四十六　

　修流上了船后，烂肺泡熬了碗热辣的鱼汤给他喝了，修流觉得身上暖和了些，于是问道：＂没老大，烂大嫂，你们怎地在这？断桥姑娘呢？她没事吧？＂烂肺泡道：＂亏你还记得她．这些日子你死到哪里去了？＂　

　修流简单说了一下自己这些天的经历，只是将到马府与皇宫那一段事给隐略了．他又问起在焦山分别后他们的情况．烂肺泡问没心肝谁先说．没心肝道：＂还是你说吧，不过你千万不要添油加醋．＂　

　烂肺泡便淘淘不绝地讲述了起来．　

　那天，酸辣汤在江中找到了一条船，送雪江大师，断桥，寂永还有铁岩去了金山寺，他们夫妻跟臭豆腐在焦山四处寻找温眠与修流他们，却毫无踪影．后来酸辣汤与臭豆腐两人离开了焦山，臭豆腐去了镇江，重操旧活开酒店，酸辣汤则回去了松江府．　

　“夫妻肺片”他们夫妻俩仍旧在江面上讨生计．烂肺泡讲述起来时，一点细节也没放过，他们分手后连半个月时间都不到，却被她说得似乎是已经过去了十来年．　

　修流心里挂念着断桥，又不好意思直问，便道：＂雪江大师他们还好吧？＂烂肺泡道：＂我知道你其实是想问那小丫头怎么样了？有话干嘛不直说呢．你别急，我马上就要说到她了．你知道，最近天冷得厉害，又碰上官府封锁江面，来往于江面上的人少了，我们好几天没发上利市．我跟没心肝商量了一下，想到瓜州去找两家富户打打牙祭，因此就到了金山．＂　

　那天，＂夫妻肺片＂在瓜州渡口边碰上了断桥．断桥正带着黑旋风坐在水边，望着茫茫的江面发呆，见了他们夫妻，慌忙打听有没有修流的消息？他们告诉她，沿江一带几十里都找遍了，连个尸身都没见到．两人见断桥发急，便答应再沿江到上游去找找．其实，他们也只不过是想去碰碰运气而已，因为修流失踪的那天早上，刮的恰是西北风，他如果还在世，便极有可能是往下游去了．可他们没想到，修流从松江府那边绕了一大圈后，此时居然在这燕子矶下让他们给碰上了．　

　烂肺泡道：＂当时我们跟那小丫头说，她要是想见到你，最稳妥的办法就是在金山寺里等着，你要是还活着的话，总有一天会上那里去找她的．你猜这丫头怎么说？＂修流好奇地问道：＂她怎么说的？我的确是想上那里去找她的。＂　

　烂肺泡笑道：＂她说，他要是死了怎么办？难道我要守在这寺里做一辈子的尼姑不成？＂说着，顾自哈哈大笑起来．　

　修流起初没听出话意，后来想了想，忍不住也笑了起来．烂肺泡道：＂兄弟，这断桥姑娘可是真的在乎你，你要是对她三心两意，就我们＇夫妻肺片＇也不会放过你！＂修流道；＂我自然不会对她三心二意的．＂话一出口又觉得不妥，忙红着脸道：＂烂大嫂，我什么时候对她有意了？＂　

　三人顺江而下，黄昏时便到了瓜州，上了金山寺．一个小沙弥进去通报了，寂永和尚笑着匆匆迎将出来道：＂原来是三位来了，且请到客房休息一下．＂　

　修流问过了雪江大师的情况，寂永告诉他，雪江大师此时正跟铁岩在后禅房下棋．修流又问起断桥与黑旋风．寂永笑道：＂断桥姑娘现在每天都缠着雪江大师学剑，傍晚时便带着那只黑老虎上妙高台去，修练武功．＂　

　修流奇道：＂断桥她一个女孩子家，舞剑弄拳的干什么？＂寂永笑道：＂也就是小孩脾气，她说练好剑法后，等你来了，便将你的心挖出来，做道酸辣汤吃．这自然只是玩笑话而已。＂　

　没心肝笑道：＂这话很对我的胃口，看来到时我也要交她几招．＂烂肺泡瞪了他一眼道：＂就你那些开膛破肚的招数，你真想让她把修流兄弟吃了啊？＂没心肝打了个喷嚏，则声不得。　

　寂永道：＂众位不知，没想到断桥姑娘在习武上颇有家学渊源．她身上藏的那把汉代焦光用过的古剑＇火钩＇之名贵，就不用说了，她以前居然还修习过几年内功，连她自己都不知道，说她在家修习时，她父亲也以为她只是在调息经脉，以利健身养性之用．后来雪江大师让她念出两句心经，发现却是一门极高的道家内功修练法．大师当时也觉得惊奇，所以这些天大师调教了她一番，又教了她一套＇澄空＇剑法，她居然出手不凡，使将起来，也有模有样的了．＂　　

修流呆了一会，他倒不是为断桥突如其来的内功修为感到惊奇，而是想到了以她的脾性，学会了武功后，肯定又要四处惹事生非了．自己若在她身边，也免不了要大吃苦头．　

　寂永道：＂雪江大师没有想到，她的父亲原来也是个顶尖的武林高手，便问了下断桥姑娘她父亲的名字，你们知道她父亲却是谁？＂　

　烂肺泡道：＂在江南一带，称得上高手的武林中人物没几个．＇半死不活＇于松岩与雪江大师各算一个，我们隐居多年的温老爷子也算一个，还有南京城里开作坊卖豆腐的朱舜水先生也算一个．这么说，这丫头该不会是朱先生的女儿吧？＂　

　寂永笑道：＂不然。断桥姑娘便是嘉定城中＇明泉茶庄＇的老板叶思任的女儿．这叶老板是个茶商，崇祯朝时曾中过举人．他一直以贩茶著名，他的高深的武功，在江湖上反倒少为人知．＂　

　烂肺泡道：＂难怪我们都没听说过他的名字．＂没心肝反问她道：＂江湖上却又有几个人知道我们的名头了？＂烂肺泡道：＂知道了我们名头的有几个还能活着？＂没心肝道：＂眼前不就有两个吗？＂

　　修流刚听到寂永说出＂叶思任＂三字时，只觉得这名字好耳熟，还没有想到他跟自己的关系．猛然间他的脑中嗡地一声震响，思想似乎凝固住了，眼神也有点模糊．嘉定茶商叶思任，断桥的父亲！那还不就是他的姐夫？！事情居然如此之巧！

　　他对叶思任这个名字早就不陌生，他是伴随着他的姐姐周莘一起出现的．那时他才两岁，还在北京，属于那种还没有记忆的年龄．周莘出嫁了．十年之后，他随父亲南归途中，在嘉定叶家逗留了两天，那些天他因吃多了海鲜，腹泻不止，一直昏昏沉沉地睡着，只记得叶思任来看过他一次，他连他长得什么模样都记不起来了．好象那时床边有个玩皮的小丫头，拿根草捅他的鼻孔，被周莘轻轻打了两下，却哭闹了半天．想来那顽皮的丫头，想必便是如今的断桥了．　

　现在这个小丫头的父亲便是叶思任，他应该叫他姐夫。他心里想道：＂那我跟断桥她是什么关系呢？姐姐，姐夫，我是什么人呢？＂按照辈分，断桥应该喊他阿舅才是．他一下子就成了断桥的舅舅了．想到这，便忍不住微微笑了起来．　

　烂肺泡道：＂小兄弟，你是不是见过这个茶商叶思任？＂修流摇了摇头，又摇了摇头，脸上依然古怪地笑着．　

　寂永道：＂雪江大师知道了断桥姑娘是谁的女儿后，一连说了三声有缘．＂烂肺泡道：＂你说的该是生吞活剥的＇生＇吧？＂寂永听了，笑道：＂女施主原来参过禅？＂烂肺泡道：＂什么参禅？谁有那份耐心？！三生有缘，这话谁人不知？＂

　　修流突然问道：＂姐姐跟姐夫的女儿，姐姐的弟弟应该叫她什么？＂没心肝看着他一副惘然若失的样子，道：＂该叫外甥女吧．＂

　　修流愣了一会道：＂没老大，烂大嫂，今晚你们便摆渡我过江吧，我得连夜赶去扬州．＂没心肝道：＂小兄弟，你不会是被那丫头父亲的名头给吓坏了吧？有我们＇夫妻肺片＇在，你怕什么？＂　

