我实在忍不住了，如果不写出来，快要憋出毛病了。

事情是从我打算为加国老年人义务做点好事开始的。我计划每周抽出一至两个小时与选定的老人为伴，或电话支持，或上门访问。当然，这样做也并不完全是利他，有很多利己的因素： 1、加国社会老龄化问题日益突出，经营老年服务的商机前景无限。我想先做一些实况调研，掌握比较准确的需求特点和服务种类，为日后与夫君或朋友创业预做准备； 2、我喜欢听老人讲故事，作为移民社会的加拿大，老人们来自世界各国（以欧洲老人居多），其人生经历组合在一起，就是一部生动有趣的加国移民史，我想为自己的写作积累更多素材； 3、想到自己将来也会变成老人，预前了解一些老人的心态，争取自己做老人时能够扬长避短； 4、把自己的英文练得更好，争取听懂各种不同口音的英语，同时学会一些我们不常用但人家经常用的词语，遇到受过高等教育的老人，还可以一起讨论看过的小说或影视作品。

我所居住的小城有很多独特性，保持欧裔文化传统比较多，每年都有很多这节那节，这游行那游行的，而且电视、英特网的网络频道都与大温地区其它城市不同。不过，象这样的老人帮助项目可能各城市也都会有吧。基本上它属于政府资助的家庭社区服务机构统管，帮助社区内有需要的老人、妇女、青少年解决一些困难和问题。

我在电话里向该机构的联系人口头做了申请，并大体介绍了自己的经历和想法。对方的态度很热情，表示十分欢迎和鼓励，她说会告诉相关人员与我联系。这样过了几天后，老人项目组(senior services program)的协调员琳（Lynn）给我回了电话，同样是很热情的欢迎与鼓励。她与我约定时间面谈，这差不多又是一周以后。

见面后，琳介绍了机构与服务项目的情况，讲明她们不希望我只是一时心血来潮，而是希望长期做下去，但会尽量为我调整安排合适的配对人员，让我们双方都有适应过程，直至两方面都感到舒服才好。她再三强调,如果我考虑好做这份工作,就要长期做下去,最好不要做几个月就退出，她们要我在电话支持服务或上门家访两项中选择其一。我为了更好与老人交流并建立信任与感情,提出可不可以两样都做,这让琳很高兴，她说尽量给我安排。

这份即将从事的工作很简单,其一,每周一至两次，每次半小时左右，给选定的老人去电话,表示问候,听他或她讲生活琐事；其二,每周或每两周一次造访老人的寓所,听他或她讲故事。 我的任务是扮演耐心的倾听者，而最好不要讲自己的故事。当然，讨论小说或电影电视新闻节目是可以的，也是鼓励的。老人如果有其它需要解决的生活问题,比如购物、就医之类，自有其他工作人员负责。老人自己会给机构去电话，不必我代劳。 我需要每隔一段时间与机构协调员或经理汇报一下情况，或者通过电话，或者是电邮，或者面谈，都可以。如果我上门访问老人，汽油费由机构负责，我自己计算公里数和次数。

我需要办的手续有：到派出所办无刑事犯罪记录证明、到ICBC办驾驶记录证明，然后填写一份正式的表格，附上工作经历说明，写上至少三个references的姓名与电话, 签署一份私人信息保密协定等等。这些事我用不到一小时就办完了，然后我给琳去电话约再见面的时间，把表格和驾照、保险的复印件呈上。我在电话中表明想尽快进入工作的愿望，琳说要和项目经理Karen 一起再和我谈工作的具体内容,要看两人的时间安排。这是上周三的通话结果。今天，琳回电说，她们已安排，在10月中旬某个周三的下午与我面谈，介绍相关老人的情况，讨论我最适合的时间和最适配的老人。

就这么简单的一件事，从我申请开始，到现在已经二十余天，等到十月中旬的具体操作商谈，应该将近四十余天。等我真正开始与老人接触，恐怕会到十一月份了。我看不出这其中需要拖延的任何理由，也不明白他们一方面声称十分缺乏人手，一方面又不急不忙的办事风格。难怪我的朋友米雪儿在Vancouver sun实习时十分痛苦，那时她也是把本来安排三周的项目，用不到一周时间就做完了。而上司却并不鼓励，总是劝她慢慢来，不要给其他同事造成压力。

管中窥豹，一叶知秋。我现在明白为什么枪支登记的花费会这么大，海外资历认证的时间会这么长，赖昌星难民申请案与印航爆炸案拖得这么久，其它如加美木材贸易争端，加中旅游协定签署，加拿大线（Canada Line）的建设、移民申请审批等等事务，都需要若干年甚至几十年的时间才有结果。尽管其中有这样那样的多种因素，但慢风格的办事效率绝对是原因之一。Take it easy ，Be patient， 我对自己说,这就是加拿大。