六十一

　　叶思任带着断桥回到嘉定家中时，修流跟素真已经离开叶府，去了南京．周莘见了断桥，又疼又怨，搂着她，满脸是泪道：“桥儿，你真是太任性了，怎地这么长时间了，也不给家里来个信？！”断桥又去拜见了周菊，她拉着周菊的手笑道：＂小姨子，你长得这么美，我见尤怜，难怪刘不取先生这么眷恋于你．只是他眼下还抽不开身回来看你，倒把你弄成闺中怨妇了。＂周莘含嗔数落她道：＂桥儿，你真是越来越没有规矩了，怎地跟小姨子这般说话，没大没小的．＂　

　周菊笑道：＂桥儿的脾性，便跟姐夫差不多，都是率性而发，天真自然．哪象姐姐这般文静。＂　

　断桥问周莘道：＂娘，那修流在哪？是不是听说我回来，便躲起来了？他真要躲起来也好，反正我在长江上把黑旋风弄丢了，也怕挨他的骂．＂周莘正要说话，叶思任忙朝她摇了摇头．周莘于是笑对断桥道：＂原来你也有怕挨骂的时候．那黑旋风是谁？你怎么这么不小心，把人家给弄丢了？＂叶思任道：＂那黑旋风是修流猎驯的一只黑老虎，后来交由桥儿带着．＂周莘听了，倒抽了一口冷气，忍不住又细细打量了一番断桥，看她有没有伤到了什么地方．

　　断桥嘟着嘴道：＂爹，你骗我，你不是说修流他在我们家吗？＂周菊跟断桥道：＂修流他们两天前就已经去南京了．＂断桥道：“娘，你说‘他们’，莫非修流哥还带着谁来了？”　

　周莘叹口气道：＂桥儿，修流他虽说是你舅舅，可也是小孩脾性．那天他带了素真姑娘来咱们家，可是说来就来，说走就走．＂断桥愣了一下，笑道：＂娘，你说修流是我舅舅？我现在早就不是小孩了，你还跟我开这种玩笑！＂周莘犹疑地问叶思任道：＂相公，难道桥儿跟修流相处这么长时间了，她对修流跟她的关系这事还一无所知？＂　

　叶思任笑道：＂娘子，小孩子家的事，怎能当真？桥儿能跟流儿结识，既是巧事，不也是喜事一桩吗？＂　

　周菊笑道：＂姐夫不知见过流儿带回家的素真姑娘没有？＂叶思任道：＂我们在金山寺见过面，她便是史可法的女儿，人长得轻丽乖巧．＂断桥急道：＂爹，娘，你说修流他还带了个女孩上我们家来了？他这是什么意思？＂　　周莘正色道：＂桥儿，你该唤修流舅舅才是！＂　

　断桥忍不住哭道：＂你们骗我，修流他只比我大三岁，怎么会是我舅舅？！我一定要问他个明白！＂说着，扭头便跑到自己房间去了．　

　叶思任叹口气道：＂娘子，菊妹，这事真是横生枝节了．桥儿倘若跟流儿好下去那倒也罢了，如今又多出来个素真姑娘，而且还是史可法亲口许诺要将素真匹配给流儿的，这事便麻烦了．＂周菊道：＂姐夫，可流儿他跟断桥是舅甥女关系呵！这事如何使得？！不是乱了伦常了！＂周莘也道：＂相公，咱们周家多少也算是有些名望的，此事若传扬出去，须吃人笑话，在我过世的爹娘面前也说不过去．＂　

　叶思任长叹一声，想起赵及说的话，则声不得。周菊道：＂姐夫，所以我跟莘姐合计了一下，流儿还是跟素真姑娘在一起为好．他们俩倒也挺般配的。＂　

　叶思任便让周菊上楼去探望一下断桥．周菊去了．叶思任掩上门，跟周莘道：＂娘子，我要告诉你一件事，这事天知地知，你知我知，你暂时先不要让菊儿知道．＂周莘紧张地问道：＂是什么事，相公快快说来！＂　

　叶思任道：＂年前我去杭州清理帐目时，碰到了从前你们周府上的那个赵管家．＂周莘道：＂这个人面兽心的恶贼，把我们一家给害惨了．相公你把他给废了？＂叶思任摇头道：＂我本来是想将他给整了，给岳父他们报仇，但是他却告诉了我一件有关你们家的大事，使得我不得下手，只好又放走了他．＂　

　周莘心下一凉，道：＂到底是什么事，相公？！＂　

　叶思任压低声音道：＂娘子，这话你听了后，千万别放在心上．你还记得你的小姨娘吗？就是修流的母亲方氏？＂周莘道：＂记得，她的年龄跟我相仿，还算体贴人，人也是好心肠，这些年爹爹多亏了她照料着．＂叶思任道：＂就是她，十八年前，跟你兄长周修涵在苏州时，有过一夜云雨之情，修流其实是她跟你兄长的儿子，而不是你的弟弟！＂　

　周莘愣了一会，颤声道：＂相公，你说的是真的？＂叶思任道：＂娘子，你看修流他长得是不是跟修涵一模一样？！＂周莘想了一下，点了点头，随即垂下泪来道：＂真是造孽呀．我们家怎么出了这等伤风败俗的事？！爹爹九泉之下有知，如何瞑目？＂

　　叶思任道：＂我想，以岳父他深缜的思维与精细的处世经验，其实岳父他生前早已知道了这事，他只是不想让其他的人知道其中真相而已．这赵管家太阴狠了．总有一日，我须得收拾了他！因此我早暗示娘子，修流与桥儿的关系，只是表兄妹，他们俩倘若结合了，也无大碍，反而是亲上加亲了．只是眼下还不能将这事告诉给流儿和桥儿。＂　

　周莘抹泪道：＂大哥他怎能做出如此大逆不道的事？＂叶思任道：＂当年修涵上京赴考时，路过苏州，呆了约有一个来月．那时岳父正在杭州公干．修涵与小姨娘他们两人的故事，我也不得而知．想来是修涵新婚离别，方氏又难耐闺中寂寞，因此上做出事来。＂周莘道：＂如今流儿与桥儿的事该怎么办？＂叶思任道：＂那就看他们的缘分了．倘若你我插手，反而不便．＂　

　周莘道：＂相公，很多事你其实都可以拿定主意的，却偏偏不说，以致结局每每差乱，不尽人意．＂叶思任笑道：＂我生性如此，今生只怕难以改变了．更何况，情爱一事，旁人是撮合不得的。＂　

　这时，只听得屋门＂呀＂地一声响，周菊推门走了进来，她还没等叶思任夫妇两人说话，便跪倒在地．叶思任跟周莘吓了一跳，忙扶起她来．周菊道：＂姐夫，姐姐，你们方才说的话我在门外都听到了．妹子这边厢只有一事相求，只望姐姐，姐夫能够答应．＂　

　周莘慌忙道：＂菊妹，你有什么话尽管说来．＂周菊道：＂姐夫，姐姐，但求你们为了我们周家的名声，切莫让流儿与桥儿俩结合在一起！＂周莘道：＂菊妹，流儿跟桥儿原是表兄妹，不是先前咱们想定的舅甥女关系．他们的事，由他们自己去处置算了．＂

　　周菊道：＂姐夫，姐姐，如若流儿与断桥的关系一定，他们在一起，在外人看来，要不便是乱了伦常，要不就要将我娘跟我大哥的丑事捅破，两件事都有损于我们周家清誉。如此一来，我们爹娘与我修涵兄长的脸面，夫复何在？！咱们周家也要要因此身败名裂了！＂

　　周莘忧心忡忡地看着叶思任．叶思任想想道：＂要不，我再去劝劝桥儿．桥儿的身边倒是有个年轻人，人样品质都好，对桥儿也是情有独钟，可惜就是是个东洋人．不过这也无所谓。只要到时桥儿身边有个人伴着，她也许会慢慢分心的。＂周莘道：“这倒也不失为一个好主意，只是苦了流儿跟桥儿两人了。”　

　周菊道：＂姐夫，方才我上楼去的时候，桥儿她已经不见了！＂周莘吃了一惊，道：＂这丫头，真是越来越不象话了，说回来就回来，说走就走．这在家里呆的半天时间还不到呢！真是女大不由娘，相公，这便如何是好？！＂　