　寂永道：＂晚上怕是要降大雪，小施主还是呆一晚再过江去吧．再说，断桥姑娘整天都在挂念着你，你总不能连她的面都没见就匆忙走了吧？＂　

　这时雪江从后殿走了出来，身后跟了铁岩．雪江笑道：＂周施主平安归来，真是喜事．象老衲这等俗辈，终日耽溺于黑白子，不可自拔，反不如周施主旁观者清，一走了之，落得个清静后身．＂　

　修流知道他是在说自己在焦山观棋时，不告而别之事，笑道：＂晚辈于弈博一技，其实生疏，那几天又因心情郁闷，以此离开别院去山下散心，没想到却与大家一别过旬．铁岩兄，今日你输赢如何？＂铁岩脸面沮丧，道：＂今天这一局，已经是我输给大师的第三盘棋了．＂　

　雪江道：＂博弈无非只是捻子微笑而已．＂　

　修流道：＂江北局势严重，晚辈今夜便要拜别大师，赶过江去扬州．＂　

　雪江笑了笑，看了寂永一眼，道：＂是不是你又多话，把断桥习武的事告诉周施主了？佛家不求嗔不求讨喜，你闭门思过去吧．＂寂永唯唯而退．　

　雪江跟修流道：＂小施主，虽说英雄多磨难，但磨难未必出英雄．你老师刘不取上次要你回南京，其实你并没有了解到他的苦衷！如今这乱世之中，当真是一将难求，他的意图便是要留得青山在，不怕没柴烧．史可法当年去牢中探望被魏阉党羽下狱的老师左光斗时，左光斗气得要拿木枷揍他，说国家正当用人之际，史可法岂可因了他身陷囹圄，失了大丈夫气慨．刘不取让你回南京，本是草蛇灰线，原意无非也在于此．＂　

　修流道：＂晚辈明白了．不过我还是想去扬州，毕竟在那里呆了两三个月，与士卒们并肩作战，共过患难，有点舍不得了．＂　

　雪江沉吟道：＂这回断桥也要跟你去吗？＂修流道：＂这事我正想要求大师帮忙．断桥她还是留在金山寺里，但愿大师好好看顾点拨她，如有机会便送她回嘉定老家去，免得她父母不放心．＂　

　雪江道：＂你不想跟她见面了？＂修流苦笑道：＂见面不过是对往事的一种交代而已．见面之后，或许牵挂更多，因此不见也罢．＂雪江笑道：＂你如果心中没有了既往之事，见个面便又何妨？＂　

　修流听了这话，心头一热，转身便冲出寺去．他站在雪中，对着山上，猛然嘬口发出一声震裂天地般的长啸．啸声穿透过漫天飞舞的雪花，在空中激荡．不久后，山上传来了黑旋风一声雷鸣似的吼声，阴霾密布的夜色，就象要碎裂一般．　

　一会儿功夫，只见断桥骑在黑旋风背上，从山上疾驰而下．断桥远远看到修流在风雪中挺立着，心头又喜又怨，便拔剑朝他冲了过来．修流看到路滑，刚喊了声小心，那黑旋风已腾跃到身前，人立而起，扑向修流，吐着红舌头便舔起他的脸来．眼看断桥就要从虎背上被颠落在地，修流迅速闪过了黑旋风，一手紧紧抱住了断桥，吁了口冷气，叫道：＂桥儿，你怎么这么莽撞．＂　

　断桥二话没说，便重重地甩了他一个巴掌．这一掌蓄着内力，修流的左脸一下子就麻了，说不上话来．断桥一出手就后悔了，道：＂臭小子，快说，这些天你死到哪里去了？把我一个人撇在这里．＂　

　修流意识到了自己的失态，慌忙松手放下断桥．他本来想好好跟她说明一下他跟她的真实关系，但是一看到她在怒气冲冲中，又按捺不住惊喜欲哭的神情，便又不忍心说了．听着她焦急之下说出的这句话，显见她对自己的关切，心下登时一热．　

　这时断桥摸着他的僵直的脸，轻轻抽泣了起来．修流心上跟脸上都暖乎乎的．他看着她的脸，随后又见到了她挂在脖子上的一块鲜血般的红玉，突然间想起了姐姐周莘。当时刚见到段桥时，他就发现这块红玉有些眼熟，现在想起来了，这红玉他母亲曾给他看过一次。那时却没有去问断桥红玉的来历。他赶紧把断桥推了开来．他觉得，还是把他们之间的关系真相说出来为好，免得以后自己心中老哽着块疙瘩，于断桥也是一种痛苦．于是便道：＂桥儿，我想告诉你一件事．＂　

　断桥挽着他的手臂道：＂别说了，我知道你要说什么．不就是想回扬州去送死吗？只要你别再离开我就是了，我愿意随你去！＂　

　修流暗地里叹了口气，觉得眼圈有点发涩．他心里想着：她是我姐姐的女儿，我是她的舅舅．她喜欢我，我也喜欢她．但是我们俩已经注定不能在一起了．到了扬州后，最好自己能战死沙场，一了百了．于是他把想要说的那句话又咽了下去，笑道：＂桥儿，我这辈子当然不会离开你，但是你要答应我，这次你不能跟我去扬州．＂　

　他想的是，自己与断桥既然是亲情关系，两人当然是离不开了．倘若他真的战死在扬州，那么这辈子也就过去了．断桥想了一下，问道：＂你要去多长时间？＂　

　修流道：＂那要看朱先生到芜湖游说黄得功的情况而定．只要江北局势略定，我马上就会回来．到时我们俩就－－－＂　

　断桥笑道：＂快说，就怎么了？＂修流本想说就找个地方住下来，但一想到自己与断桥的关系，便道：＂我们就一起回家去．＂断桥道：＂你也要答应我，无论如何你都不能死！不然看我一剑宰了你．＂　

　修流含糊地支吾了一声．想到死，他心下忽然有种解脱了的快意．看来死是不足惧的．　

　这时，雪越发下得大了．黑旋风忽然呜咽了一声．修流看了它一下，觉得它棱骨突出，像是瘦了很多，便亲切地拍了拍它的额头．　

　四十七　

　修流与＂夫妻肺片＂当晚便离了金山寺，出发往江北．断桥与黑旋风一直送他们到渡口，只见大江东去，雪落无声．断桥站在岸上，忍不住泪流满面了，修流见了，心如刀剜．　

　拂晓时候，船在江北岸泊下，没心肝道：＂修流兄弟，我们夫妻俩都在这江面上做买卖讨生活．你若有急难之处，便来找我们．象我们这样虽然一身武功，却不懂兵马战法，因此是上不了战阵的，不然也跟着你去扬州，杀几个鞑子，拿他们的心肝炒了吃，也是好的．＂　

　烂肺泡拿出一件长皮袍道：＂兄弟，这件袍子是几天前我们在瓜州于园一个富人家那里劫来的，江北天寒地冻，你穿了它，也好御寒．＂修流道：＂多谢烂大嫂．你们俩也须保重．平时在江湖上，手头也要放宽些，少杀几个人．＂　

　没心肝笑道：＂这事兄弟你但请放心．死在我们手下的，没有几个好人．好人的心肝是热的，烫嘴，吃不得．＂　

　修流别了两人，上了岸，顶着风雪走了．到得扬州城南门外时，他朝城头上守军大声喊话，说了自己的身份，要他们赶快放他进城去．守军回说上头命令，没有由督师史大人签发的出城办事纸条，谁也不能放进城来．修流喊道：＂我是周修流，半个月前离开这里去了南京公干的．你们去通报一下南门的守城将军．＂　

　一会儿守城将领来了，他见了修流，道：＂原来是周将军．这事末将有些为难．督师大人有令，没有他亲手签的条子，出城去的人谁也不许放进城来，否则军法从事．＂修流道：＂我有要事要进城禀报．江南的援兵马上就要开拔上这里来了！＂那军官道：＂要不我派人去禀告一下史大人与刘不取先生．＂说着，遣了一个小军校匆匆下城去了．　

　那将军道：＂周将军既已去了南京，为何还要赶回来呢？我们现在是想出城都难了．别说满州人四处围着，就是城里的军令，也不让擅自出城作战，只是死守．＂修流道：＂现在城里情况怎么样？＂那将军叹口气道：＂别提了．每天都有人冻死饿死．要依我，周将军，你还是别进城了，何必进来送死呢！＂　

