看到别人写牛的文章，就想起小时候放牛的光景来。

老家产水稻，耕田，耙地，打稻子样样都离不开牛，再加上温顺耐劳，水牛是干活的主要牲口。所以以前发大水的时候农民逃难，除了老婆孩子最重要的就是牛了。

言归正传说到放牛上来。小时候不想跟大人下地干活的时候，最好的两个借口就是要么出去摸鱼捉虾改善生活；要么就是趁地里没活的时候出去放牛。放牛是件美差，趁放牛的时候，俺可以到大水坝里游泳，可以满山找玛瑙果吃，还可以从地里偷了红薯，花生什么的烧了吃。当然这里有一个比较理想的假设---是把牛往山上一扔，只要远远看着我就可以漫山遍野优哉游哉了。事实情况是如果真把牛往山上一丢自己去玩，多半会惹祸的。轻则牛漫山穷逛没吃饱，重则会因牛偷吃庄稼被人领着去见老爹；更极端但是并非罕见的情况是牛偷吃地里那种鲜嫩的东西过度(比如兰花草) 而胀死。在近十年的放牛生涯中我一直在寻找一个能遥控牛老老实实吃草的最佳方案。最开始尝试的办法是找块平地打个木桩，用根长绳子把牛觅起来。问题是山上放牛人太多，多数地方草长得还没吃得快；而且稍不小心绳子会被树枝等东西缠起来，牛等于被系在原地打转。后来我也干过投机的事情，先砍一大捆草藏起来，然后随便找个阴凉的地把牛觅起来，回家前把草拿出来让牛吃饱了事，可是让牛忍饥挨饿一下午终究良心不安，这个办法只好作罢。

放牛的首要任务当然是得让牛吃饱。首先说一下牛是否吃饱的标准，牛背右后方有个小凹坑，吃饱的时候那个小凹坑就会变平甚至鼓起来。换句话说终极目标就是要把那个坑弄平，否则轻则挨骂，重则被剥夺放牛的权利。最可恶的是，我家那牛有个坏习惯，每次快到家的时候它都习惯性地劈里啪拉拉一大陀牛粪，本来鼓鼓的牛肚子拉过之后就会变平，如果本来是平的就会露出个小凹坑。每次俺都希望它等老爹验收结束后再拉，可是丫的挺讲卫生，十有八九会在进牛棚之前拉干净。为了守住俺的职位，俺对牛吃草颇有研究。影响牛吃草的第一大问题是蚊虫，放牛太早太晚山上有蚊子，牛都不怎么吃草。每次赶牛上山之前俺都给牛仔细用水洗一遍，一路上用狗尾巴草给牛赶蚊子，为此每次俺去牛棚解牛绳子的时候它都要用粗大的舌头添俺以示谢意，可惜俺不喜欢。放牛最麻烦的是它太好水，一来蚊子咬不到，二来解热，很多时候牛困在水里俺手都拽麻了丫的都不出来。最可恶的是它会趁你不留意的时候到泥水坑里打滚，等你把它拉出来的时候浑身上下糊了厚厚一身黄泥，这样蚊子倒是叮不着了，问题是它一尾巴甩过来俺就是一嘴一脸的泥。从牛吃草也能看出牛的聪明来，沿田埂放牛的时候你看着它它只吃草不吃庄稼，等你稍微一走神它就连庄稼带草一块吃了?/SPAN>

放牛自然得骑牛，但是骑牛并非象看起来那么简单尤其是上坡下坡的时候。上坡的时候得两腿夹紧牛背，重心放低趴到牛脖子上，稍不小心就会沿牛尾巴溜下来被夥伴们嘲笑；下坡就更难了，得勒紧绳子让牛走之字形路，最好路边还有草让它吃两口分散注意力，要是没控制好牛会越跑越快人肯定会从牛背上横摔出去来个狗啃泥。最得意的事情自然是骑在牛背上游泳了，别看牛在陆地上挺笨的，在水里游起来比人快。俺研究过，在水里的时候牛腿扒拉得可快。俺曾经怂恿十多个小夥伴来过一次横渡大水坝的比赛，结果只有包括俺家在内的三条牛完成了这个壮举。当然也有倒霉的时候，有次俺拉着牛到水里玩，结果回家前不小心松掉了缰绳，俺在水里撵它，它始终离俺不远不近，俺快它也快俺慢它也慢，后来俺拎石头沿水坝跑了两大圈才把它赶上岸，气得俺把丫的系电线杆上一阵疯打，后来绳子勒太紧俺解不开拿砖头砸断了事。