　叶思任道：＂看来我还得出去找她了，顺便将有些事跟她聊一聊．娘子，你可能不知道，这几年来，我忙于经营茶叶，你又在家中烧香念佛，桥儿她居然瞒着我俩，跟着一位武林高手，暗中练就了一身高深的内功．后来她又在镇江＇金山寺＇跟着雪江大师学了几个月的剑法，如今武功之精进，已匪夷所思．她一定是找修流跟素真讨话头去了．娘子，明天我出去之后，倘家中有何不测，你就叫老管家上城北＇不归楼＇找一个叫孙四点的人．倘情事危急，你就让老管家在那对白鹤脚上绑上一根长红线，指引它们飞向松江府，＇松江帮＇的人见了信号，自会遣人去找到我．＂　

　周莘，周菊洒泪送叶思任到了府门外，叶思任自去了．　　

修流与素真离了嘉定，两人迤逦便往应天府而去．素真道：＂周大哥，我不太想回家去．＂修流问说为什么？素真道：＂我有点害怕老婆婆跟大太太．以前我跟她们没在一起呆过，不如跟我娘在一起亲切。＂修流笑道：＂那你一个女孩家的，想上哪儿去？现在是乱世，你又没在江湖上走过。＂素真道：＂周大哥，我只想跟你走．我觉得跟你在一起，心里踏实些。＂修流道：＂可惜我眼下也不知道该上哪儿去．咱们还是先去了南京后再说吧．＂　

　两人到得南京城时，忽然见到路人都纷纷扬扬地在传说着扬州城已被清兵攻破的事，描述着扬州城里这几天正血流成河，清兵见人就杀．道路传说，史可法督师已经战死在扬州城里，如今连尸骨都不知了去向．

　　修流吓了一跳，他没有想到，扬州的局势会在这么快的半个月时间里急转而下．素真听说史可法已经战死，当时便痛哭起来．修流忙拉着素真，急急忙忙跑到了史府，只见府里上下，正有几十个和尚在做法事吊唁．式微与大太太在灵前跪着，白带缟素．看来史可法果然已经殉难了。　

　素真见到式微，叫了声娘，跪爬着过去，母女俩抱住了，泣不成声．那大太太在一边也抹着眼泪．　

　修流问过了式微，史可法的遗体找到没有？墓地决定选在何处？式微哭道：＂相公他殉难时，体无完肤，不知被清兵葬在了何处．现下我们给他选的墓地，是在东郊的皇陵边上，将来安葬时，也只是个衣冠冢，但愿相公他魂灵有知，能归于东郊孝陵．＂　

　修流听了，便悄然离开了悲声哀切中的史家，独自一人，携上酒菜，去了东郊孝陵．他沿着皇陵，登到半山处，看那些树木时，都是枝丫横空．他摆上了酒菜，望着北方，祭奠过了史可法的亡灵，想起一年来的变故，不觉泪如雨下了．　

　他站在孝陵前，过虑了一下半年多来自己与扬州城的那种用血肉凝结成的关系，那些惨淡血腥的战斗场面，以及与断桥渐渐成熟的情感，只觉得一阵悲凉的凄风，正裹杂着初夏的艳阳，迎面袭来．　

　这时他最想见到的人，便是断桥跟刘不取．他做了决定，即便是一种误会，他也要找到断桥，向她表白心迹．他觉得，人生可以有遗憾，但对他来说，绝不能有后悔．他不知道叶思任眼下在扬州找到断桥没有？至于刘不取，既然史可法已经殉难，那么他存活的可能性已是微之又微了。但他心下还是暗藏着一线希望。　

　于是他离开了东郊后，便想去金山寺．他想，凭着断桥的脾性，她如果在扬州找不到他，她一定会回到金山寺找他的．他决定，在跟断桥会过面之后，他将再去一趟扬州，去寻找刘不取。　

　六十二　

　修流到了金山寺，拜见了雪江大师．雪江也是刚在南京料理好史可法的后事，让那些僧众做道场，自己先行回到寺中．雪江长叹一声，跟修流道：＂如今江北一带，已尽入满洲人之手，眼下只能隔江相望了，当初时机已失，要待收复旧山河，不知要等到何年何月？！真是一失足成千古恨。不过，依据老衲的知识，历朝偏安江南者，须以淮海为第一道屏障．如今这道屏障已失，则江南危矣．＂　

　修流道：＂大师，我想在寺中静修两天，然后再到江北去，寻找我的先生刘不取，再徐图大事．能找到活人最好，找不到活人，就带他的尸骨回来。＂　

　雪江道：＂扬州城破之后，刘不取一直下落不明，估计十有八九是殉难了．修流，今后你的担子大了．你有经国处世之才，老衲以为，儿女情长，自然是好，但家国之事，更应放在心上．出家人本来是不该说这些话，也是老衲凡心未尽，年轻时也曾击剑狂歌，上马杀贼，下马饮酒．因此老衲寄厚望于你．多年之前，我与你爹周献曾有过一面之交，但愿你能承继你父亲遗志．你父亲其实早已看透大明皇朝的没落，之所以退隐山林，不过是为了保全名节而已．但他的心境，老衲想来，应是从来没有平静过的，不然的话，他也不会让你习武，飘荡江湖的．你看你身上的这张弓，便是明证。＂　

　说着，他带修流来到后院的一处宽敞地，道：＂流儿，你把剑与我．＂修流抽出“竹”剑给了他．雪江一接过剑，掂量一下道：＂这剑杀气太重，跟当年丰臣秀吉的为人差不多，缺乏雍容之质，你当好自把握！＂　

　只见他骤然腾身而起，一反平日里温文尔雅的姿态，眉目间陡生雄霸神气，衣裳振飞，飒飒有声．他在空中唰然一连刺出三剑，然而四周的树木，却纹丝不动．修流呆了一下，看到雪江轻飘飘地落下地来，恰似飞鸿踏雪泥一般，神情镇静自若．　

　雪江把剑还与修流，道：＂剑势在于凝聚内劲而发，寓动在静中，让对手防不胜防，这是内力修为与剑道结合的最高一种境界．因此真正的剑道高手，可以毫无招数，只要剑与气融为一体，大可以化腐朽为神奇。你学的虽是‘旋风剑法’，在江湖上并不以招数精妙见长，但是你能将内劲凝聚于剑数中，再融会贯通，你的剑法就将无敌于天下。＂　

　这时，修流突然只见四周树叶纷纷飘落，院中几株大树的枝丫，竟一一呀呀折断．　

　修流想了一下雪江的话，猛然挥剑而起，一跃而上两丈多高，然后嚯如电光般一剑刺出，只见落叶纷飞，雪江的袈裟也被卷飞起来．雪江笑道：＂流儿，你这是内劲跟剑势在动，而不是心念在动．气应随心所欲，而后可以驭剑．＂

　　修流落下地来，听了雪江的话，若有所悟．　

　修流在金山寺呆了两天，剑法与内功经雪江的指引，颇有精进．那天晚上，他练剑至深夜，觉得烦闷，便走到瓜州渡口，对着半江清月，望着江北，浮想万千．　

　忽然间，他听得对面焦山上传来了一声震裂夜空的虎吼声，错愕之下，觉得那吼声似乎便是黑旋风发出的．他顿时也冲天长啸了一声，不久后，对面淡白的山影上，又传来了一声虎吼．这回修流听清了，那吼声果然便是黑旋风发出来的．　　他当即便跳下水去，爬上一只小舟，拿起舢板就向焦山划去．那舟子要过来抢他的手，却被他一把推落到水中．修流很快便划到了焦山，他抛了小舟，长啸一声，那黑旋风在山上又回应了一下，这次它的声音却明显地有些嘶哑了．　

　修流心下一急，使出轻功，不久便跃上到以前的＂栖凉别院＂前，只见月光下的宽大坪地上，中间点着一堆火，火的两边，分别有几十人站着或坐着．那黑旋风的脖子上却套着一根铁链，被绑在火堆旁的一根木柱上，动弹不得．　

　修流借着火光，认出来火堆右边的是＂夫妻肺片＂夫妇俩，还有十几个精悍的船夫打扮的江湖中人．火堆的左边，则是＂满堂红＂熊火和十来个黔人，看上去全都武功不弱．

　　修流先跟没心肝，烂肺泡行了一礼，笑道：＂大哥，大嫂，今天你们江湖上的这道好菜，怎么跟这大酒鬼＇满堂红＇冲在一起了？＂　　

烂肺泡道：＂修流兄弟，还不是因了你的黑旋风吗？前些日子我们正在江中讨生意，忽然发现它正从上游飘浮下来，我们看它还有口气，便捞起了这黑厮，胡乱带着．没想到那时这＇满堂红＇正在四处找你，他听他手下说我们救起了黑旋风，以为你也跟它在一起，便找到焦山上来了．我们和黑旋风与他打斗了一番，都受了些伤．这些黔人不知耍了些什么古怪的幻术，居然将黑旋风给逮住了，拿在那里受苦．那‘满堂红’说他要将黑旋风宰了，泡虎骨酒喝。＂