　修流心想，既然连做军官都说出这种话，下面的军心就更可想而知了．看来城里的局面，比他想象的还要糟糕．　

　他在城下呆了约有半个时辰，突然看到远处驰来一队清军骑兵，约有二十多骑．他身上只带着那一张硬弓，却没带箭，但他忍不住还是手痒起来，于是便朝马队走去．　

　带队的清兵军官便是降将房山．自从上次他的手下几百人突入城中，被刘不取调火枪队射杀殆尽之后，他在清军营中落落不得志，惶惶如丧家之犬，因此一心想建立战功，重新出人头地．不过清军统领阿德赫采用了汉人谋士简文宅围而不攻计策后，他连率军攻城的机会都没有了．　

　简文宅的计谋颇见成效，随着天气越来越寒冷，城中储粮逐渐告罄，守城将士军心不稳，时常有军士偷着溜出城去投降清军．到得后来，甚至有军官带着成队的士卒鼓噪出城，投敌而去．城中情势日益捉襟见肘．因此史可法下了死命令，严禁城中军民私自出城，违者立斩．军中如有士卒出城降敌者，则对其所在部队实行连坐法．不过即便如此，逃出城去投降的还是大有人在．　　

其实，城中军民上下，谁心里都清楚局势的发展对守城越来越不利，援兵很快就要到来的想法与说法，说白了只是一团泡影，不过是在自欺欺人而已．眼前的境况，不啻是坐以待毙．也许只有史可法一人还抱着一丝残酷的希望，相信回天有术．　

　房山这时获得了出头的机会，阿德赫派他带兵在城外巡捕城里逃出来的军民．清军对于投降的军士，一概编入汉兵营中，由房山统领．这些降兵以前很多都认得房山，听了他的鼓动，都愿意投效到他的帐下，半个多月下来，房山营中便收附了近千人的守城降兵．这些降兵的作用倒不在于他们的战斗力，而在于他们对城中守军军心的影响．　

　此时房山已经注意到了迎面走来的修流．刚开始时因为雪花迷眼，他没能认出修流，便大声问他是不是出城投降的？修流朗声道：＂狗贼，我大明只有断头将军，岂有屈膝奴才！＂　

　房山身后的那二十多骑都是汉兵，听了修流这话，一下子都哄笑起来．房山听了，心里却不是滋味，他回头一声断喝，众军马上都整肃了脸面．　

　房山已从话声中听出了来人是谁，于是怔了一下，便笑对修流道：＂原来是周将军被困于雪野．不瞒周将军，房某以前在扬州城里时，闲时也常上茶馆去，听上几段扬州评话．听到＇三国志＇中严颜将军的那句话时，也是热血贲张．可惜此一时，彼一时也．你如今骂我房某苟且偷生也好，生不如死也好，可我毕竟还能活着．兄弟，你想逞一把英雄也行，可你犯得着在这扬州城里憋死吗？你们分明是在等死，还摆什么臭驾子？卖命的也得卖个明白，总不能做冤鬼．史可法他一人想死倒也罢了，何必让这么多官兵百姓陪着他去送死？！到时候青史留名的是他，那些冤死的将士们能得到什么？＂　

　修流暗地在皮袍里攥住了剑．房山见他不言语，以为他心动了，笑道：＂识时务者为俊杰．兄弟若愿意投奔过来，房某情愿做你的副手，大家一起干一番轰轰烈烈的事业，到时封妻荫子，富贵还乡，岂不比做冤死鬼强多了？！＂　

　修流突然将皮袍一脱，猛地朝房山掷去．房山一愣，便慌忙用长枪去挑那袍子，修流趁机跃起，执剑朝他脑门斩将下去．房山还未及扔去袍子，只见眼前一道白光闪过，脑袋便飞上了天去．他的脑袋在空中痛叫一声，然后掉落在雪地上，血花四溅开来．

　　修流的身子落坐在房山坐骑上，他左手扯下他身上的箭壶，右手收起剑，一把将房山的尸身扔掷到数丈之外，随后拍马便跑．那二十来骑汉人骑兵先是愣神了，接着便呐喊着追了上去．修流不慌不忙地在马上摘下弓来，一出手一箭，将追兵当活靶子打，一下子就射落了七八个人．　

　剩下的那些骑兵不敢再追上来，四散奔逃．修流一边冷笑着，一边放箭，每枝箭都是穿心而过，把人射得撞落下马，扎在地上．白茫茫雪地上，只有一群失惊的马在奔突着．

　　城上守军好长日子没有见过这么扬眉吐气的壮观场面了，都大声欢呼起来．修流拍马回到城下，方才那军官正要下令打开城门，忽然他派去禀告督师史可法的小军匆匆跑了回来，附在他耳边说了几句．那军官脸色一变，大声对修流道：＂周将军，刘先生传令过来说，不论是谁，都不许放入城中．否则守城者依军法行事，入城者格杀无论．＂

　　修流简直不敢相信自己的耳朵．他高声问道：＂你们没告诉史大人与刘先生是我周修流在城外吗？＂军官道：＂说了，就两个字，没用！兄弟，你还是走吧．他们也是为了你好．＂他叹了口气，道：＂兄弟，今天是大年三十，眼看又过一年了．你如果有心，来年便到江边朝北洒上两杯酒，祭奠我们就是了．＂　

　修流听了这话，心头酸楚．他明白了，为了能让他回到江南，刘不取已决意不想让他入城．看来，刘不取已经狠下心来不想再跟他见面了．但即便如此，他还是想能进城去与他们见上一面，这样总比默默地就此分别要好．　

　修流骑着马缓缓地绕城走着，雪花扑面，冷风如刀．家事国事，一时漫涌上心头．两行热泪，禁不住顺着他冰冷的脸颊流淌下来．　　这时候，他感受到了从来未曾有过的孤独．他挽弓搭箭，长啸一声，一箭破空射出，那箭劲呼呼地直向天上钻去，瞬间消失在一片无边无际的空白之中．　

　此时，在不远处的城楼上，有一个人正悄悄地注视着修流，他便是刘不取．　

　刘不取看到修流射上天去的那一箭时，心里一紧，觉得自己现下的处境，就跟那枝快箭一样，高速向上刺击，却没有了目标，而后到了一定的高度后，便在虚无处慢慢垂落下来．想来人生不过如此，就象是射向空中的一道箭的弧形，有的中的，有的垂落．　

　他上次遣派修流去南京求救，现在又不想让修流入城，目的只有一个，就是不想让修流再成为一枝象他一样失去目的的箭．南京方面的援兵，他是一点希望都不抱了．在南京呆着的那段时间，他算是看透了卿班中官僚们的倾轧与勾心斗角．扬州城现在实际上已是象征意义大过军事意义了．他在来扬州之前，根本没有想到南京方面的军事布署会是这样杂乱无章，如一盘散沙．江北与沿江的数十万军队，居然没有一个强势的统率人物，因此使清军得以随意各个击破，清兵横扫淮海，明军竟然没有组织起一次有点样子的大战，这在他看来简直是不可思议的．　　

史可法名义上是督师，但江北诸镇根本就不听他的调派．史可法为人耿直正派，但身上却有着一种文人的迂气，在大局面前，缺少灵活变通．他数次规劝史可法弃城南撤，但都遭到了他的回绝．史可法那硬脾气一上来，是谁也扳不动的．所以，他根本就不指望修流呆在这座孤城中，真能力挽狂澜．　

　能留下一个生力军，微茫的将来便多了一分希望．他是这样想的．　

　他现在最想念的人，便是不知了下落的周菊，他的怀里还珍藏着她送给他的手绢，以及那首回味无穷的＂回文诗＂．不知道她如今流落到哪里去了．一个孤身女子在江湖上飘荡，定然是凶多吉少．他跟周菊她在周家庄的相处，虽说只有短短的一个来月，但是她的一言一行，的确让他动了真情．她的外貌不能用美丽一词去描述，她是那种属于很有情味的女子，不同于一般久处于深闺中的大家闺秀．所以他当初谢绝了周修涵要将女儿许配给他的美意，然后选择了周菊．这应该也算是缘分．她的倩影与笑容在他孤寂的时候，总是挥之不去．她额中的那颗红痣，也许是他记忆中的闪光点，因为他差不多已经记不起来她眼睛的样子了．因为以前每次他见她的时候，很少敢去正对她的眼睛．　

　如果不是身在扬州，他想他现在肯定会走遍天涯海角去找她的．不管她怎样了，他都要娶她．人生很多时候都是为了责任活着，为国家是责任，为儿女情爱也是责任．但他觉得自己为了周菊，更多的意愿还是在于寻求个美妙的归宿．