俺家的大牯牛有两件事情让俺难忘。第一次是有次在俺给他拍蚊子的时候，它误以为有蚊子咬它回头赶蚊子结果牛角在俺头上来了个正着。俺就听见“砰”的一声眼冒金星晕了过去，俺醒过来的时候牛正拿舌头使劲添俺的脸；它似乎知道闯祸了，看见俺醒过来很害怕却不敢逃开。那次俺破例没惩罚它。还有一次俺为图爽快和邻家的小夥伴到深山里放牛，结果玩得忘了时间直到傍晚才赶了牛急急忙忙沿水坝往家敢。结果正赶上矿山放炮，平时炮眼可都是对着水坝开的！牵着牛跑吧无论如何都是来不及了，丢了牛跑吧牛受了惊吓指定回头半夜都找不回来了。俺当机立断，和小夥伴靠着一个陡峭的坝堤躲了起来，然后放长了绳子把牛赶到了水里。炮响的时候石头如子弹般从俺头顶呼啸而过，有一两个小石头落到牛背上发出沉闷的撞击声。炮过后俺牵牛回家，许是受了惊吓，许是以为自己犯了什么错误，牛特别老实，为这事俺一直觉得对不起俺家的大牯牛。

放牛最恐怖的事情是牛打架，母牛还好，使劲拉一拉拽一拽通常都可以解决，牯牛打架只能用惊天动地来形容了。通常同一个山头上是不能同时有两条牯牛的。俺第一次见证牯牛打架是俺12岁那年，一不留神俺家的牯牛和对面山上一条大牯牛对上眼神了，两脚撑不住了俺就拼了吃奶的劲拽着绳子，结果丫的就把俺从山下一直拖到山上。那真是场恶仗啊，好家伙，俩齐鼓相当，牛角碰牛角，砰砰不断，火花四溅。俺吓得满山喊“不得了了，牛打架了” 。俩从山上斗到山下，又从山下挤进一个半干不枯的院塘里，最后俺家的牯牛凭借地理优势把对方逼进了一个死胡同里。眼看对方不行了，已经被轰趴在地下俺家的牛还起劲把它肚子从下往上拱。俺是彻底吓傻了，从小就听老人讲，牛不能翻身，否则必死无疑。幸好在这节骨眼上大人们来了，拿竹竿梆了茅草烧起来在牛屁股上一靠，俺家的牛负痛狂奔。唉，总算没出牛命。牛打架没什么技术含量，基本上就是角力，一般是年纪轻块头大的一方获胜。但是俺也见过例外的情况。有次俺把牛觅好了就去大坝里面快活，中途俺不放心爬到一棵大树上看俺家的牛还在吃草不。这一看不打紧，看得俺心惊肉跳：俺家的牛把绳子挣脱了正围着俺们村年纪最大的大牯牛(差不多都30岁了)挑衅。当时俺离出事地点有一里来地，赶过去肯定是来不及了，俺只好呆树上静观事态。那老同志似乎脾气挺好，每次对方气势汹汹逼过来时它就掉头走开，接着不紧不慢地吃草。如此三番五次，躲无可躲，两个牛角终于架在了一起。我心想，今儿算完了，这老哥怕是无法善终了。大大出乎俺意料的是，仅仅两个回合战斗就结束了！老同志拿它宽大的牛角架住了对方，然后顺势往上一挑就挑到了我家牯牛的眼角；丫的狂奔而去，老同志也很大度，掉转头接着安安静静地吃草。绝妙啊，真是传说中的四两拨千斤。后来俺把这事给小夥伴们说，没一个相信我的。

出来做事后断断续续回去过几次，可惜现在再没那么多放牛的乐趣了。一来几乎每寸土地都被开发利用了，二来现在搞计划生育孩子们都金贵了哪还舍得让他们去放牛。每个时代的童年都会有不同的趣事和内涵，可惜现在的孩子更多地被陷在各种各样的补习和考试里，我唯有希望是我忽略了他们也许本来就有着更大的乐趣。