　　修流听了这话，知道熊火定然是受了马士英的指派，前来捉拿他的．上次他在江北与熊火会面时，熊火只知他是悬念的徒弟，却不知道他的真实身份．后来熊火回去跟马士英一说，方知修流也正是马士英要他捕杀的人，于是又带上十来个黔兵，赶到江边来捉拿他．　

　这时，修流见了黑旋风的惨状，忍不住勃然大怒了．他拔出剑来，铿地一声便斩断了套住黑旋风的铁链．黑旋风猛然跳跃起来，呼啦一下就朝熊火猛扑过去．　

　熊火吃了一惊，慌忙间猛使了一招＂八匹马＂，想将黑旋风当头击毙．修流见了，知道这招数的厉害，上次他在江北时，就是被他的这一招击倒的．他怕黑旋风受伤，便抢在它的前面，一剑凌厉地直刺向熊火的心窝．熊火忙收回击向黑旋风的那一掌，反手一切，他的硬如铁石的掌背，正好磕到修流的剑锋，修流的剑只是轻轻挪动了一下，身形却是纹丝不动．　

　熊火怪笑一声道：＂臭小子，一个多月没见，居然已经能接下我的第九招了！＂他正要蓄劲出手，这时＂夫妻肺片＂怕修流挡不住他，两人一起带伤夹击上来，熊火招架了几招，见三人来势凶猛，忙招呼那些黔中高手上来助阵。修流让“夫妻肺片”先缠住熊火，他腾出手来对付那些黔人，十几招之后，那些黔人便招架不住了，都跳到了一边。　

　修流回身来斗“满堂红”。“满堂红”来不及腾出手来喝上两口药酒，不一会儿，便觉得体力不加，左支右绌，左手猛地被修流刺了一剑。他慌忙陡地跳出圈子，对三人叫了声＂且住＂，修流知道他又要喝酒，手上更是不停，一剑猛似一剑．熊火见再斗下去沾不到便宜，便匆忙带着手下的那十几个黔人离开了．

　　修流也不想去追，忙过去看黑旋风。这时，黑旋风一下扑到了他的身上，搂住他不放．修流好不容易将他摆倒了，跟＂夫妻肺片＂道：＂没大哥，烂嫂子，你们一直都在长江边上走动，消息必然灵通．你们可有我先生刘不取跟断桥姑娘的下落？＂　

　烂肺泡叹了口气道：＂修流兄弟，你听了不要悲伤．汤六的＇松江帮＇一伙弟兄，在扬州城破后去了一趟扬州．他们从扬州溃兵口中得知，史可法大人已在城中战死，尸身却不知去向．刘不取先生在城头上与满洲人肉搏时，身中清兵一箭，栽下城墙，估计此时已不在人世了．＂　

　修流听了，忍不住饮泣起来．没心肝数落烂肺泡道：＂臭婆娘，就你话多．你干嘛在这个时候告诉修流兄弟这事？＂烂肺泡劝慰修流道：＂兄弟，你也别伤心了．人死不能复生．象我们这些在江湖上讨生活的，每天都是白刀子进去，红刀子出来的，早把生死看得淡了．只是象刘先生这样的人死去了，实在是太可惜。现下你该考虑下一步该怎么办了！＂　

　修流道：＂我如今已是有家难奔，有国难投了．这生死之事，也看得淡了．只是对断桥放心不下。＂没心肝便骂烂肺泡道：＂你看你都说什么了？什么生死的，人家修流兄弟年纪轻轻的，你就想让人家去死？！＂修流道：“我还是先回‘金山寺’去，静思两天。不知大哥大嫂有何打算？”没心肝道：“我们还不是要在这江上讨生活？”　

　于是修流别了＂夫妻肺片＂，带着黑旋风下了山，又摇着小舟回金山寺去．在船上，他想起了断桥，考虑到江北之乱，越发觉得揪心．他还想到了素真，觉得她似乎早已窥透了他对她的情感，其实只是一种怜惜而已．但是自己果真只是在怜惜她吗？他似乎想不出有个比怜惜她更象样的理由。　

　他回到金山寺时，已是午夜三更时分．他徘徊着来到后院禅房，见雪江正独自一人在灯下摆谱．修流把黑旋风留在房间外面，轻声走了进去．　

　雪江正对着一个棋路凝思不解，他头也不抬地问修流道：＂你方才去了焦山了？＂修流道：＂是的．我找到了黑旋风，还有＇夫妻肺片＇夫妇俩也在那．我还跟＇满堂红＇熊火交了手．＂雪江道：＂那熊火人品不怎么样，但武功却不可等闲视之．你接了他几手？＂修流道：＂我只接到他的＇八匹马＇．＂　

　雪江略微点头道：＂这已经算是不错的了．他倒真的替马士英卖命了！＂修流道：＂大师，我有一事相求，万望你成全我．＂雪江道：＂你不必说了，我知道你想说什么．此时你是否有万念俱灰的感觉？情爱上不如意，又逢国破家亡。你想遁入空门，自此将身上身外之事，一推了之？对也不对？＂　

　修流嗫嚅道：＂是的．＂雪江放下棋谱，长叹一声道：＂流儿，你错了！佛门其实并非逃避之所，须知你无心向佛，即便遁入空门，也不能解脱你心头之忧．你无非是因国破家亡，又有与断桥和素真的一断情事挂在心上，欲罢不能．你以为烦恼丝一剃，真就六根清静了吗？眼下你要做的事，便是去面对现实，而不是摆脱它．你年纪轻轻，自有一番作为，连遁入空门你都愿意，天底下还有什么做不到的事，想不开的情？！＂　

　修流想了想道：＂多谢大师指点迷津，我明白了．但愿天无绝人之路。可我只怕从此伤了断桥的心．＂雪江笑道：＂人生在世，该伤心时，那其实也是一种缘分．人不伤心，难道还想让佛伤心吗？＂修流道：＂那么，我得赶到江北去，倘若断桥她还在那里，我就把我跟她的真相全都告诉她．我们俩其实只是孽缘。＂　

　雪江念了声佛，道：＂老衲也知道你跟断桥姑娘这事，原是段孽缘．但事情既已如此了，流儿，你也不必为此事自责，你将这事跟断桥说清了，她自然会懂事的．她虽然外表洒拓不羁，但聪明过人，冰清玉洁，在这等大事上，自然是不会唐突的．另外，此时断桥只怕早已不在江北了．她既是与你姐夫叶思任在一起，眼下可能早已回到嘉定家中。你姐夫跟你姐姐他们，便难免不把真相告诉于她．依断桥的脾气，她听了这些事后，定然又会离家出走，四处找你，想亲自跟你问个究竟．真是造化弄人，怎地便将你俩凑合在一起了！＂说着，深深叹了口气。

　　修流道：＂如此，依大师看来，这些天我是该呆在寺里，还是找断桥去？＂雪江道：＂自然是呆在寺里好．你如果想要去找一个你至熟的人，那么最简单的办法，就是呆在你最可能呆在的地方，让她来找你．＂　

　修流又道：＂大师，我见了断桥后，该如何对她？＂雪江笑道：＂这话你问错人了，老衲这辈子在情事上没花过功夫，这事你自己琢磨去罢．以前教授你武功的悬念道长，他倒是个情种．方才你不是说了你要将你们俩的真相，何盘托出吗？＂　

　修流笑道：＂悬念道长仙风道骨，形同槁木，岂是那种多情之人？大师只怕是误会他了。＂雪江笑道：＂悬念道长的旧往风流韵事不少．你别看他如今是形同槁木，但年轻时却是英俊潇洒。往事如烟，那些旧事不提也罢．况且，你爹他也已经过世快一年了．＂修流道：＂难道我爹也是个多情之人？＂　

　雪江道：＂你爹要是个多情人就好了．只可惜他那时太执着于功名，以至于有了一段感情上的憾事．＂修流忙问道：＂是何憾事？＂雪江道：＂你真想听吗？＂修流道：＂反正家父已经过世，大师你要不说，这事于晚辈来说，总是一段遗憾．＂　

　雪江道：＂那好，我就告诉你那段往事吧．过往之事，你千万不要放在心上．＂他收起棋子，喝了口茶，道：＂那是四十五年的事了．其时正是万历二十九年．你爹周献在赴福州参加乡试时，遇到了也在福州参试的于松岩，也就是现在的悬念道长．他们两人相见恨晚，言谈甚欢，引为知己．但两人不久后却又反目成仇了．＂　