　　他觉得他在个人应尽的责任感上，他为前者付出的更多．望着修流的身影，想着不知寄寓何方的周菊，他的眼角有点湿润了．他在心下暗叹一声：＂天地之大，竟无容身之所！＂　

　修流骑马来到北门外，他的身上披满了雪．看到那座曾经激动人心的城楼时，他将身上的雪抖落了，同时抖擞一下精神．城上的军士差不多都认得他，便高声叫喊起来．修流朝城上抱着拳，然后继续拍马，迤逦向西走去．　

　这时，对面清兵营中，有一人正站在覆盖着白雪的高高的了望木楼上，朝修流这边张望着．他便是阿德赫帐中的谋士简文宅．他披着一袭上好的狐裘，手上握着一把温暖的茶壶，目光冰冷．远处的扬州城在他眼里，就象一座沉寂的巨大坟墓．

　　没有什么比长年蕴藏的抱负的伸扬，来得让人更为畅快了．他呷了一口热茶，吐出一口香香的暖气．他开始在雪景中，想念着一些不太愉快的往事，而这些往事马上就要得到补偿，这个时候，简直就是人生的一种最美的享受．这时他正置身于赏心阅目的情境中．　

　崇祯元年秋试的时候，他与同乡兼同窗学友刘心水，也就是刘不取的父亲，一起赴京会考．他们两人那时都胸怀大志，满腔抱负，又同时在北直隶的乡试中双双高中．他们一同住宿在京中会馆中，因此结识了入京赶考的史可法．他们因了一个政论，每每要争论到夜半．馆中学子大都看好他们三人．而那时简文宅更是自视甚高，目中无人．　

　秋试之后，刘心水与史可法中了进士，而他却意外地落榜了，如秋风中的落叶一般．此后他一直郁郁不得志，四处结交，高不成低不就，连候补选官也懒得去应了．后来刘心水任官后，几次修书请他入帐幕主事，他碍于薄羞的面子，全都谢绝了．他内心里一直想要跟刘心水比个高低，当然不愿屈身于他的幕间，于是便出关漫游，放情于白山黑水之中．他将自己的失志，归咎于朝廷的有眼无珠．

　　一次偶然的机会，他得遇了那时还只是个百夫长的满洲军官阿德赫，两人知情甚切，于是他便随着阿德赫一直至今．阿德赫能混到都统之职，其中有一半的本事是他的．　

　刘心水几年前突然过世了，他心下感到无比的落寞，入关时还特意到刘心水坟头祭奠了一番．他觉得刘心水走的太匆忙了，如果再有五年时间，他便可以让刘心水知道，他真正的能力与作为．同样是奔波于功名之途，刘心水的才能被埋没了，而他的才能，却还只是初露端睨，即便是冰天雪地，也不能覆盖住他的勃勃雄心．　

　他微微而笑了．此时他面对的毫无生气的扬州城中，他曾经嫉恨的要好朋友刘心水的儿子刘不取，正在那里一筹莫展，听任他的摆布．当然，城破之后，他会给刘家的这最后一支血脉留条生路的．假如失去了刘不取，他会更加落寞的．人生是一种寄托，有时寄托于亲情，有时则寄托于敌意．倘若两者都没有了，人的生命也就结束了．　

　想到史可法，刘心水与刘不取，他难以抑制住内心里如野马般奔腾窜突的快意．他永远忘不了，刘心水揭榜后跟他说的那一句他终身难忘的话：＂平芜尽处是春山，斜阳更在春山外．＂　

　但是，如果能将敌意转换成某种假设的亲情，这种快意是不是可以更强烈一些呢．他这样想着，然后加以肯定了．他以为，虚伪只是当事人的错觉，其实它更应该归于处世的某种手段，而不只是品德问题．　

　房山在扬州城南外被修流一剑斩杀的消息，方才早有探子告诉他了．他看着修流骑马缓缓走过城边，心里暗笑道：＂真是初生的牛犊不畏虎．年轻人血气方刚，成不了大事，几年之后，也仍然只是匹夫之勇．或许，他还活不到几年之后了．＂　

　他之所以跟阿德赫这么多年，看中的也就是他的这种匹夫之勇．他想，孟子说的好：劳心者治人，劳力者治于人．有一次他让阿德赫随意从他的书箧里拿出一本书来，翻出几页，他便一字不漏背了出来．他告诉阿德赫说，这叫学问．阿德赫于是对他钦佩地五体投地．

　　这个善于骑射的小南蛮的兄长周修涵，当时与他也是同年参加会试的．周修涵一本正经，说起话来南腔北调的，看着就很不顺眼．还有现在困在城里的史可法，跟他也是同科会试，不过那时史可法一身贫寒，不引人注目，却也中了．时过境迁，当年同时赴考的举子中，现在还能呼风唤雨的，也只有他简文宅了．从高处望出去，天地茫茫，他心中颇有指点江山的意气了．　

　修流的身影渐渐被大雪吞没了．简文宅觉得，修流只是生不逢时而已，不然经过造就，肯定会是个难得的将材．好在史可法跟刘不取现在把城封了，实际上，这座孤城即便为他周修流敞开，他也折腾不起来了．这就是时势．能读点书，会些武功不是难事，但能识得时务却难．

　　简文宅看着雪景，想着心事，此时不觉捻须暗地冷笑道：＂现在国破家亡的时候，大家都抢着要做忠烈英雄了．也不知道这是可敬还是可悲之事．当初我从关外回来后，交由周修涵上呈给朱由检的泣血书，这个刚愎武断，却又是历来亡国之君中，境遇最让人同情的崇祯皇帝如果接纳了，何至于大明江山竟有今日之颓败？！＂　　他拿起茶壶，想再美美喝上一口，却忽然发现，那茶壶盖已经冻结住了．　

　四十八　

　修流往西走着，回望扬州城时，那城郭渐渐地变得苍白模糊．此时他心中茫然无绪，不知去往何处．他走了约有二十多里路，看看前面是一座山，白雪掩映着，一些残缺的绿意，在漫天的白光下显得特别的耀眼．　

　这时，路边的枯草丛中，突然窜出一只大白兔子，从他的马前蹦跳过去．修流拿起弓箭来，拍马追了上去．那兔子在雪地上跳跃着，它身上的毛色与白雪浑然一体，逗弄得修流眼花缭乱．　

　这样追了有一里多路，那白兔绕过了山脚，便向山上窜去．上山的路滑，那马跑不起来，修流干脆跃身下马，收起弓箭，跟在那兔子后面追着．　

　他使出轻功，没多久就赶上了大白兔，看觑准了，双手猛然向下一扑，那兔子蹦了一下，跳出半丈．修流扑了个空，随即腾身一跃，飞出两丈多，想跳到兔子前面去，没想到他的身子落地时，脚下却踩了个空．只听喀地一声响，四周雪花飞溅起来，弹到他的脸上，他慌忙闭上眼睛，却觉得身子好象正在往下坠落．　

　到他脚跟踏落在实地上，睁开眼睛时，只见面前是一道土壁，约有一丈多高．原来他掉落到山中猎户布设的捕猎陷阱中了．他正要纵身跃出坑去，忽然眼前一黑，一张大网从上面罩落下来，将他的整个身子都套住了．他挣扎了一下，却见那网越收越紧，最后把他捆绑地象粽子一般，身手动弹不得．　

　只听的有个人在上面说道：＂老天真是不开眼，都七八天时间没捕获到猎物了，今天好不容易等到一只猎物掉到陷阱里，没想到又是个大活人。这年头，人还不如野兽值钱。今天已经是除夕了，管老二，你看咱们这年还怎么过？＂　

　另外一个叫管老二的人说道：＂虽然这人卖不了钱，他的马不是可以牵到市上去卖了吗？也好换点年货赶回家去．＂前面那人道：＂别说这话了，现在谁敢卖马？就是谁家有马，让满洲人知道了，还不砍头？！算了老二，算咱们今天倒霉，也算积点阴德，把这人给放了．＂　

　那管老二道：＂咱们还是先把这人拉上来吧．＂两人一起动手，将修流拉了上来．

　　修流在网中挣扎着道：＂两位大哥，快放开我，我手脚都发麻了．＂管老二道：＂看你的样子，该不会是扬州城里的逃兵吧？＂修流道：＂我不是逃兵，我本来是想进城去帮忙守军杀敌的，他们不放我进城，就到了这里，后来便掉到你们的陷阱里去了．＂　

