美国政府终于又出手了。

上周，美国财政部长鲍尔森关于不救助雷曼兄弟的强硬态度，在华尔街那些杠杆玩过了头的冒险家们脑门上弹了一个令人清醒的爆栗子。政府不会用纳税人的钱去一再救助私人金融机构，鲍尔森如是说。

于是四顾茫茫的雷曼兄弟只好申请破产。

人们都在问：下一个是谁？美国国际集团（AIG）？高盛？摩根斯坦利？

这一次，不幸而又幸运的是美国国际集团（AIG）。

不幸的是，尽管美国国际集团旗下资产高达1.1万亿美元，其业务包括保险、金融服务和资产管理等，在全球大约130个国家和地区拥有7400万客户。然而，由于该集团持有大量被称作“资产毒垃圾”的次贷支持证券，导致公司信用评级被降低，股价暴跌，资金短缺，苦苦挨到9月16日，一只脚已经踏上了破产的边缘。 
       幸运的是，16日晚，美国政府权衡利弊，终于打破承诺，宣布向濒于破产边缘的美国国际集团提供850亿美元的紧急贷款。美国国际集团因此起死回生，美国政府也因此将持有该集团的80%股份。

黯然向隅的雷曼兄弟看到美联储的声明，心中不知作何感想？

然而，同是私营机构，雷曼兄弟可以不救，美国国际集团不能不救。雷曼兄弟的破产，可以视作有序的金融体系内的有序的淘汰。而如果美国国际集团的破产，由于美国国际集团为全球首屈一指的国际性保险金融服务机构，与成千上万的个人和金融机构存在业务往来，一旦破产，不仅大量购买保险的个人将遭受损失，许多与它在资产上有着千丝万缕联系的金融机构也将被拖下水，后果将是更大规模的金融动荡。这样的动荡将影响整个金融体系，由美国至欧洲至全球，金融市场将可能陷入无政府的混乱状态。

一年前，次贷危机微澜起伏的时候，谁也不知道在大海的深处，一个巨大的危险的漩涡正在形成。今天，人们终于看懂了，如果说尽管有大幅波动，有序的淘汰仍然可以达到新的组合目的，那么整个金融体系如果受到影响，变得无序，那就等于动摇美国的金融根基，就等于动摇…….可以不用往下联想了。

因此《纽约时报》文章称美国国际集团如果破产，将是金融市场大衰退以来一次“近乎灭绝性的事件”，并非故意危言耸听。

于是美国政府不得不打破承诺，在接管“两房”以后再次出手。挽救美国国际集团就是挽救金融体系的有序运作，就是挽救金融危机，挽救金融市场，挽救美国，挽救...挽救……

有分析家说，雷曼兄弟的破产在某种程度上预示着华尔街的否极泰来，美国国际集团的被拯救，则预示着危机终于触底了。

可是金融市场究竟正在走向风暴的中心，还是开始向边缘移动？引发经济衰退的可能性到底有多大？现在还没有人能够回答。

新的问题已经不是：“下一个是谁？”了，而是：“还有没有可能动摇美国金融体系的下一个？”  

                                                       2008.09.18