　修流道：＂却是为何？我爹爹为人一向性格随和，绝不是那种斤斤计较的人．悬念道长虽然为人古怪，却也是古道热肠，他们俩如何会反目成仇的？＂雪江道：＂这事蹊跷之处，就在于一个说不清，道不尽的＇情＇字上．那时的福州知府王盛田年事已老，膝下只有一女，名叫绘筠，王盛田视如掌上明珠．那王绘筠性格倔强，凡事不拘一格，却又美貌如花．她年过二十，尚未出嫁．提亲的人倒是不少，只因她眼界甚高，非风流才子不嫁．王盛田拿她也没办法．＂　

　修流道：＂她这脾气倒有些象断桥。我们家大太太的灵冢，便在家府的后山上．那天我因黑旋风咬断了我师傅的大儿子手腕，被家父逐出家门时，路过她的灵台，见到一位戴着竹笠的男子，正在坟前吹箫，那箫声如泣如诉，他定然跟大太太也有过一段情缘，却不知那人是谁，如此痴情？＂　

　雪江笑道：＂依老衲看来，那人定然是悬念无疑．悬念是个痴情人，他在你们家后山隐居多年，便是忘不了这段情事．他一辈子未娶，也是跟王绘筠有关。＂　

　修流道：＂原来如此．只是不知我爹又是如何与悬念道长结下梁子的？＂　

　雪江道：＂说来话长．那年乡试时，那王绘筠跟她爹王盛田说，她要嫁给今年度的头名举子．在这之前，王绘筠其实已经偷偷到那些秀才们的居所左右察看了一下，她相中的人，便是于松岩．那于松岩文武双全，相貌出众。他的过人之处，正在于那种散淡的清高不群的姿态．而这一点，却是其它人所难模仿到的气质．王绘筠喜欢的也就是他这一点．因此便对他暗暗留意了．只要乡试一揭榜，她便可以跟于松岩比翼双飞了。＂

　　修流细细想了一下，觉得自己父亲的相貌，其实并不比悬念差．雪江道：＂然而，那年乡试，你爹却得中第一，于松岩却只得了第四．这事本来就已经由王绘筠定下来了，王盛田便召周献到府上攀谈，流露出要招他为婿的意思．你爹他也答应了，王盛田便约定在三天后替他们完婚．那天王府里高朋满座，喜气洋洋．但就在这新婚之夜，那王绘筠却不知去向了．把那王盛田给气得差点中风了。＂　

　修流道：＂王绘筠她一定是找于松岩去了．＂雪江道：＂那天晚上发生的事，谁也不知道．但是第二天一早，王绘筠却又回到了福州府，跟周献成了亲．周献心有芥蒂，可几十年来，他却一直没对外人提到此事．后来王绘筠嫁给了周献，于松岩却从此弃文从武，流落在江湖上，自号＇半死生＇．他的武功，我跟他没有比试过，但他的内功似乎还在我之上．他终身未娶，他本是对王绘筠并不在意，但是经过那一夜情爱后，却刻骨铭心了。这段情事，在当时也够得上是惊天动地了．＂　

　修流道：＂这么说来，悬念道长在我爹跟王绘筠的新婚之夜，定然还有一段故事了！＂雪江道：＂这事老衲就不得而知了．后来你爹对王绘筠也是钟情的很，十多年相处，两人举案齐眉，恩恩爱爱．直到王绘筠过世前，他始终未曾纳妾，王绘筠去世后十多年，他才在苏州与你娘结婚．这事在当时官场上，曾是一件美谈。你娘也是明媒正娶入门的．算起来，你爹这一生倒是结结实实地为国为家做了些事，不象老衲与于松岩，虽自命清高，到头来却一事无成，只能借这佛门跟道观，消解自己．与你爹比起来，我们真是自愧不如．因此，流儿，倘若你能以你爹为榜样，将来必将大有作为．＂　

　修流道：＂多谢大师教诲．只今我已勘透了儿女情事，明日我便将离开金山寺，上扬州去．倘若断桥来了，你就告诉她一声，要她多加珍重．＂　

　话声方落，只听得门外黑旋风忽然一声长啸，随即有人在窗沿上轻轻敲了三下，冷笑一声道：＂好个已勘透了儿女情事！这情事你果真能勘透的了吗？！＂　

　六十三　　

修流吃了一惊，正要拔剑而起，雪江却笑道：＂流儿，你不必轻动．来的必是断桥姑娘．＂修流听了，心下又惊又喜，正要出门去察看一下，却见门外已经走进一个女子，绿罗衫蓝绸带，梳着一根大辫子，正是断桥．

　　断桥来到禅榻前，顾自跟雪江笑道：＂雪江大师，上次我离开寺里去扬州时，我摆的那个谱，你解出来了吗？＂雪江笑道：＂那道棋谱，老衲花费了一个晚上才破解开来．＂断桥笑道：＂我这里还有一个古谱，传说是阮肇入天台山时所得．我便摆将出来，再请大师推敲一番．＂　

　雪江笑道：＂阮肇之事，荒诞无稽．不过有个费解的棋谱便行，只要你的棋局能让老衲纳闷一番，便是一大快事．＂　

　断桥便坐在榻上摆起谱来．她自入门之后，没有正眼去看觑一下修流．修流自觉尴尬，本想问断桥一些事，却不知从何说起．他只好眼睁睁地看着他们两人敲枰落子．雪江笑道：＂这棋枰之间，变幻无数，有时难免碰上困局，费人深思．＂　

　断桥突然抬头冷冷对修流道：＂小舅舅，你坐下呀，你站在我身边，反倒显得我不恭敬似的．＂修流听到雪江直呼他＂小舅舅＂，呆了一下，却觉得站又不是，坐又不是，心下苦楚万分．　

　这时雪江起身笑道：＂老衲久坐，该去一下茅厕了．＂说着便离开了禅房．　　雪江一走，修流便在断桥对面坐了下来，笑道：＂桥儿，你一向可好？我正想上扬州去找你呢！＂此时断桥已经禁不住泪流满面了，道：＂小舅舅，你为什么骗我？＂修流讶然道：＂桥儿，我可没有骗过你呀？＂断桥抽泣道：＂其实上次你离开金山寺去扬州时，你就已经知道了我是你的外甥女，是不是？但你却怕惹我伤心，不想当面跟我说明，却想上扬州去决死沙场，让我牵肠挂肚．这不是骗我是什么？＂　

　修流垂头道：＂是的，那时我只是不想让你伤心而已，而且我的确是死意已决．你想想，还有什么比这种事更让人绝望的？！没想到阴阳差错，我们又重逢了．世上竟有这等巧事，让我与你相识．＂　　断桥道：＂我听小姨子说，你带了个漂亮的小女孩上我们家去了？是不是去会亲的？＂修流道：＂她叫素真，自幼跟她娘在扬州城外的＇式微观＇长大，原是史可法史大人的亲生女儿．史大人临终前把她托付给我，我不好拒绝．但在见到你之前，我一直没有答应这门亲事．我总该把话都跟你说了，才能去见其他的女孩。＂　

　断桥噙泪笑道：＂现在你可以找她去了．既然我已是你的外甥女，我已经没有说话跟干涉你的婚事的权利了．小舅舅，断桥虽然任性，却也懂些事理．只要是你喜欢的女孩，只要她对你好，断桥这辈子都会祝福你的．＂

　　修流忍不住涌出泪来，道：＂桥儿，我看铁岩他对你也是一片痴心，你们都会下棋，在一起也挺好的．＂断桥道：＂虽说你是我舅舅，可我的事不用你管．我明天想上杭州去，去找我的姑姑．只怕从此一别，今生你我就再难相见了．＂　

　修流道：＂你说的这个姑姑，莫非便是教授你内功心法的那位梅云夫人？＂断桥大出意外，道：＂你如何知道这事？这事只有我跟姑姑俩知道，我跟爹爹和我娘都没有提起过的！＂修流当下便将在嘉定那座破庙中遇见梅云的事说了，苦笑道：＂桥儿，你一人在外，我不太放心．明日我还是陪你去杭州吧．舅舅送外甥女，原是天经地义之事．＂　

　断桥听了，忍不住又泪落心间了．　

　次日，两人别了雪江大师，带上黑旋风，在瓜州渡买舟东下．不两天便到了松江府．两人让艄公将船傍在渡口，然后上了岸，找了家酒店坐下．断桥一开口就点了六个大菜，把修流急得直瞪眼．断桥笑道：＂小舅舅，上次出门，我们俩卖艺换口饭吃。这次我已经学乖了，出来时身上带的钱，都足够买下这家酒楼了．＂