　那另一人道：＂老二，看来这年轻人是个正经人，还是放他走了吧，咱们再到山后那两个陷阱去看看，运气好的话，还能捕到一两只畜生，晚上烧锅热肉吃．＂　

　管老二想了想，问修流道：＂小伙子，你身上带有买命钱吗？＂修流道：＂我身上其实是一文钱都没有．你们若真想要我周修流的命，拿去便是．反正我也懒得活了。＂　

　管老二一听，愣了一下，问道：＂小伙子，方才你说你叫什么修流？是不是扬州城里那个杀得满洲人屁滚尿流的神射手周修流？＂修流笑道：＂正是．原来你们也知道这事．＂　

　管老二跟那另一人道：＂老大，你听见没有，今天该咱们走运了．＂那老大道：＂咱们能走什么运？这周小将军的确是个英雄，赶紧放了他上路吧．＂管老二道：＂你就是死脑筋！你想想，咱们要是将这小子送到满洲人大营中取赏，这年还怕不好过了？＂老大作色道：＂老二，你疯了，咱们怎能做这种缺德事？干这种事要落得千人骂万人咒的！＂　

　管老二冷笑一声，忽然说道：＂老大，你看那边谁来了？＂那老大转身去看了一下，没想到管老二已暗中捉刀在手，一刀重重地捅进老大的后胸，而后一把将他推入陷阱．　

　管老二将修流拖到马下，使劲把他扛到了马辈上，用绳子结扎好了，笑道：＂周小将军，得委屈你一下了．等到了清军大营，他们肯定会好好招待你的．＂

　　修流在马上使不上劲来，便破口大骂．他没想到自己赶到扬州来，城进不去，现在却被个宵小猎户捉拿了，送给满洲人．管老二听得烦了，撕了块布，硬将他的嘴巴给塞住了．　

　管老二打着马走了一段路，风雪凄迷中，忽然看到前面半山坡上，几株高大的老松下，一座白墙环绕的院落，在雪中若隐若现．管老二暗忖道：＂原来到＇式微观＇了，此时天色还早，不妨进去讨杯热茶喝，顺便看顾一下观中的几个女道士，调戏一番，多少是好．＂便牵了马上前去扣门．　

　出来开门的是个三十来岁的妇人，虽然穿着棉衣，但仍然可以看出体态清瘦，面目秀丽．她上下看了看管老二，慌忙便要把门掩上．管老二已经一脚踩进门里，笑道：＂道姑姐姐莫要见外，我是山后的猎户管老二，今日天寒雪大，出外打猎，路过此处，想到观里讨杯热茶喝．＂

　　道姑道：＂我们观里三人都是女流之辈，不便让外人入观．施主请便吧．＂管老二笑嘻嘻地却已挤身进得门去．　

　那道姑正在着急间，忽然听得观堂后面一个女人声音沉厚地说道：＂素清，你就让客人进来吧，外头天冷，还有，你让他把那匹马也给牵进来．＂　

　管老二拉了马进去，心道：＂这观堂后面的女人，原来已听出来我还带了一匹马．＂他扑打了身上的雪花，在观堂上坐了．又听得堂后那女人似乎是在吩咐谁道：＂素真，你去烧两杯茶来，上给外面两位施主．＂一个女孩应了一声．　

　管老二吃了一惊，心道：＂这倒奇了，这女的她没见到修流在马上，怎地知道我们来的是两个人？＂那女的隔着观堂道：＂素清，你去把马上的施主放下来吧，他都快要冻僵了．＂　

　素清正要出手去解下修流，管老二急了，慌忙便来拉住素清，道：＂道姑姐姐，这人千万不能动，他是个采花贼，小心他掳了你去．＂　

　素清听了一怔，吓得退后一步．堂后那女人道：＂素清，你把堂前这人的穴道点了，再把马上驮着的那人放下来．＂素清听了，便快速点了管老二身上的两处穴道，管老二一下子瘫软在地．素清随后把修流放了下来，解开了网．　

　修流全身发麻，过了一会才站得起来．他拿掉塞在嘴上的破步，塞在了管老二嘴上，又重重踢了他一脚，然后朝后堂道：＂多谢道长出手相救．这姓管的太歹毒了，居然杀了他的同道老大，还想把我捉去清兵营中邀赏．这种人，我要把他送去给没大哥做酸辣汤喝．＂说着，把管老二套入网中，紧紧扎住了．

　　素清瞪大眼睛道：＂施主，你方才说什么？人肉也可以做汤喝吗？＂　　堂后那女人道：＂年轻人，你是什么人，这歹人却要押送你去清兵大营邀赏？＂　

　修流道：＂我叫周修流，原是扬州城里的一员将领，这次从南京回来，本来想入城去破敌，却不被城中史督师和我的先生刘不取接纳，差点反遭这个小人陷害．不知道长方才如何晓得我被羁押在马上？＂　

　那女道长道：＂出家人心静，耳听八方．贫道大老远就听到雪地上轻碎的马蹄声了．你们进观后，贫道又听到了你沉重的呼吸，知道你被扣押在马上．这里很少有猎户骑马的，这马显然本是你的座骑．这姓管的说你是采花贼，试想一下，哪有采花贼骑马在这荒野里四处招摇的？除非你早已知道这里有个道观，观中又有几个绝色美人．周施主，听你说话的口音，南腔北调的，似乎是京腔中又夹杂着南方的官话．你内力如此深厚，即便在扣押中也是呼吸均匀．不知你的业师是谁？你说你姓周，年轻人？你是不是福建人氏？＂　

　修流听了她说的这些话，心下对她的判断能力暗暗称奇．没想道在这荒郊野外的偏僻道观中，居然有这等功力与修为的女道．单看方才那素清出手点穴的功力，已经很让人吃惊，那么堂后的这位女道长的武功之高，便可想而知．他于是回道：＂道长说的不错，在下的确是闽中人，只是如今已经无家可归了．＂　

　那女道顿了一下，道：＂这么说，你父母已经双亡了？＂修流黯然道：＂是的，今年我家门惨遭不幸，父母双亡，家兄也在北京城破时身亡．＂　

　女道道：＂你兄长是不是叫周修涵？＂修流心下又是一惊，道：＂正是．道长原来认得我们一家人？＂女道沉默了一会，道：＂原来他已经死了．＂便不再则声．　　修流打量了一下观堂，只见右边墙壁上挂着两幅字，写道：　

　＂小院茶凉人散后，闲敲棋子落花声．＂　

　那字迹清隽，意象深永，仔细看了，那字却是飘洒的＂飞白＂体．　　这时，一个十六七岁小女道，端着两杯茶从观堂后出来．修流看她走起路来低眉顺目的，嘴角边怯生生地挂着一丝甜甜的笑意，便谢了一下，伸手就要去拿茶杯．　

　只听堂后那女道说道：＂且慢．年轻人，这两杯茶里，有一杯是有毒的，你看好了要喝哪一杯．＂修流看了一眼，随手拿起一杯茶，一饮而尽，笑道：＂我与道长无冤无仇，想来道长既然已经救了我一命，又何致于以毒害我？况且茶性最真，如茶中带毒，一看便知．这两杯茶里都没下毒！＂

　　说着，把另一杯茶也给喝了．他刚说了声：＂多谢道长．＂身子便一下子软倒在地．　

　这时，堂后那女道缓缓走了出来，却是个四十来岁的中年道姑，长相清丽，脸色苍白，眉眼间有股冷气．素清问道：＂师傅，他们两人如何处置？＂　

　那女道仔细看了看修流，又伸手去抹了抹他的脸，长长叹了口气，跟修流道：＂你倒还象条汉子！比你兄长周修涵要强多了．其实，方才我根本就不是想救你，只是我设过誓，进入这个观中的男人，一个都不能活着出去．你也不例外．不过，你是被人劫掠进来的，不算是自己进观来的，我原本可以放你走，可惜你不该说出是修涵的兄弟，所以还得让你吃点苦头．方才如果你只喝了没毒的茶，我很有可能就放你走了．既然你喝了毒茶，那你就在这里呆一段时间吧．＂她随即冷笑道：“在江湖上行走，千万不可自做聪明！”　

