陈世美同志离开我们已经1000年了。一千年来，他的事迹代代相传，他的献身吓退了无数的狼心狗肺，维护了家庭的安定团结，成为中国婚姻文化的宝贵遗产。当然，我们这里谈到的陈世美，是来自戏剧的虚构人物。据说，真实生活中的的陈世美没有当过驸马，更没有企图杀妻灭子，与包拯也不是同时代的人。

    艺术形像的陈世美故事有不同版本。大同小异是这样讲的。北宋年间，陈世美同志辞别父母妻儿，上京赴考，得中榜首。他贪图前程，隐瞒婚史，被招为驸马，在京城中享受荣华富贵，忘记了还在农村望穿秋水，盼望早日“农转非”的爱人秦香莲。家乡大旱，世美双亲病故，社员香莲带着两个孩子，孤苦无依，便千里迢迢来到京城寻找丈夫。谁知陈世美翻脸不认人，不但将他们轰出去，当着丞相王廷龄的面拒不认亲，而且派家将韩琦去追杀妻儿。当韩琦得知事情真相后，放了她们，自己抹了脖子。香莲悲愤万分，到开封府府尹包拯处告状，包拯受理此案，不畏权贵，秉公执法，将陈世美的脑袋铡了。

    按故事情节，陈世美大致有三错。第一是不该忘记妻小，至于宋代重婚应该不是问题，那时没有一夫一妻制，关键是要喜新不能厌旧，“糟糠之妻不下堂”。第二是爱人小孩找上门来了，不该不理。第三是不应该杀妻灭口。

    这个故事在民间传说至今，若是哪位丈夫喜新厌旧，大家就说他是陈世美，各级领导干部也喜欢冒充青天包公，把本单位的陈世美们开出公职或学籍。我在国内读本科和研究生时，都有老同学因此被开出学籍的。那时男女同学大都讨厌这样的处份。现在国内宽松多了，早不抓陈世美了。

    比较现代与故事中的陈世美，现代陈世美的主要错误是喜新厌旧，或许加上不认合法妻子，不赡养儿女。追杀妻儿的很少。当陈世美不是男人的专利，现在婚变中女陈世美增多。

    如果喜新厌旧，离婚再娶，没重婚也不是犯法。这时陈世美们犯的喜新厌旧只是“道德错误”。现在离婚率这么高，主动提出离婚的一方，即使没新可喜，至少也是厌旧。

    婚姻的法律约束是为了明确扶养责任，财产权利。结了婚，双方更为了解，新意消失；如果不能创新和充实生活内容，反而以为据有法律保护，予取予求，不太在乎对方的感受。且不说地位环境是否变化，恐怕连原有的般配也失去了甜蜜。亲情，经济，宗教都可能维持婚姻，谁来保证两情相悦呢？追求美好感受，不应该只是短暂一瞬。人人心中皆存美好，守住婚姻，但更应该守住追求。

    由于环境变化，陈世美“该不该”产生喜新厌旧？让我们换个角度来提这个问题，由于环境变化，这个坏蛋“会不会”产生喜新厌旧？

    喜新厌旧是人性使然，是社会发展的动力。陈世美考上状元，眼界开了，思想境界，生活情趣都不同于他当社员那时候了，天上地下，他怎么会看得上农妇秦香莲呢？所以，环境变化产生喜新厌旧是道理之中的事。

    下一个问题是，既然陈世美已经产生了喜新厌旧的感受，他“该不该”换新太太？他是否应该象胡适先生那样忍辱负重，坚持包办婚姻，做一个“新文化中旧道德的楷模，旧伦理中新思想的师表”？

    这里的“该不该”是个伦理问题，跟宗教和文化，时代有关系。最近，敦煌出土了唐朝离婚协议：

“凡为夫妇之因，前世三生结缘，始配今生之夫妇。若结缘不合，比是怨家，故来相对……既以两心不同，难归一意，快会及诸亲，各还本道。愿妻娘子相离之后……选聘高官之主。解怨释结，更莫相憎。一别两宽，各生欢喜。”　　

