据《纽约时报》报道，2月4日，美国总统奥巴马和财政部长盖特纳宣布一系列关于华尔街的新规定，其中包括对接受“特殊救助”的公司实施严格的高管薪酬新规定：接受政府纾困款的华尔街公司高管，年薪不得超过50万美元。

之前，由几位民主党参议员提出的方案是：要求对接受救助资金的公司，高管薪酬不得超过40万美元——正好是美国总统的年薪水平。当然不必和美国总统比，那些高管比美国总统会赚钱。40万美元，大概是高盛执行长劳埃德•布兰克费恩在2007年时两天的收入。奥巴马算是手下留情，比民主党议员的方案加了10万美元，而且还规定可以有额外薪酬，但额外薪酬必须以限制性股票的形式发放，要等这些公司归还了纳税人的钱之后才能授予。

那些接受资助的公司司高管的心神不宁是可以理解的，当然，自由经济里契约合同很重要，但总不能亏损的时候就假装忘了“自由经济”，向政府请求资助，拿到钱了就想起 “自由经济”了，就用其中的一部分来发奖金。这就怪不得纳税人和国会要生气了。

客观地说，追求私利是人类的本性，这本性也是一把双刃剑。华尔街“以我优先”（me first）的文化走向极端，遭致了灾难性的后果，说起来就是咎由自取。财政部的规定涉及另一面刃，将引起的后果隐约可见也是事实。但是面对纳税人和国会的愤怒，奥巴马和盖特纳别无选择，必须有一系列看起来严格的措施，奥巴马希望改善公众对政府7,000亿美元金融救助计划的看法。

不过高管们心情也未必会坏到哪里去，根据规定受到限制的公司高层人数只是前5到20名，受到影响的人是少数。华尔街有的是顶尖的人才，会找出很多缝隙来达到自己的目的的。就像花旗首席执行长潘伟迪和美国银行首席执行长肯•刘易斯宽慰下属的那样 ：财政部的新规定有很大的灵活性，所有那些条款都不会妨碍他们的薪资政策。

政府资助了公司，自然有权对公司指手划脚。然而政府介入资本主义核心是有很大风险的，对受助公司来说也是这样，因此现在高盛决定尽早偿还从联邦政府获得的100亿美元救助资金，以摆脱伴随救助资金而来的严苛的政府审查。其他接受TARP贷款的公司也是这样的想法。但是谈何容易？

大多数经济学家认为，奥巴马如果想要使美国信贷市场解冻，除了要求国会再增加对银行的纾困款，别无他法。奥巴马希望国会通过9000亿元经济刺激计划后，再为银行增加一兆元纾困金。因此奥巴马别无选择，必须要平息公众和国会的愤怒，必须对华尔街开刀。