　修流道：＂道长难道跟我兄长有仇？＂　

　女道冷笑道：＂什么仇不仇的？我式微清心问道，从来就不想跟谁结仇．你想知道我为什么道号式微吗？＂　

　修流道：＂＇式微式微胡不归＇，想来是道长心中有着一段不愉快的记忆，耿耿于怀．不过我兄长为人忠厚耿介，总不至于是他得罪了你吧？＂　

　式微冷冷道：＂就是因为他的所谓的耿介忠厚，才毁了我的一生．还有那个刘心水，还有史可法，他们没一个是好人．算了，我跟你这小辈饶什么口舌．这些陈谷子烂芝麻的事，你以后自己去问刘心水跟史可法好了．＂

　　修流道：＂刘心水刘大人已经去世几年了．＂　

　式微听了这话，神情突然显得有点黯然，她叹口气道：＂他也死了？可惜那史可法还在扬州城里活着，不然的话，我早就可以回到江南老家了．不过，看起来他也捱不了多久了．＂　

　修流道：＂道长为何对他们三人如此切齿痛恨？＂式微忽然怒气冲冲地道：＂我干嘛要告诉你？你少多嘴，免得惹贫道生气．要不是今天从你嘴里听说周修涵跟刘心水已经去世，我心里高兴，我早就拿你出气了．我要一直留你在观里，直到史可法死去，然后再告诉你旧往的那些劳什子的事．我开心的时候，很快就要来了！＂

　　修流此时又想起了断桥，心下苦笑道：＂死于我来说已不足惧．可惜的是，如今眼看着想死也不得了．＂　

　式微看了下管老二，跟素清道：＂你把这臭猎户给我远远地扔到雪地里去喂狼，这种人，别让他在这里污了咱们住了这么多年的道观．＂

　　管老二听了，眼睛都鼓凸了出来，嘴里唔唔地叫着．素清把他放到马鞍上，便牵了马出观去了．　

　那式微看着素真道：＂素真，以后你就负责陪着这位周施主，别忘了每隔两天给他喝一杯药茶．要是他出了什么差错，看我不用拂尘抽你！＂　

　那素真低头道：＂是，娘．＂式微怒道：＂我跟你说过多少次了，别叫我娘！你该叫我师傅．下次再叫我娘，我掌你的嘴．＂　

　素真默默无语，眼中蓄着泪水．式微执着她的耳朵道：＂怎么啦，这么娇气，说两句就想哭了？！＂说着，顾自进后堂去了．　

　四十九　

　素真费劲地搀着修流，然后把他一步一步拖到后院的柴房，那里有一张破床，床上两张薄棉被．她扶着修流躺下了，拉过被子替她盖着．修流冲她笑道：＂谢谢你，小道姑．你真好，人也漂亮．＂　

　没想到素真的眼泪唰地一下便流落下来．　

　她自小至今，到现在十七岁了，从来还没有人跟她当面说过这种体贴的话．自从她有记忆时起，她就跟着式微在这偏僻的道观里．式微对她从来没有什么好脸色，平时对她不是打即是骂，让她干粗重的活计．式微跟她说，她是式微领养来的野女孩，因此从小的时候，她便一直管式微叫娘．后来长成大姑娘了，式微看着她长得越来越象自己，便觉得越来越不顺眼了，再也不让她叫娘．可素真老是改不过来．　

　她抹着眼泪，笑道：＂小时候我娘，就是道长，老骂我是死丫头，后来长大了，又骂我是小婊子，看来我真是一点都不好，老是惹她生气．我娘她脾气有点怪，不过我知道她是真心疼我的．她从小就交我武功，说将来要去找一个仇人报仇，可惜我太笨，老不能学好．＂　

　看来她好长时间没跟人聊过天了，看到修流饶有兴味地听着，便越说越起劲．修流这时有点困了，吃力地笑道：＂小道姑，你歇会儿吧，有空我再听你聊．＂素真显得很兴奋，道：＂你别叫我小道姑，你叫我素真就是．小施主，你累了，先睡着，下次我再跟你说山上打柴捉野兔的事．＂　

　修流于是很快便睡着了．素真坐在床前，痴痴地打量着他的脸，听着他的呼吸声，静静地守着油灯，不知不觉地也靠着床头睡着了．修流半夜清醒过来的时候，第一眼看到的便是一双湿润的黑眼睛，正默默地看着自己．他一下子脑子里显得有些模糊，没有头绪，然后他看到了一张清秀的女孩的脸，刚开始时他以为是断桥，细看之后，终于记起来了，床前的女孩正是日间陪着他的小道姑素真．　　他看了下油灯，问素真道：＂素真姑娘，你还没去睡？＂素真笑道：＂方才我已经睡一会儿了，后来就一直在这里看着你睡．你睡着的样子真好玩，就象一只小兔子．＂修流听了，有点不好意思，道：＂夜深了，你还不回房去？我不用你看着，我眼下想走也走不动了，你不用担心我会逃走．你的房间在哪里？＂　

　素真笑道：＂我忘了告诉你了，这柴房便是我的房间．＂　

　修流愣怔一下，看了看床铺，道：＂这么说，我睡的是你的床？＂素真点点头．修流慌忙掀开被子，要下床来，却觉得手脚酸麻无力。素真忙起身按住他道：＂你躺着别动，我已经准备了一堆干草，以后我就在草堆上睡．你服了我娘的＇软神髓＇后，不能多动的，要不会落下终身残疾．＂　

　修流滚下床来，爬到那堆草上，道：＂我不能睡你的床，我就睡这草堆．＂素真抱了被子过来，要给他盖上．修流赶紧推开了．素真急道：＂你会冻坏的．＂修流笑道：＂你怎么没想过你会冻坏呢？！我内力强，没事，被子你留着盖吧．＂　

　素真想了想道：＂要不我们一人一张被子吧．＂修流正要拒绝，素真道：＂你再不答应，我会生气的．＂修流看她急得快要哭出来，便叹了口气，让她把被子盖上了．　

　素真要上床睡觉，那油灯还点着．修流问她为什么不把灯吹灭，素真道：＂我长这么大，还是第一次跟一个男人睡在一个房间，心里有点害怕．＂　

　这时，突然听到式微在屋外冷冷说道：＂小婊子，快把灯灭了．他身子都不能动弹了，你还怕他动你？别到时候打掉了油灯，把道观都给烧了。＂素真只好把灯灭了，上了床．　　

夜间，修流跟素真两人都睡不着，睁着眼睛．修流听到素真在被窝中抖抖索索的，便问她是不是着凉了？素真说她只是有点紧张．修流道：＂你当真从来就没跟你父亲在一起呆过？＂素真道：＂是的，我从来没见过我爹．我娘说，我爹长得就跟画上会捉鬼的钟馗一样．＂　

　修流听了，心想，跟她相比，自己还算是有福气的了，自小至今父母都在身边．便在暗地里沉沉叹息了一声，想起父母，眼角也有些湿润了．　

　第二天修流醒来时，看到素真正坐在草堆边，身旁放着一杯茶．修流道：＂是不是式微道长又要让你给我喝＇软神髓＇了？＂素真笑着端起杯子道：＂你喝一口看看．＂便拿着杯子，修流就着喝了一口，觉得有股奶味，却不象是牛奶．修流道：＂这是什么奶？＂　

　素真笑道：＂是兔奶．我在后院养了十几只兔子．昨天却有一只大白兔走丢了，因为雪大，没能出观去找．＂修流把整杯奶全喝了，心想，昨天自己在追赶的那只兔子，可能就是素真养的．　

　这时素清进来，喊素真出去干活．修流坐起身来，运起内功，调节气息．半个时辰后，便觉得体内真气激荡起来，差不多已将毒劲化解掉了．　

　他站起身来运动了一下筋骨，突然发现式微不知什么时候已经站在门口，冷冷对他说道：＂我最讨厌男人好自作聪明．臭小子，你若躺着将息，那小妮子不再给你喂＇软神髓＇，两天后你身上的毒性自然便会化解．现在你运功调解，正适得其反，那毒劲已深入到你的心脏里去了．那毒效以后便会渐渐散发出来，轻则迷失心性，重则丧命．而解药，只有我这里才有．＂　