　　两人正在酒楼上慢慢坐喝着，忽见一人缓缓走上楼来，问店小二道：＂请问这是＇季鹰楼＇吗？＂小二笑道：＂这里便是＇季鹰楼＇．请问客官要点什么菜？＂那人道：＂请稍候片刻，在下还要等一位客人到来．你先给我来一壶上好的酒，一碟春笋，一壶新上的茅尖茶．＂　

　那人头戴竹笠，腰挎长剑，身形高大，背对着修流两人．两人都觉得他的声音有些熟悉，便留了点神．断桥望着那人的背影，悄声道：＂小舅舅，我看这人可能就是那铁岩的父亲鼎木丘．＂修流道：＂我看着也有些象．不过，那鼎木丘不是已经葬身于焦山‘栖凉别院’的＇残云阁＇上火海中了吗？死者岂能复生？！＂　　

话声方落，没想到那人突然转过身来，摘下竹笠，随后移座过来，笑道：＂周公子，叶姑娘，两位别来无恙？鼎木丘虽说没有返阳的本事，却也不致如此轻易地便死去．两位见到犬子铁岩了吗？＂　

　修流与断桥面面相觑．断桥笑道：＂鼎先生似乎没有将铁岩交与我们照看吧？他这么大的人了，自然有他的去处．＂鼎木丘笑道：＂犬子也是行云野鹤，喜好浪迹天涯，参悟禅意，在下自然也不好拘束于他．＂修流忙问道：＂这么说，那＇睡翁＇温眠跟由尾君也都还活着？＂　

　鼎木丘道：＂温先生是何等人也！他行走江湖数十年，晚年隐居，不过是故做糊涂而已．在那＇残云阁＇上，他早就安排了一个出处，从那橱柜中，便可直通山中的岩洞．那天大火之后，他本来可以与我们同归于尽的，可他却引领我们从秘道来到了岩洞中，而后下到了江口，随后独自一人又上山去了．看来昔日的＇血雨腥风＇，的确是改头换面了．鼎某自愧不如，为了一把家传古剑，竟然逼他将供奉旧往情人的橱柜也给烧了，这事总是我的错．＂　

　断桥奇道：＂那么，为何我们在山上却等不到他？＂鼎木丘叹口气道：＂江口处原来早备有一艘船只，那时我劝他跟我们一起上船出走，他却拒绝了．看来他是真的不想入世了，他也不愿意再见到你们，只怕讨烦．说起来，在下是欠了他一笔债！这辈子是想还也还不清了．＂修流又问到由尾。鼎木丘道：“说起来，这事跟由尾也有干系。他现在正在四处寻找那把古剑呢。”　

　修流问道：＂不知鼎先生今天上松江来，要等的是何方贵人？＂鼎木丘笑道：＂说来说去，还不是为了家父失落的那把古剑？在下今日在这里约的那一位朋友，在江湖上交游甚广，或许能探听出些眉目来．＂　

　修流道：＂前些日子晚辈在南京时，与令徒权兵卫比剑，不慎砍断了他的右臂，多有得罪！＂　　

鼎木丘笑道：＂我与权兵卫早已没有师徒关系名份．不过，你能赢了他，也算不容易了！不知你的师傅到底是谁？＂修流笑道：＂我早已说过，我的剑法师承于闽中陈知耕的＇旋风剑＇

．＂鼎木丘摇摇头道：＂但是你的内功定然另有所承．据我所知，陈知耕内力平平，哪会调教出你这样的内功来？！我知道，大陆不显山露水的高手多的是。＂修流道：＂这事恕晚辈不能告知．＂　

　鼎木丘转对断桥，笑问道：＂叶姑娘，你爹可好？＂断桥道：＂不好．这回我又偷偷从家里跑了出来，他肯定要气死了．＂

　　鼎木丘道：＂我与叶先生去年在苏州城里有过一面之交，我们两人都是性情中人，那天与他喝得大醉了，在苏州城里踏歌而行．在下在大陆所交的朋友，除了朱舜水先生最为肝胆之外，便算叶先生是知己了．我曾经跟叶先生提起，要犬子铁岩跟断桥姑娘结为连理，叶先生却笑而置之．如今看来，周公子他的确要比铁岩强多了．不过，铁岩能跟你们交上朋友，也算不枉了这趟大陆之行。＂　

　修流与断桥互看了一眼，都低下了头，默然无语．鼎木丘笑道：＂倘若此时叶先生与朱先生也在，在下当满饮三大碗了．＂说着，满饮了一碗酒。　

　断桥听了鼎木丘的话，猛然端起面前的一碗酒，一饮而尽．修流吃了一惊，慌忙离座道：＂桥儿，你这是何必呢！＂他端起酒碗跟鼎木丘道：“在下便陪鼎先生喝上三大碗！”

　　这时，突然听得楼下有人高声说道：＂老板，今日你们店里都有什么好酒？全都给我搬到楼上去，今日我们三人要一醉方休．＂只听得那老板笑道：＂冲你汤六哥一句话不就成了？你们三位先上楼去，酒菜一并就来．＂　　

修流跟断桥都在想，楼下来的，该是鼎木丘的朋友了．却见鼎木丘凝眉自语道：＂奇怪，这不是焦山上会过面的＇酸辣汤＇汤六吗？他怎么也来了？＂　　

修流与断桥都坐了下来．又听得楼下一人和声问店老板道：＂店家，你可曾看见一男一女两个年轻人路过这里？那男的身形高大，背着一张大弓，那女的绿衣蓝腰带。＂断桥听了那人的话声，心下一喜，猛然又离开座位，跑到了楼口，大声喊道：＂爹，我在这呐！＂　

　楼下于是走上两个人来．为首的那人，修流认得便是那＂酸辣汤＂汤六，接着上来的那人，却是叶思任．修流与鼎木丘见到叶思任，都站了起来．鼎木丘笑道：＂叶先生，许久没见，一向安好？真是未见其父，先见其女。＂　

　叶思任笑道：＂原来鼎先生也在这，真是凑巧，叶某今日看来是非醉不可了．＂说着，与鼎木丘一起哈哈大笑起来．　

　叶思任跟断桥见过面了，他沉下脸道：＂桥儿，你现在是越来胆大了．赌气离家，怎么也不跟你娘说上一声？！我昨天到了＇金山寺＇，才打听到你们俩的行踪，一路匆忙赶了过来．幸得你汤六叔相助，方才在这里留截到你们．你已经不是小孩了。＂　

　他执挽起修流的手，想说什么，却觉得眼角有些湿润，道：＂流儿，你没事吧？＂修流强作欢颜道：＂姐夫，桥儿她挺懂事的．我们南来，原是想到杭州去散散心的．＂叶思任笑道：＂如此便好！既然桥儿跟你在一起，你们的事，我是不想多管了！只要到时你们在西湖玩得开心便好。＂　　修流道：＂姐夫，你放心，我会照料好桥儿的．＂叶思任长叹一声，便与汤六一起入座了．　

　此时，楼下又有一人笑着慢慢地踱了上来，鼎木丘一见之下，吃了一惊，脱口说道：＂朱先生，你怎么也来了？＂　

　朱舜水笑道：＂昨日我在镇江府遇到了叶先生，我们两人一路闲聊着便过来了，后来又在江口碰上了汤六兄弟，汤兄弟非要做东，请我们到这松江＇季鹰楼＇喝上几杯不可．我盛情难却，只好在此驻足了．今日朱某非要跟几位喝个痛快．＂　

　鼎木丘听了，立时高兴地哈哈大笑．　　

那店家已经叫几个小二抬了两坛酒上楼来，众人面前都摆好了一个海碗，小二给每个碗都筛满了酒．叶思任忍不住先跟鼎木丘干了一碗。　　

朱舜水来到修流与断桥两人身边，轻声道：＂流儿，你过来一下．＂修流跟他到了一边．朱舜水道：＂流儿，你跟断桥说清了你跟素真姑娘的事了？＂修流点了点头．朱舜水道：＂如此甚好，免得你们间有所闪失．扬州那边的事你也全都知道了？＂修流眼圈一红，道：＂知道了，只是不知道刘先生的下落．怕是凶多吉少。＂　

　于是众人都聚在了一张黑亮的大八仙桌上，汤六招呼着店小二赶紧送菜上来．小二问说要什么菜，断桥一下子便点了十个大菜，小二听了，直吐舌头。　

　汤六笑道：＂今日难得与叶先生，朱先生，还有鼎先生，周公子，断桥姑娘同聚，汤某礼应尽地主之谊，先干了一碗．＂说着一仰脖子，咕嘟咕嘟地猛喝了一大碗．众人都陪了一碗．此时断桥已经是醉意朦胧了．修流偷偷地将她的酒碗挪到自己面前，叶思任暗中看觑到了，微微而笑．　

