好功夫！”两人相视，哈哈大笑起来。那人朝修流施了一礼，笑道：“在下大麻伸之，拜上修流君。”修流还了一礼道：“大麻兄的年龄看起来比你师弟由尾还小。”铁岩笑道：“大师兄八岁时便入我爹门下了，因此他排行第一。”　

　大麻道：“在下也正要去闽中找我师傅，不知修流君愿意与我同行否？”修流笑道：“如此最好，路上也好有个伴。”　

　修流跟白日歌道：“白大姐，承蒙你相送。你跟勾壶先生先回杭州去，好好将养一阵子吧。我就借铁岩他们的船只回闽中。”白日歌垂泪道：“周兄弟，既如此，你多保重了！这一别，又不知什么时候才能见面。”修流听了，心下也是酸楚。修流正要跃上铁岩的船，白日歌又将修流拉到一边，悄声道：“小兄弟，你得留心那个小白脸！”修流笑了。他觉得，女人实在是太敏感了。　　

   修流拜别了勾壶，一跃到了铁岩的船上。忽然白日歌叫道：“修流兄弟，这袋水你带着！海上航行，该多喝点水。”说着，将一袋百来斤重的水，轻轻抛了过来，修流一手接住了。大麻喝彩道：“这位夫人好功力。她的武功，似乎不在郑夫人之下。”　

　他说的郑夫人，便是郑成功的母亲，铁岩的姑姑