　修流笑道：＂我对生死并无所谓．我这次上扬州来，本来就不想活着回去．不过我有一事不明．道长，那素真既然是你的女儿，不管她是不是你亲生的，你也不该如此对她．＂　

　这时素真刚好进屋来．式微跟她道：＂你听听这臭小子他说的，小婊子，我对你怎么了？＂素真低头道：＂娘，都是我不好．＂　

　式微啪地便用拂尘在她手背上打了几下，随即愤愤地走了．　　修流忙抓起素真的手呵着，问说疼不疼．素真噙泪笑着，摇了摇头．

　　突然间，听得观外喧嚣声响成一片，有人在大声擂着观门．修流跟素真赶紧来到堂前．只听得象是管老二在叫道：＂臭道婆，快快开门，把那周修流交出来．不然我们就要放火了！＂　

　式微听了，问素清道：＂你作日把这歹人给放了？＂素清惶恐道：＂我只是拔掉了他嘴上的破布，后来受不住他苦苦哀求，又把网结给解开了．＂式微怒道：＂你真是糊涂！我跟你们说过多少次，男人没有好东西．这畜生他现在把满洲人招来了．咱们道观的劫难到了！＂素清便吓得哭了起来．　　修流过来道：＂式微道长，这事是因我而起，我自行来了断．你们不必插手．＂式微道：＂他们是冲着本观来的，这事我岂能袖手旁观？他们进来一个我杀一个．＂说着，便让素清把观门打开．素清一边哭着一边过去开了门．　

　只见门外那管老二一脚便踏进门来，修流此时身手还有些不便，但他还是踏步走上前去，高声说道：＂我便是周修流．你们有种便找我来，但谁也不许踏入此观一步！＂说着，一手抓拿过管老二，高高举起，道：＂大家看清了，这人便是榜样．＂　

　他蓄劲一投，便把管老二扔到几丈之外．　

　式微暗地里吃了一惊，她没想到，修流的功力居然会恢复的如此之快．

　　修流走到观外，只见雪地中站立着几十匹马，观院的四周，总共有数百号清兵密密麻麻地围着．　

　一位额真模样的清兵领军走上前来，朝修流拱了拱手，道：＂周将军，在下哈隆，是正黄旗下甲喇额真，受都统阿德赫将军之命，敬请周将军到营帐中一叙，万望将军不要推辞．＂　

　修流笑道：＂我随你们去可以，但你们须得放过这观内的女道士．＂　

　哈隆听了，二话没说，举手一挥，吆喝一声，众清兵便纷纷后退．修流来到管老二身边，拔出剑来，冷冷乜了他一眼，那管老二正要求饶，修流喀嚓一下便砍了他的脑袋．他纵身上了一匹马，跟哈隆道：＂请吧．＂哈隆笑道：＂周将军不愧是条汉子。痛快，痛快．＂　

　大队清兵拥着修流，正要离去，突然素真从观里跑了出来，抱住了修流的坐骑，她对哈隆道：＂你们不能带他走！＂　

　修流紧紧攥住她的手，笑了笑，然后松开了．几个清兵便过来叉走了素真．修流猛然喝道：＂你们谁也不许动她．＂清兵们忙撒了手．素真忍不住哭了起来．　

　这时，式微突然大声说道：＂清平世界，朗朗乾坤，在我眼皮底下，难道说想捉人就可以捉人了吗？也不问问老娘是谁！识相的，快把人给我放下．＂　

　哈隆给身边几个人使了个眼色，那几条大汉便挥刀向式微猛扑过去．修流见了，正要出手，忽然式微手中拂尘一扫，那几条汉子全都嗥叫着翻滚了回去．哈隆大怒起来，命令几十个骑兵远远地散开了，个个弯弓搭箭，瞄住了式微．　

　素真忙跑过去挡在式微面前，叫道：＂娘，你快回观去．＂式微兀自站着不动．　

　这时哈隆一挥手，几十枝箭便向她们两人射来．修流惊呼一声，正要腾身而起，扑向素真，只见素真身子一转，双袖挥舞起来，竟将射来的箭全都扫落在地．　

　她的这一手，不但让修流和哈隆等人吃了一惊，就是式微和素清也大觉意外．尤其是式微，她没想到自己从小一手调教出来，平时看似笨拙的素真，身手竟会如此之快．其实她不知道，素真自小上山打柴，与禽兽追逐嬉戏，轻功已是不弱，又兼式微传她上乘内功心法，时时用功修练，不敢偷懒，十几年下来，武功自然进益匪浅．方才又是出于危急，不及多想，因此一出手便镇住了当场．

　　修流在转瞬之间，已夺身跃到哈隆马上，拔剑搁在他的脖子上，要他下令清兵撤退回营．哈隆以前在阵前见过修流出手之狠辣，便慌忙用满语大声说了几句，清兵们迅速列成队形，纷纷后退．　

　修流一直看到大队清兵在雪野上消失了，才一把将哈隆推下马去，道：＂这里不是战场，今天我不杀你，留你一条命．你快滚吧，下次若再见面，必将血溅当场．＂哈隆朝他拱了拱手，跃上马，一溜烟跑了．　

　修流跃下马来，跟式微道：＂道长，今天之事，都是晚辈惹出来的，多谢道长相救．不过，此地已不宜久留，只怕清兵又要回头来骚扰．＂式微道：＂我怕他们怎地？你不用谢我，我又没出手救你．你走吧，这里没你的事了．＂　

　修流道：＂道长，现下我们只有两条路可走，一是过江南下，二是先藏身进扬州城去．＂

　　式微听了，冷笑一声．素清道：＂小施主不知，我们师傅最忌讳的事，就是进扬州城跟过江去．＂修流茫然道：＂却是为何？＂素清正要说话，式微盯了她一眼，她便不再噤声了．

　　式微道：＂要想让我进城也行，除非那史可法死了．＂素真道：＂娘，谁是史可法，他居然

惹你生这么大的气．我现在便去杀了他，给你解恨．然后我们就可以离开这里了，免得你不开心．＂式微怒道：＂臭丫头，谁说我不开心了．＂　　说着，转身便回观里去了．素清跟着进去．素真对修流道：＂周大哥，你也进去吧，外面冷．＂修流笑道：＂我哪还敢进去？你娘不是说了，进这观去的男人，没有一个是活着出来的？！＂

　　素真道：＂这么说，你要离开这里了．＂修流点了点头．素真问道：＂以后你还会到这里来吗？＂修流笑道：＂只要你还在这，我一定会来看你．＂素真恋恋不舍地入观去了．她一进观，素清哐啷一声便将观门关上．　

　修流心想，这两天的事都是因自己而起，清兵回营之后，保不定什么时候还会再来，自己绝不能对她们三人撒手不管，一走了之．于是便在观外一株大榆树上砍了些树叉子，又到附近割了堆枯草，在树下搭了个小棚子，地上铺了些湿草，钻了进去，蜷着身子歇着了．　

　五十　

　修流这一睡直到天黑时候．醒来之后，发现手脚都快麻木了．他忙运起内力，打坐一会，身上登时暖流四窜，感觉才好了些．

　　这时，他突然听到观门＂呀＂地一声开了，素清走了出来，探着头四处张望了一下，冲观里道：＂师傅，这门前连脚印都没有，哪儿有小师妹的影子？＂　

　修流看到式微也走了出来，她怒气冲冲地说道：＂这小妮子，定然是找那姓周的后生去了．平时瞧她安份守己，闷声不吭的，没想到这次是闻到酒糟的味道就醉了．要是找回来，看我不打断她的两条腿，剥她的皮，抽她的筋！＂　　修流想，可能是素真离观出走了，不过她们以为素真是去追自己，实在有点冤枉．他连素真的影子都没见到，而且已经在这雪地里，为她们守了半天的门．　　

忽然那素清道：＂师傅，这颗榆树下怎地多了个小棚子？会不会是小师妹躲在里边？＂式微见了，踏步过来，拂尘一挥，木棚子便四散开来．式微见到修流，有点意外，道：＂臭小子，你还赖在这不走？＂　

　修流笑道：＂晚辈担心那些清兵还会回来找事，因此在这守着，没有别的意思．＂式微冷笑道：＂你倒很会找借口．你是在等那个小婊子吧？素真呢？你见到她没有？告诉你，你别想打她的主意．＂修流奇道：＂她不是在观里吗？＂式微哼了一声．素清道：＂方才我到柴房去，发现她不见了．＂修流听了，心下着急，纳闷道：＂夜黑了，按理说她不会上哪儿去的．＂　

　素清在观外四周察看着，忽然，她看到观后边有一双轻浅的脚印，在雪地上蜿蜒向远处伸展而去．　　

修流突然想起日间素真说的那句要去杀史可法的话，心下一惊，道：＂道长，不好，素真她怕是上扬州城去了．＂他想，以素真的武功，她若是找到史可法，后者便有性命之虞．于是他忙跟式微道别一声，拔腿匆匆便向扬州城赶去．　