　这时，忽然听得楼下有人问店家道：＂店老板，你们店里可有一位戴着竹笠，挎着长剑的长身汉子到来过？＂店家笑道：＂你便是他要等的客人吧？他已在楼上等你多时了呢．＂　

　鼎木丘听了楼下的对话，笑道：＂诸位，在下等的人已然到了．＂　

　修流与叶思任听了那来人的话声，都吃了一惊．修流按纳不住，猛然便拔剑而起．叶思任慌忙按住他道：＂流儿，此事万万不可！＂修流怒道：＂为何不可？！姐夫，他可是我们周家的深血仇人！我非宰了他不可！＂

　　叶思任道：＂流儿，今日你须得听我的！你切莫轻举妄动。＂　

　朱舜水与汤六笑道：＂不知今日来的是谁，竟让叶先生跟周公子你们俩如此侧目？＂鼎木丘讶然跟叶思任与修流道：＂莫非你们也认得在下的这位朋友？他也只是在下几天前结识的。＂　　

叶思任冷笑道：＂岂止只是认识！在下没有想到，鼎先生竟然也与鼠辈为友！＂　　

六十四　

　这时，楼下突然传上来一声虎吼．断桥忙起身跟修流道：＂小舅舅，黑旋风出事了！待我下去看看。＂修流冷冷道：＂桥儿，你不要理它，让它把那恶人撕咬成碎片才好呢！黑旋风咬的，都是畜生。＂　

　正说着，只见黑旋风追逐着一人上得楼来，店家与小二们在楼下叫喊成一团．那人到了楼上，修流见了，眼中快要冒出火来．　

　那人便是赵管家．他看到楼上坐满了人，心下尴尬，忙团团朝众人做了个揖．黑旋风厮咬住了他的衣角，赵管家干笑着对修流道：＂少爷，多时不见，今日你也在这？＂修流正要动手，叶思任忙朝他轻轻摇了摇头．修流心下不解，便摸了摸黑旋风的脑门，黑旋风慢慢下楼去了．　

　鼎木丘起身请赵管家坐下．赵管家看着叶思任与修流，弓着身，却不敢坐下．朱舜水已看出了端睨，便笑道：＂鼎先生既然与这位赵管家有约，咱们几人还是移座到一边去，免得大家伤了和气，让鼎先生也办不成好事．＂　

　鼎木丘正要挽留他们，众人已移了碗筷，到靠窗的一个大桌上坐定了．楼下的店家已让小二另备了一桌酒席，送上楼来．

　　修流问叶思任道：＂姐夫，今日仇人便在眼前，你如何不让我出手？＂叶思任叹口气道：＂我这是投鼠忌器，心头自有一番难言之隐衷．＂修流道：＂莫非姐夫与这狗贼也有过交往？＂叶思任冷笑道：＂这等鼠辈，我与他会有什么交往？！我只见过他三次面，第一次是在北京你们家中，第二次是在闽中你们家中，第三次，却是在杭州的西湖，这个鸟人，我恨不得生啖了他！＂　

　修流不解道：＂既如此，姐夫却为何不让我出手？＂朱舜水道：＂流儿，叶先生既然不让你出手，必然有他的理由，你千万不要贸然动手，免得坏了大事．＂修流起身道：＂姐夫，朱先生，今日之事，我一人承担，你们不必多管了！还有什么比杀父之仇更狠的？！＂　

　说着，他一步飞跃出两丈多，跨身来到赵管家身后，朝鼎木丘道：＂鼎先生，你邀约的这人，是我的大仇人，他原是我府上的管家，今日我要借他人头一用．＂鼎木丘愕然道：＂周公子，你须知道，赵先生他是我请来的客人．你如此行事，太不给我面子了吧？＂　

　修流道：＂鼎先生，不是我不给你面子，而是你不给我们面子．你居然与这等鸟人做朋友，算是朱先生与我姐夫看走了眼．＂鼎木丘起身道：＂既是如此，我与赵先生借一步说话便是，免得碍了你们的眼．我们两人今天有一笔重要的买卖要做！＂说着，他招呼着赵管家起身，两人正要一并走下楼去．　

　忽然断桥走过来笑道：＂鼎先生，你可以离开，但是这姓赵的王八蛋却须留下？＂鼎木丘笑道：＂断桥姑娘，却是为何？＂断桥道：＂先生不知，他杀死了我外公！＂鼎木丘道：＂原来如此，那么在下冒昧了．他今日是我的客人，我必须让他全身离开这里．他日如若你们再遇到他，鼎某绝不再管此事．＂　

　赵管家紧张地看了眼叶思任．叶思任面带冷笑，望着窗外，慢慢说道：＂赵及，你听清了，倘若你走露一句话声，你知道我会怎么办的！＂　

　断桥挡住了赵及的去路，赵及阴笑了一声，正要伸手推开她，不想断桥手上一运劲，登时便将他击倒到一丈之外．鼎木丘皱了一下眉头，腾身而起，将赵及拉到身边，拍打了一下衣服，道：＂没想到叶姑娘的功力，几个月内，竟然精进了许多！＂　

　此时朱舜水上前一步道：＂鼎兄，看来今日你只能将这姓赵的留下了．你有何事，我们可以一起帮忙。＂鼎木丘道：＂朱先生，今日我要是抛下赵先生不管，日后我还怎能在江湖上走动，找到我家的祖传古剑？！他即便是个大恶人，鼎某也要让他离开这里！＂　

　朱舜水道：＂如此说来，这事朱某便不好插手了．＂　

　修流朝鼎木丘抱了下拳，道：＂鼎先生，晚辈僭越了．＂说着，猛然拔剑出鞘，铿锵一声，一剑便抵在赵及的胸口．突然间，他只见眼前白光一闪，鼎木丘剑已出手，与修流的剑对格了一下，修流的剑晃了一下，偏离开赵及的胸口已有一尺．　

　朱舜水与叶思任对看了一眼．两人心下都知道，修流此时报仇心切，有些心浮气躁，对内力的把握，连平时的五成都不到了．　

　鼎木丘笑道：＂周公子，咱们今日就此别过，待得来日拜见到你师傅时，再与他切磋武功．今日之事，实出无奈。＂说着，插剑入鞘。　

　叶思任与朱舜水俩听了这话，登时豪气猛生．朱舜水原是＂半死生＂于松岩的弟子，而修流的内功，也得自于松岩的指点．鼎木丘说的这话，虽然是因为他不知道修流的武功师承于谁，但无意中显然是颇有不把悬念道长的武功看在眼里的意思了．但是，朱舜水他方才已然有言在先，今日不管双方的事，因此，此时他便不好出手了．　

　却听得叶思任跟断桥道：＂桥儿，把＇火钩＇剑给爹爹拿出来．＂　

　断桥犹豫了一下，便将随身佩带的那口汉代古剑，把与叶思任．叶思任轻轻抽出剑来，朝剑刃上轻轻吹了口气，笑对鼎木丘道：＂鼎兄，上次在苏州城里，与你在酒楼上比剑，在下落于下风．今日斗胆想再与鼎兄比划几手．桥儿，你给鼎先生与爹爹各倒上三碗酒，我俩喝了，便学那鲁王挥戈倒日，快意斗剑一番！＂　

　断桥却一连倒了九碗酒，叶思任与鼎木丘各自先干了三碗，接着朱舜水，汤六跟修流全都干了．汤六先去了楼下．此时，那赵及已是吓得面如土色了，他走也不是，呆着也不是，脸上只是挂着笑．　

　鼎木丘放下酒碗，缓缓摘下竹笠，置于桌上，然后慢慢拔出剑来．

　　叶思任与鼎木丘动手后，窗外初夏的阳光便有些错乱了．只见楼上楼下，四下里都是剑光。修流一直在盯着赵及，断桥则在盯着叶思任．朱舜水看着叶思任两人斗剑时，他的神情，则是十分的紧张．　

　叶思任跟鼎木丘两人斗了三百多合，朱舜水起身猛然扔出一支筷子，从两人之间破空而过．叶思任与鼎木丘都笃地跳出圈子，收住了手．朱舜水问叶思任道：＂叶兄，方才你在第二百五十七手时，你的剑明明是可以将鼎兄的剑斜里切断的，却为何突然退了一手？＂　

