年初，在公司的季度员工大会上，老板就我们组负责的软件在用户的质量评估中得分不高的情形，连续说了好几个 “unacceptable”。项目经理急了，决定花几个月的时间来专门提升软件的质量，在用户抱怨最多的几个环节上好好改进一番。于是，今年我们第一季度的主要任务就是改进软件质量。

我们组有个刚从大学毕业的小年轻，在我们忙着写代码改进软件的时候，他在那里天马行空，夸夸其谈，没有写出一句有用的代码，还讽刺我们说，我们现在做的这些东西，他用新技术做，十分钟就可以搞定。我靠，牛人。

在我们忙了两个多月以后，新上任不久的部门经理突然宣布，公司成立了一个新的小组，要在90天内，将我们的软件用新的技术从头开始重新写过。我们改进现有软件的计划因此停了下来。唯一一位从我们组里调到新组里去的成员就是那位牛烘烘的小年轻，大概在部门经理眼里，他是属于那种敢想敢干的四有新人。当然，部门经理这样看也说得过去，要创新还就得有天马行空的思维。

重写软件的计划让我们组的很多成员--包括我自己在内—都十分不解。第一，这个计划没有与我们小组的大多数成员讨论过，我们觉得要在90天完成如此复杂的软件，近乎天方夜谭。现有的软件原本就是在第一个版本之后重新写的新版本，当初重写的时候也是宣布三个月完成，结果是花了整整一年有余。现有版本在原有版本的基础上又加了许多新的功能，如果新的软件要实现现有软件的所有功能，90天内要完成是完全没有可能的。饭总得一口一口吃，代码也得一句一句写，对我们软件公司而言，新技术再好，也只是辅助工具，总不能完全取代自己的代码，有那么多功能要实现，总有那么多事要整。如果真有十分钟就能搞定的好事，客户干吗不自己整，还要我们这些人干什么呢？新组里没有一个人真正了解我们的软件，就敢夸下这样的海口，其大无畏的精神，实在让我佩服。第二，是质疑重写软件的必要性。用新技术可以，但没必要重写软件。据公司的老员工说，当初重写现在这个版本就根本没有必要，现有版本解决了原版本的一些问题，却出现了许多新的问题，最糟糕的是，许多原版本的客户不愿换代，弄得我们现在不得不同时维护两种完全不同的版本。等到新版本出来后，我们就不得不同时维护三个完全不同的版本了，这不自找麻烦吗？我们这是在重复原来犯过的错误。没办法，新主管上任，总要弄把火烧烧。

创新，是美国企业的源头活水。美国人天生喜新厌旧，总体上说，美国人民的创新意识要强于世界上任何其它国家的国民，也正是这样的创新意识使得美国在绝大多数的技术领域保持着世界领先地位。

然而，对企业本身而言，过于随意的不负责任的创新却是美国许多企业的致命伤，美国的汽车工业就是典型的例子。

前些年，我买过一辆新的福特 Taurus 汽车，原因是福特  Taurus  曾在权威的 JD Power 的统计数据中被列为最佳家庭用车，应该说口碑不错，尽管我自己对此车不很满意。我刚买完车之后不久，就听说福特公司不再生产  Taurus 了。这样的消息在用户心里是相当负面的，从常识上来讲，一种型号的车之所以不再生产，是因为着其质量不佳，卖不出去。同时，用户也会担心今后是否会有维修方面的问题，会觉得心里不安。后来从与福特有关的朋友那里得到一些信息，说  Taurus 的停产并非质量原因，而是因为负责  Taurus 项目的主管换人了，新的主管想要创造自己新的车型，所以就把  Taurus 停掉了。大概新的车型不很成功吧，最近听说  Taurus 又开始重新生产了。这样的创新近乎儿戏，可以说是过于随意和极不负责任的，福特就快要被这样的创新毁掉了。

无独有偶，当我的 Taurus 在一次事故中报废以后，我又买了一辆通用公司的 mini van Montana。这辆车我觉得很不错，开了好几年了，一点问题也没有。可是，也是在我刚买完车之后不久，就听说 Montana 也不再生产了。靠，我都快成美国车车型的终结者了，这让我以后还怎么敢买美国车呢？

美国车竞争不过日本车，原因很多，我觉得其中一个很大的原因，就是美国车车型改变太快太滥，美国三大汽车公司三天两头改换车型，改一种，废一种，让人无所适从。日本车却恰恰相反，长年就是那么几款车，而在质量上精益求精，就是车的外观也不加太大的改变，在车型和质量上都保持着相当的稳定性，所以会让人觉得放心。

老子曰：“治大国若烹小鲜”。其实管理企业，尤其是管理大型企业也应该是同样的道理，也应该保持一定的稳定性，切忌大的折腾。所谓稳定性，当然首先是产品的稳定性，美国那些老牌企业，都是相对稳定的企业，在企业的主要产品上保持相当的稳定性，象可口可乐，百事可乐，麦当劳这样的企业，根本就谈不上创新。美国企业的龙头老大微软公司其实也是稳健多于创新，主要产品视窗操作系统从 95以后就基本稳定下来，最多有些小修小补，没有太多大的变化。微软推出的新产品，也多是抄袭其它公司或者直接购买其它公司已经十分成熟的产品。企业在主要产品上做大的改动是一件很冒险的事，所谓不成功便成仁，应该慎之又慎。

企业的稳定性其实还应该包括企业员工的稳定性，美国企业人员流动太快也是产品质量不能保证的一个原因。据说在日本企业里，员工是终身制，  有的员工一辈子都在做同样一件事，这对美国人来说，是不可思议的事。但无论如何，一个人长期做同一件事，总是会越做越熟，越做越好；同样一件事一直由某一个人做，当然会比隔三岔五地换人做能保持质量的稳定。美国公司人员流动性大，尤其是主管人员的变动，对公司的影响更大，每位主管的管理方式，个人习性都不一样，而且一朝天子一朝臣，主管人员的变动必定会带来其他员工的变动，这样造成的波动极大，美国很多公司的起起落落都是因为主管的变动造成的。

现在看起来，我们公司的情形和我们估计的差不多，如今差不多八十天过去了，新软件只完成了很小的一部分，八字那一撇还不知道在哪里，最难最核心的部分压根就还没有开始。而且，从现在完成的那一小部分来看，无论是界面还是功能，都与现有的软件没有什么区别。最近，大老板发话了，新的软件必须保质保量地按期完成。呵呵，牛人们交税的时候到了。

没办法，在美国，多数的主管都喜欢那些能侃会吹的主，极有可能，公司最后就毁在这帮能侃会吹的牛人手里。

二00七年五月二十二日