　式微也是一呆，道：＂这丫头莫非真要去杀史可法？她又不认得他，当真莽撞的紧．素清，你看好道观，我去找她回来．＂便沿着那脚印走去。　

　修流一口气跑出了二十多里路，到得西门城楼时，见到楼前挂着两个昏黄的大灯笼，夜深天寒，城墙上守夜的士兵差不多都相簇拥着睡着了．修流跃过护城河，来到墙根下，只见城墙石壁因雪水凝固，十分光滑，难以攀缘上去．于是他拔出剑来，向上腾跃起一丈来高，而后将剑在墙壁上用劲一顶，身子又飞跃上丈余多，随后轻轻落在城头上．　

　墙垛后几个士兵正抱着兵器，缩靠在一起酣睡．修流不忍心惊醒他们，便小心地从一边爬下城堞，蹑手蹑脚地摸下城去．　

　他赶到刘不取的军帐外时，已是亥时．帐外的卫士蹲在地上睡着了．他轻轻撩起帐幕一角，只见淡黄的油灯下，刘不取披着一袭黑棉袄，正在研墨写字．他看上去憔悴多了，颧骨突出，脸色晦暗．　　

修流心里一酸，拍打了一下身上的雪花，走进帐去，恭身道：＂弟子周修流拜上先生．＂

　　刘不取先是怔了一下，随即放下毛笔，站起身来，叹了口气道：＂方才听到帐外深沉的呼吸声，我便有七分猜到是你回来了．子渐，你说说看，你现在还回来干什么？扬州城又不是你一人能守得住的！＂　

　修流道：＂我本来也想走了，反正朱舜水先生去芜湖搬的救兵，也快来了．只是这两天又遇到了点意外事故，因此不得不违先生之令入城．＂

　　刘不取拿起他刚写好的两页纸，端详了一下，道：＂子渐你不用解释了，我知道你的心意．这里是封我留给你姐姐周菊的信，你带在身上，但愿有一天你能找到她．你赶紧出城吧，此处不可久呆．＂　

　他拿过一封书箴，把信装了起来，双手交给修流．修流小心把信揣入怀里，道：＂先生，你赶紧带我去见史督师，只怕史大人他今夜有不吉之事．＂刘不取眉目一凝道：＂这话怎说？＂　

　修流道：＂有人可能要进城来刺杀史大人．＂刘不取一听，忙摔掉棉袍，拿起剑来，道：＂快跟我来．＂　

　两人一路奔到史可法的军帐，只见他正坐在帐中，手里攥着本书，倚案假寐．两人松了口气．刘不取叫过几个巡营军士，交代了几句．随后自己与修流便守在帐外．刘不取问道：＂刺客是谁？会不会是满洲人派来的？＂　

　修流正要说话，突然间听得远处有个女孩高声说道：＂谁是史可法，快叫他出来．我是来杀他的！＂　

　修流一听，便是素真．他正想走过去，却见史可法走出帐来，大声喝道：＂何处来的女子，胆敢在军营中喧哗？我史督师在此．＂　

　素真冲了过来，看到修流，愣了一下，不好意思地笑道：＂周大哥，你也来了？这里真热闹．＂修流忙道：＂素真妹子，这里不是你来的地方，你快跟我走．＂素真道：＂周大哥，谁是史可法？你快帮我找一找，杀了他后，咱们就离开这里．＂　

　史可法见到修流，有点意外，道：＂子渐，你怎么又回来了？这姑娘是跟你一起来的？她是谁？却为何要杀老夫？＂

　　修流道：＂大人听禀，小的不得命令，擅闯进城，原是死罪．只是事急，所以便冒犯了大人．这姑娘是城外＇式微观＇的小道士，晚辈昨天刚结识了她．她自小都在观中，没见过什么世面，因此行事无拘．望大人念她年幼无知，饶过她这一次．＂

　　史可法听到“式微”两字，怔了一下，捻须沉吟道：＂这扬州城外有个＇式微观＇？我倒没听说过．好了，子渐，你快带这姑娘走吧，今后不要胡闹便是．＂

　　刘不取走上前来，道：＂小姑娘，不知你为什么要刺杀史大人？＂素真看着史可法道：＂因为他惹我娘生气．我娘一生气，就打我．＂　　史可法心下一惊，便留神打量了她一下，觉得她有些脸熟，道：＂小姑娘，你娘是谁？＂素真道：＂我娘的道号我不便告诉你，要是我杀了你后，你身边的人肯定会去抓她的．我见她经常在夜深人静的时候，一个人悄悄在观堂上吟诵墙上挂着的两幅字，长吁短叹，让我看了伤心．＂

　　史可法微笑着问道：＂不知那两幅字上写的什么，竟然让你娘如此深许？＂　

　素真道：＂我不认得字．＂修流接口道：＂是＇小院茶凉人散后，闲敲棋子落花声＇．＂

　　史可法听了，脸色登时一紧，道：＂那字是不是用＇飞白＇体写的？＂素真道：＂什么＇飞白＇体，我不知道．＂修流道：＂那字的确是＇飞白＇书，不知大人如何知晓？＂　

　史可法看着素真，嗫嚅道：＂姑娘，你娘她人现在哪儿？是不是她叫你来杀我的？＂素真道：＂我娘说了，只要你不死，她就不过江南去，也不进扬州城里来．她要你早早死去．＂

　　史可法心下一凉，道：＂这么说，式微她还活在世上？＂素真不解道：＂谁是式微？＂

　　这时，在一边的刘不取听出来了，史可法原来跟素真她娘，那个叫式微的女人，从前曾经有段孽缘．他笑了一下，正要招呼修流带上素真离去，突然素真右手一把扣住史可法的右手腕，左手捏住他的脖颈．史可法却一动不动，微微闭上了眼．

　　素真问修流道：＂周大哥，这姓史的是不是你的朋友？我现在要带他去见我娘，让我娘亲手杀了他！＂修流急道：＂素真妹子，你千万不要乱来．史大人万万不能伤害，你慢慢听我跟你说．＂

　　刘不取趁着素真正在望着修流，身形忽动，亮开右掌，扑击向素真．素真慌乱中腾出左手，接了一招．刘不取这一掌只用了七分力，他一掌击下，觉得手臂被震击得一麻，忙向后跃开．素真身子一晃，差点倒在地上．修流见了，一跃上前，扶住了她．

　　素真缓缓松开了攥住史可法右手腕的手，口中流出一道血来，一下子软软地倒在修流怀里．刘不取吃了一惊，他没想到素真竟然一点也没卸去他击下的掌力，而是与他硬对了一掌．他不知道，素真虽然内力武功修为都高，但实战时的应对能力却极差，虽然机敏，却不善于对招，因此第一次与刘不取这样的高手过招，便一下子被掌力震中，受了内伤．

　　刘不取赶紧上去点了她肩上的两处大穴．史可法对左右卫士道：＂快把这姑娘送到我的军帐中，不得惊扰，本督师要细细问她．＂修流道：＂史大人，我想恳请大人放了素真姑娘．＂　

　史可法苦笑道：＂我自然不会难为她的．贤侄，你既然已经回来了，就协助刘先生布置防务去吧．这里的事，你不用多管了．＂　

　素真虚弱地靠在修流的怀里，轻轻笑道：＂周大哥，你别丢下我．＂　

　刘不取道：＂子渐，这姑娘的母亲来了吗？一并请她出来相见罢了．＂他心想，既然史可法已经知道了素真母女就在身边，那么这一段孽缘早了结了也好，免得史可法定不下心来，城中防务紊乱．况且，眼下局势凶多吉少，好聚不好散，无论何种情事，当了则了．

　　修流道：＂式微道长她不愿见到史大人，因此知道了史大人到扬州督师后，也不愿来见他．她跟我的兄长，还有史大人，先生的父亲刘大人，似乎都有些过节．不过，我想她不会是真心恨史大人的，不然，以她的武功，早就可以伤害史大人了．＂刘不取听了，点了点头。　

　素真道：＂周大哥，我娘为何这么恨这个史可法？我看他也不是很凶啊．＂修流叹口气道：＂这事只有天知道．＂　

　史可法长叹道：＂真没想到，十八年前的故事，如今又近在眼前．式微她不想再见我一面也罢了，反正造孽的，说起来总归是我．＂　　

　　（上卷完）　

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