    可以看出，唐朝人面对婚姻破裂时，展现好聚好散的态度。

    同样，美国就没有汤姆.陈之类的流行故事，不知道日本有没有抓世美一郎？买东西出了错可以退货，这叫消费者权益，没听说哪个商家骂顾客是“陈世美”。哪么婚姻出了错怎么办呢？法律对婚姻再选择的肯定，保护了这一人权不受宗教和文化因素的否定。事实上，越来越多的女陈世美的再选择权利受到了保护。选择婚姻是选择个人生活的权利，个人生活的权利应该不受政府和他人的控制。

    强拉在一起也不合情。一个不幸福的婚姻可能伤害三代人：儿女在父母的争吵中长大，孩子们本来应该首先从父母那里学到爱；小夫妻闹架也把痛苦带给了关心他们的双方老人们。

    香莲不懂事，你王廷龄包拯也都是国家干部，组织上培养你们多年，怎么就不懂这个道理：一个不幸婚姻的结束可能就是两对美满夫妻的开始。所以，你包黑脸这一刀，铡掉的不仅仅是世美兄弟的脑袋，还有1000年来无数中国男女本应从新开始的幸福。

    世美的错误不是离婚再娶，而是隐瞒婚史，把公主勾上手，大奶香莲找来时害怕真相穿帮，不敢相认。想来香莲逃荒到京城，一定是又穷又脏又粗，世美此时贵为皇亲，脸上怎么挂得住？怕被人小看家境。在道学兴起的宋代，抛妻弃子可能会被开出公职。因此，世美功名心重，拒认老妻。

    我们常常说农村来的大学生“一年土，二年洋，三年不认爹和娘”。一位农村同学给我讲，哪有不认亲娘的呢？只是到了城里思想变了，看着农村的事物就是落后，爹娘是“土气”，不好意思当着城里同学相认，要面子是人之常情，难道只有你们城里同学才该要面子吗？“三年不认爹和娘”是文革前批判农村出身的大学生进城“腐化”时的顺口溜，是对农村学生的歧视。阶级斗争的特点之一就是否定人性和常情。

    回头再看，香莲也不好惹，你世美拿了Ph.D（折合算）， 我就是Ph.T（Push husband  through，助夫成功），陪读几年把老公白送人，坚决不干。告到总理王廷龄那里。人民总理爱人民，王总理要世美当堂认亲。被逼不过，矛盾激化，世美老兄是“怒从心头起，恶向胆边生”，要对这个婆娘下毒手。包拯为博“青天”虚名，从重从快地严打了这个驸马爷。秦香莲落个什么好处呢？提着陈世美的脑袋回家了，“我过不好，你也休想过好”。

    我若是秦香莲，看着美哥无意回头，还不如讲个斤头，要个好价：子女抚养费，自己的生活费，青春损失费，叫世美弄两个进城指标，再帮忙介绍一位国家机关工作人员的对象，大红灯笼高高挂，一个都不能少。你也许认为我这样讲很傻，1000年前的人哪有现在这么理性？可是你别忘了，现在就有一些妇女和男人的思想还停留在1000年前的香莲水平，夫妻离婚离成了仇人。

    若你是陈世美，除了依法离婚好像没有什么手段可使。试试下面的革命道理。先把香莲母子安顿下来，热汤笑脸，讲一些独身在外寂寞难耐，公主多情英雄气短，人在江湖身不由己；国家培养一个高考状元也不容易，要节约每一个铜板；对人应该三七开，看大局不看枝节，坏事可以变好事，争取香莲同志来个“理解万岁”，世美你也可以逃掉“血染的风采”。

    告诉香莲同志：要奋斗就会有牺牲，离婚的事情是经常发生的，但是我们想到人民的利益，想到公主的痛苦，就是离得其所。毛主席当年跟江青同志自由恋爱相结合，贺子珍跑来捣乱，主席劝说子珍：保重身体，他人为重，大局为重，革命为重（张闻天夫人刘英回忆，《新华文摘》）。

    所以，无论香莲多么固执，多么不顾他人，不顾大局，不顾农业生产，你这个陈世美要做到有话好好说，不要犯左倾盲动主义，要耐心地等待群众的思想转变。要把香莲同志的生活安排好，也要积极关心香莲的个人问题，解除群众的后顾之忧。跟香莲把道理讲清讲透，叫她不要纠缠历史旧帐，只为自己评功摆好，要发扬革命传统，争取更大光荣。

    《华声月报》2000年6月