　叶思任笑了一下．鼎木丘笑道：＂叶兄，在下惭愧，这次其实是我输了．上次是我击断了你的剑，这次你却没有击断我的剑．叶兄为人，高于在下何止一品！＂　

　叶思任笑道：＂鼎兄过谦了．＂他冷冷又看了一眼赵及，道：＂鼎兄，你可以把你的朋友一并带走了．＂鼎木丘道：＂他不是我的朋友，但他今日却是我的客人．我既已在比剑时输于在下，我与他的谋约，现在也不能构成了．但凭叶兄处置他，鼎某一概不管。＂　

　叶思任道：＂鼎兄其实并没有输掉剑法．君子不夺人所爱！＂鼎木丘还在犹豫，赵及大声道：＂鼎先生，你要寻找的那把剑，的确是在陈知耕家的！＂　

　鼎木丘却对他冷冷说道：＂今天算是我败了眼．我是不会相信你说的话的．你滚吧．别让我再见到你！＂

　　赵及听了这话，正要跑下楼去，修流过来一把攥住他的衣领，道：＂恶贼，你到底跟鼎先生说了我师父的什么闲话？！你想把我的师傅也给卖了吗？！＂

　　赵及急道：＂少爷，你别再惹我了．狗急还会跳墙呢！你真想知道你是谁吗？！你问你姐夫去吧！＂　

　修流怔了一下．叶思任忙道：＂流儿，放了他！＂修流听了，愤愤地一把便将赵及搡下楼去．　　

鼎木丘朝众人拱拱手，说声后会有期，顾自下楼去了．朱舜水跟叶思任道：“鼎木丘寻剑的事，怎么又牵扯上陈知耕老爷子了？但愿鼎兄不要轻信赵及的话才好。”　

　汤六上楼来跟叶思任道：＂叶先生，要不要兄弟叫上几个人，把那姓赵的剁了，扔到江中喂鱼去？＂叶思任道：＂汤兄，这事罢了．这等鸟人扔在江里，连鱼都不会去吃他的．＂　

　他笑对修流跟断桥道：＂你们俩不是要上杭州去吗？此时西湖艳阳泛光，绿树蓊郁，正是散心游玩的时候．我跟朱先生和汤六兄弟还有些事要商量．你们去吧，君子报仇，不在一时．＂　

　修流与断桥都憋了一肚子的气，听了这话，便下楼去了．　

　六十五　

　两天后，修流与断桥两人带着黑旋风到了西湖．修流因了赵及的事，心下黯然，因此看那湖光山色时，也不太着意．到了断桥边，修流先上得湖去，却见断桥独自怔怔地站在桥下，望着桥上。她的身边杨柳依依，身影倒映在绿水中．修流见了，痴了一下，忽然又想起自己与断桥的舅甥女关系，脸上一热．他招呼断桥道：＂桥儿，你为何不跟我上桥来？＂

　　断桥款款上了桥，道：＂小舅舅，你知道这里是什么地方吗？＂修流道：＂这里不是西湖吗？＂断桥道：＂我问的是这座桥．＂修流恍然笑道：＂对了，桥儿，这桥便叫断桥．当初你爹爹怎么给你取了这个名字？！＂　

　断桥长叹了一声．修流这时才醒悟过来．他笑道：＂好象传说中的许仙跟白娘子就是在这桥上相会的，只可惜结局不是太好．＂断桥道：＂当初我爹爹给我取这么个名字，莫非他是早已勘透我的命运，将薄如桥下水面上的涟漪？真是昔日戏言身后事，今朝都到眼前来．小舅舅，你还记得我们第一次在太湖边上相遇时，我们说过的话吗？＂　

　修流笑道：＂自然记的．你说你是桥，我是水，你在上，我在下．不过，那只是一句玩笑话而已．你何必想得太多？！＂断桥低头望着湖水，浅笑道：＂小舅舅，我的确想的太多了！其实，应该你是桥才对。我是属水的命。＂　

　两人离了断桥，一路打听着，那湖边居舍一带，多是有钱人家，却没人认得有个人叫梅云的．修流道：“桥儿，不会是梅云夫人在蒙我们吧？”断桥道：“我想姑姑是不会骗我的。她定然是住在这一带的。”　

　两人找了一个正在湖边垂钓的老渔夫，他听了两人对梅云的描述后，道：＂老汉我在这西湖边上垂钓了二十来年，这鱼没钓到几条，湖边上的人情世故，风物闲事倒是见识了不少．这阔大凄迷的湖山一带，住的大多是官宦商贾人家，这些人是走了又来，来了又走，白云苍狗一般．你们说的这位女子，老夫十来年前恍惚见过，她孤身一人，那模样看起来就象是个病恹恹的美人西子．老汉记得，她极少出得那所楼居来，因此就近的人大都不认得她．老汉有时垂钓晚了，偶尔于夜深时，也会在前面的湖沿畔，她居住的那所小楼下听她弹琴，老汉虽然粗俗，但有时垂钓累了，也爱在湖边听上一两曲．可是六年之前，她不知怎么就不见了人影．后来听闲人话语，方知她是患病过世了．唉，真是红颜薄命，可怜花落静无声，记取当年灯影时．＂　

　断桥道：“老丈，她真的已经去世了吗？或许，她只是搬了家而已？”老头道：“老汉想来她真的是去世了！”老头顿了下又道：＂她在世时，每隔上一段日子，便会有个中年男子来看他，在这里小住上一些日子．后来她去世后，那男子便不来了．好象只见他在年前来过一次，将那小楼又给翻修了一下．＂　

　断桥心里格登一下，他知道老头说的那中年男子，正是她爹爹，他来翻修房子，莫非他已经知道了梅云还在人世？不过如若不是自己走漏风声，这种可能性几乎是没有的．因为叶思任根本不知道梅云还在世。难不成他是为了那白日歌来翻修小楼的？！她的心里其实早就有一个疑团，为什么梅云她既然还在世，却又始终不愿与她爹爹相见，而是情愿每个月到嘉定去与她相会，交她内力心法？难道是为了她娘亲周莘的缘故？

　　想到这里，她问那老头道：＂老丈，你说的那座小楼叫什么？＂老头道：＂好象叫什么＇水月居＇．名字倒是很雅的．姑娘，你是梅云她什么人？＂断桥道：＂我是她的一个远房亲戚．因为好久没见到她了，故此今日到此探亲。＂老头打量了修流一下，笑道：＂原来你们小两口是来探亲的．＂断桥登时羞红了脸．修流慌忙道：＂老丈误解了，我原是她的阿舅．我是陪她来的。＂　

　老头嘿嘿古怪地笑着．两人问了＂水月居＂的方向，谢了老头，便循着老头指引的方向寻找过去．修流道：＂看不出来这老头居然出口不凡，象是个性情中人．＂断桥笑道：＂在这西湖边上呆的时间长了，连你我这等俗人，说不定也会吟诗作赋了．＂她想了想，忽又笑道：＂小舅舅，我只不过说了句玩笑话，你别介意．我知道你是饱读诗书的．＂　

　修流故意长叹一声道：＂可怜花落静无声，记取当年灯影时．＂正说着，突然见到断桥低下了头去，眼中含泪，于是猛醒自己的玩笑，又伤了她．但他此时的心情又何尝不是同样的难受？！　

　两人到得＂水月居＂前，已是大午后了．断桥看顾了一下楼台亭阁，忽然道：＂这里的布局，怎地有点象我们家后院的＇听荷轩＇？＂修流道：＂这座楼台精工巧构，与你家的‘听荷轩’，似乎是出于同一人的设计．难道这＇水月居＇也是出于你爹爹的构想？＂　

　断桥心下登时明白了，却不好意思跟修流说出，她爹爹跟梅云的那段旧情真相．不过她奇怪的是，梅云已离开这里六年多了，而楼台经她爹爹新修葺了一番后，象是有人曾经在这里居住过一样．而梅云私下里曾告诉过她，她每年只到＂水月居＂来过一次，就是在清明那一天，而且还是人不知鬼不觉的，唯恐被来此祭奠她的叶思任撞见．她想，难道爹爹真的又跟那个白日歌欢好上了？　

　断桥心下纳闷，正要上前敲门，只见门上加了把锁．修流道：＂桥儿，梅夫人或许不住在这楼里．依我之见，她该住在一个别人找不到的地方才是．比如孤山之上，或是山后。＂断桥急忙问道：＂小舅舅，你是如何知道的？！梅姑姑她也告诉你这些了吗？＂　

　她本来还想问修流说，梅云是不是已经告诉了他，梅云她跟叶思任的关系了？但这样的话，等于就告诉了修流，叶思任和梅云他们俩的那段旧情了．梅云曾经要她发誓，不能将她的那段旧事告诉给第三个人．　

