人是地球的癌细胞，这个吓人的题目，并不是湘君独创，而是来自今年某期《读者》杂志。湘君这篇东西，也并没有企图要说明人究竟是不是地球的癌细胞，只是想借这个题目说几句话。

如果把上面的地球一词理解为地球上人类赖以生存的自然环境，那么，人是地球的癌细胞这个比喻还是挺恰当的，人的癌细胞性质，在发达国家，表现在对资源的无限制的消耗，在发展中国家，则表现在人口的无限制增长或是对自然环境极大破坏。

对中国而言，人口问题是最大的问题。老毛最大的过失，应该不是文革，反右或是大跃进之类，而是其错误的人口政策。反右文革等造成的危害，三十年，四十年，至多五十年即可完全消除，而庞大的人口包袱一旦背上，其影响则以百年计。当初老毛批马寅初时，他那伟大的头脑里考虑的一定是象如果世界上发生核战争，中国死掉一半人，乘下一半还有多少亿，凭这剩下的一半能否翻本这样的问题，所以他会说人多力量大。於是那些年中国人口飞速增长。五三年人口普查时，中国是五亿八千多万人口，到了八二年人口普查时，中国人口已超过十亿，在不到三十年的时间里，中国人口几乎增长了一倍，国家从此背上了巨大的人口包袱，对个人而言，人均享有的资源与机会也大大减少了。

本来，人口控制是集权国家的优势，在象印度这样的民主国家，人口问题是其无法解决的痼疾。集权政治的中国本有控制人口的先决条件，却没能及时控制住人口过快增长，令人扼腕。万幸的是，从上世纪七十年代后期起，决策层意识到人口飞速增长将对中国产生的灾难性影响，开始实行严格的计划生育政策来控制人口增长，取得了很大成果，从一九八二年到二00二年的二十年间里，人口只是从十亿增长到十三亿，与此前三十年相比，可以看出，人口增长得到了有效的控制。专家预测，中国的人口增长到某个临界点后，将开始出现负增长，尽管如此，到二0五0年，中国的人口数仍将达到十五亿左右。当然，这个预测是建立在假定中国现行的政治体制，各项政策制度保持不变的基础之上的，如若中国有朝一日真的实行了民主政治，计划生育与公民权利究竟是个什么样的关系？与计划生育有关的各项立法是否能继续存留？这些问题，也许是我们现在就应该认真考虑的。

人口增长自然与资源，环境有着极大的关系。有清一朝，是中国人口增长的一大高峰时期，人口数从清世祖顺治十八年（1661年）的八千四百万增长到民国元年（1912年）的四亿四千三百万。最近读到《读书》杂志里一篇文章，提到明清时期中国人口的快速增长与环境的关系，文章谈到：十六世纪，原产美洲的玉米和甘薯输入中国，和中国传统的以家庭为单位的精耕细作的农业生产方式相结合，极大的促进了中国的粮食生产能力，从而为大规模的人口增长创造了条件。从十六世纪到十九世纪，玉米种植带动了对大面积丘陵山地的开发，这些地区包括浙西北，皖南，江西，湖南，云南，广西和贵州的山地，以及汉水流域，甘南，陕西，鄂西，豫西南等广大地区。和移民开发，玉米种植相伴而来的是大片的森林被毁坏，严重的水土流失使新开发的玉米地在十年之内肥力尽失，一旦地力用尽，农民又不得不去开发新的地区，而被冲蚀的土地却变得一无所用，只能长期废弃。这样数百年内，上述大片地区生态环境遭到极大破坏，各种自然灾害便愈演愈烈。(《读书》二00三年第一期，陈亚平：《玉米与明清的移民开发》)

可以说，先人们预支了后人也就是我们的环境资源，而我们是否也在预支我们后人的环境资源呢？看看我们现在的环境和资源现状，国土沙化问题越来越严重，沙尘暴周期越来越短，范围也越来越广，黄河每年断流的时间越来越长，各大城市的水荒也越来越厉害。如今，我国又吹响了开发西部的号角，实在不知，那生态环境本已经十分脆弱的西部，还能经受得住怎样的开发？今年夏天，中国和世界上其它许多地方出现了罕见的高温天气，不知这样的一种环球同此凉热，是否与人类的社会活动有关，在此请教于方家。

总之，就世界范围而言，人口增长， 环境恶化，资源短缺的问题，还没有一个很好的解决办法，长此以往，人类文明最终必将毁于人类自己之手。

也许，在这个问题上，湘君有些杞人忧天，过于悲观了。如果有人能站出来说明人决不是地球的癌细胞，那可正是湘君所期望的。

二00三年八月十二日