在同壹個九月中，亞洲的兩個新建民主政體，同時出現政治危機。臺灣出現了前政客施明德發起的紅色倒扁，泰國出現了軍頭頌提發起的倒他信軍事政變。人們要問的是，兩者之間有什麼異同？壹味使用強力，以替換首領的方式來反貪腐，結果會怎樣？這個結果會促使民主進步還是倒退？

臺灣的陳水扁政府和泰國的他信政府，都是近十年來亞洲首次出現的民選政府，都是由壹人壹票的選民投票選舉出來的。也同樣由於是新興的民主政權，制度不健全在所難免，自上而下地都出現了貪腐。顯然，這打破了人們期待中的民選政府就壹定會廉潔的美夢，也給民主制度下的選民上了壹堂制度課。搞民主是非常吃力的事情，萬萬不可偷懶，幻想壹勞永逸。以為用壹次兩次選舉，找到壹個理想的政治人物，就不用再多操心，放心地倒頭大睡去，實際上這是辦不到的。出於人的本性，權力就意味貪腐，越是不受制約的權力越貪腐。而當從個別現象的貪腐演變成制度性貪腐，局面就任誰也操控不了了，這個社會就將壹直帶病生存下去，直到徹底爛透，推倒重來為止。

心中充滿正義感的人們，意識到要做壹些什麼事情，讓局面不再敗壞下去。這就是支持施明德倒扁和支持頌提軍事政變的千萬個普通民眾，在心中支撐著的主要信念。但歷史不止幾次十幾次地教訓過善良的人們，心中有好的願望，和真正實現這個願望，有時可能是南轅北轍的。

雖然倒扁是幸運的，背後的政治大老們有心無力，或者說心有顧忌，到現在都還沒有暗中操縱挑動，掀起大浪，但已明顯失去後勁，很可能如我先前所料，無疾而終。施明德已經在抱頭痛哭，表示“要擡就擡走”，開始找臺階下。泰國政治學家希帝南在提及他信遭推翻時說：“我們回到了原點。”此語反映出普遍的沮喪心理，即軍隊已再次幹政，又重回修憲、選舉、政府貪汙和政變的惡性循環，這是泰國政局數十年來的循環。如果反政變的小型示威受到暴力鎮壓，則將更證明這個循環。

壹種只計目的不擇手段而忽視程序的做法，結果只會引來更多問題，造成與人們意願相反的毀壞。從目前看來，倒扁和倒他信，都同樣犯了這個大忌。有人評論說，這是源自於亞洲文化，有壹點道理，但不是全部。

在壹個公民沒有經過長期民主訓練的國度，即便有適合民主制度的文化背景，也不能保證民主進程不會反覆，這在美國和歐洲發生過多次。反覆並不奇怪，也不可怕，更不允許成為專制者否定民主的借口。只要堅守住不傷人這壹底線，民主自然會成熟。無論怎樣反覆，也不輕易動用軍隊暴力，不下殺手，而以協商，擬定提案，制定法律法規的辦法，代替除掉某壹個人的辦法。

是不是只做換下陳水扁這壹個動作，就保證下壹個上臺的壹定廉潔嗎？顯然不是。只要想通這個道理，施明德就是壹個明白人，就知道繼續還要做什麼。泰國的政權首領已經換了許多次，最近的這個還是不廉潔。既然反腐是長期的，制度性的，又為什麼如此要心急呢？只要不是有別的算盤，應當見好就收。震懾壹下壹號人物以及家屬的貪腐之心，讓後來人記住教訓，靜坐示威完全達得到目的。如果說，拉下臺才是最好的教訓，也不無道理。但是必須記住，遵守程序，切忌暴力，把更多的智慧和精力放到長久的制度建設上去。

2006-09-24