　修流道：＂上次我在嘉定城破庙中见到梅云她的神态时，就有这种预感．她应该过的是一种清静的，远离尘世喧嚣的生活．她如今决不会住在这人来人往的繁华地方的．＂断桥听了，舒了口气。原来修流还不知道叶思任跟梅云的那段旧事。

　　两人正说着，突然看到一艘画舫正慢慢地驶近水楼前．修流见了，忍不住说道：＂桥儿，是那白日歌来了！＂断桥也看出来了，她想起上次在长江上，白日歌要撮合她跟铁岩的事，心下不觉又好气又好笑．她忙拉着修流就要离开。　

　修流也不想再跟白日歌见面，便要跟随断桥一起离开湖岸．只见那画船已经靠了岸，白日歌果然从舱中走了出来．她穿了一袭淡红罗衫，云鬓斜垂。她上得岸来，笑道：＂今儿怎么这么巧，你们两位也在这？！你们都不要走，今儿正好有一对新人要拜堂成亲，你们也来凑个热闹，喝杯喜酒．＂　

　她见到断桥时，又想起了叶思任，心里忍不住一酸，但脸上仍是花样般笑着．　

　那黑旋风见了她，想起上次小船被她的画船撞翻的事，便低吼一声，作势要扑上去．断桥忙喝住了它．断桥心想，今天不知是哪对倒霉鬼要做欢喜冤家了．修流笑道：＂白夫人，没想到你如今已经放下屠刀，不卖白斩鸡，改做红娘了？真是可喜可贺！＂断桥悄声问修流道：＂原来你也认得这个女人？你看她长得象不象我梅云姑姑？＂修流点头轻声道：＂岂止是象？上次在嘉定那破庙中，我就已经被吓过一次了。倘若不是因为我已经知道了她是谁，我简直就把她们俩当一个人了！＂　

　白日歌笑道：＂过去我痛恨所有负心的男人，因此将他们的肉做成了美味菜肴给人吃．后来我想，男人中未必都是坏人，也有好的，既是如此，何不让天下有情人都成眷属？因而如今正四处作媒，撮合有心人．到目今为止，我已做成了六对．＂她的得意之情，溢于言表。　

　断桥忍不住道：＂白夫人，你这不成了乱点鸳鸯谱了吗？＂　

　白日歌听了，脸色登时不豫，道：＂叶姑娘这话就说的不是了．须知天下男人勾引女子时，大都是始乱终弃，反倒不如父母之命，媒妁之言撮就的婚事稳当踏实．象上次在长江上要撮合你跟那个小白脸时，便是看他人老实，不象眼前这位周公子，嘴上一套，做的又是一套，满肚子的坏水．这种男人是最不可靠的。＂　

　断桥看了眼修流，心想：＂这白日歌说的话也不无道理，上次修流他离了我没多长日子，不是就又跟一个小道姑好上了？＂修流见断桥正看着自己，知道她定然是在想他跟素真的事，于是只好苦笑了一下．他冲白日歌道：＂白夫人，眼下我们还要去寻一个人．这杯喜酒改日再喝吧，免得又服了你的＇断魂散＇，将我们俩撮合在一起，有悖纲常．＂话一出口，他便觉失言了．　

　断桥红着脸捅了他一下，道：＂小舅舅，你瞎说什么呢？！咱们走吧．＂　

　两人正要离开，突然听得船舱里一个女子的声音大声叫道：＂姓周的臭小子，快来救我！我被这个臭婆娘拿住了。＂修流听那声音有些熟悉，他想了一下，猛然记起来了，原来是望湖在船舱里．他想，望湖不是在南京皇宫里陪着弘光吗？怎地此时突然在这里出现，而且看样子是被白日歌掳来的？他心下蹊跷，想探个究竟，便跟白日歌道：＂白夫人，能否让在下看看你船上的那个女子？＂　

　断桥听了他的话，心想：＂这小舅舅果然是个花心人，一听到女子的声音，便要见上一面．＂　

　白日歌笑道：＂我说了，这杯喜酒你们定然是要喝的！＂她下得船去，进了舱，随后带了一个女子出来．修流见了，那女子果然便是望湖．这时白日歌已经替她解了穴道，望湖走上岸来，哭道：＂臭小子，你快救救我，这女人要逼我跟那个王八蛋成亲．＂　

　修流问道：＂是哪个王八蛋？＂望湖道：＂还有哪个？不就是马士英家的那个兔崽子吗？！＂断桥听说白日歌是要将马元殷跟望湖撮合成冤家，想起以前在马府的事，忍不住＂扑哧＂一下笑出声来．　

　望湖道：＂臭丫头，你笑什么？＂断桥一听望湖叫她臭丫头，上去就给了她一巴掌．她这一掌打得不重，但望湖已经疼的脸都歪斜了．白日歌忙道：＂叶姑娘，新娘子娇滴滴的，你不能打她，打破了脸，就不好看了．＂断桥冷笑道：＂就她这付凶巴巴的样子，还娇滴滴的呢！＂　

　修流心道：＂原来那马元殷就在船上，今日正好结果了他，为父母抱仇！＂随即想了想，又觉得什么地方似乎不太对劲．他寻思，这马元殷固然是马士英的儿子，但他并没有出手杀自己的家人，这仇倘在他身上申报，不知是否得当？要是不当，到时传扬出去，只怕要吃江湖上人嗤笑．因此一时心里便又有些犹豫起来．他想起前几天在松江＂季鹰楼＂上，叶思任阻拦他杀赵及的事，莫非马士英的事跟赵及一样，其中隐藏着什么巨大的秘密？！

　　这时白日歌已将马元殷押上岸来，马士英见到修流跟断桥，吓得二话没说，拔脚便跑．白日歌将他一把抓了回来，道：＂你跑什么？人家做新郎高兴都来不及呢，你们俩倒好，做新娘的哭哭啼啼的，做新郎的象躲母老虎似的．＂　

　马元殷哭丧着脸道：＂姑奶奶，你饶了我吧！我要娶只母老虎也比她强！我家里早有妻室了，不信你可以问这位断桥姑娘．＂说着，指了指断桥．断桥笑道：＂象你这样厚脸皮的，家里三妻四妾的，也不为过．＂马元殷看着望湖道：＂可是象她这样的女子，谁敢娶她？！那不是活受罪吗？！＂　

　望湖急得跟修流道：＂周公子，你快帮我说说话！千万别让我嫁给这个王八蛋。＂　　修流道：＂白夫人，这姓马的的确不是什么好货色．他是大奸臣马士英的儿子，整日无所事事，四处寻花问柳，为害民间．你不如将他杀了，做成一道白斩鸡！＂马元殷听了，登时吓得面如土色．

　　白日歌道：＂胡说，我看的人是绝不会错的．我前些时在昆山就盯上他们俩了，这后生对这望湖姑娘十分的体贴，他们俩没得吃了，他就去四处要饭，回来了还要先给望湖姑娘吃，自己尽吃剩下的残羹冷炙．这样的男人你到哪儿去找？我才不管他的父亲是谁呢．只要他是个有情人就行．＂　

　修流与断桥听了，面面相觑，他们看白日歌的神情，绝对不象是在开玩笑，心下都惊讶万分．修流忙问望湖，白日歌说的是不是真的？望湖点点头，随之忙又摇摇头．修流问说到底是怎么回事？望湖急得躲脚道：＂你们全都是王八蛋．你们要再逼我成亲，我就跳水里去！＂　

　白日歌长叹一声道：＂世上居然有这等不知情趣的女人！罢了，马公子，你跟我走，待我再去给你找一个知情的会体贴人的女人．＂马元殷忙谢过了．　

　白日歌便带着他上船去．她本想上＂水月居＂来，让两人成亲拜堂，却见望湖死活不肯，心下大为扫兴．之前她已经带了六对男女到这里来拜过堂了．此时她见断桥在旁，怕她知晓她跟叶思任的那段情事，因此便不想打开门了．

　　修流正在想着，要不要截下马元殷，白日歌的船却已经离岸了．断桥道：＂小舅舅，你为何不拿下那姓马的王八蛋，替外公报仇？！＂修流叹口气道：＂冤有头，债有主．今番且先放了他．＂断桥道：＂便宜了这小子．＂　

　修流道：＂桥儿，你看白日歌为何上这＇水月居＇来，我觉得其中必有蹊跷之处．＂断桥道：＂我也这样想．她似乎跟这＇水月居＇很有关系，不然为何平白无辜地带他们俩上这来成亲？！＂