学过数学的人都知道虚数。虚数是指实部为零的复数，这是为了计算的需要，被人创造出来的。相对于数字的虚数，人的意识里也有一个虚幻。虚幻的“虚”并非无，比如梦境。科学家和巫师都同在研究梦，能够被研究的东西当然先要存在。生活中，常有人被指在做“白日梦”，意思是指这个人想法不会成为现实。结果有两种：“白日梦”没有成为现实，说明这个人处于虚幻中。也可能相反，“白日梦”实现了。也就是说，他的梦倒是现实的。

文学作品是人的精神活动自由翱翔的一块天空。中国古代的传世之作当中，《红楼梦》对虚幻的描写很有特点。《红楼梦》里的太虚幻境和风月宝鉴，前者似乎在描绘梦境，后者则如梦如真。虚幻中有现实，现实中藏虚幻。当然，小说毕竟是小说，主要是虚构的。然而不可否认，有生命的文学作品，不管怎么描写虚幻，写的也是现实。当然，现实反映到头脑里，一定是“虚”的。尽管如此，我还是把真实反映现实的意识看作“实”，把违反现实而本人又深信不疑当作现实的意识看作“虚”。

分辨出什么是虚幻什么不是虚幻，什么是建立在真实的基础上的希望或理想，什么是天马行空的胡扯淡，学问还是蛮深的。起码到现在为止，除了文学作品有所涉及，世人还没有开始认认真真思索探讨过一下这个学问。有志的学者，说不定就可以开创一门《虚幻学》。

虚幻的成因

首先，情感因素。爱恋中的少男少女，往往需要虚幻来点燃爱情之火。情人眼里既出西施又出白马王子。一旦一个男孩或女孩开始单恋，他（她）对自己的心中偶像的一颦一笑的解读，都带有强烈主观性。直到单恋终结，换了一种眼光，才如梦初醒地说，啊，他（她）原来是这样一个人，当初怎么就没有看到？爱人们如果能在真实当中相互接受对方，爱情就一定天长地久。爱可以构织虚幻，恨也同样。仇人眼中的死对头，往往不是对方的全部真实，哪怕反映真实的那部分也一定被夸大。

需求因素。人们在缺少什么的时候，往往会用虚幻来补偿。烟酒毒品屡禁不绝，因为的确它有神经安慰作用。哪怕暂时地离开一下现实，放松紧绷的神经，也是快慰的。沙漠里迷途焦渴的人，会虚幻地看到绿洲。另外，人还有成就感的需求。我认识一个退休教授，早年研究运动生物力学。退休多年以后，忽然收到北京某个机构的来信，称只要汇去二百元钱，写一百字的个人简介，就可以得到一本《中国名人录》，他的名字将收录其中。他照办不误，果然收到厚厚一本。列入《中国名人录》，无疑是名人。二百元买一个虚幻，有人会当作笑话，可是本人却很满足。

受歪曲的信息。一个人如果从小接受的某些教育内容是被歪曲、为宣传服务的，那么在他的一生中，被歪曲的那部分的知识将控制他在那个领域的感知，虚幻将挥之不去，直到突发事件发生才会中断。纳粹分子从学校里就开始受到灌输，雅利安人种是世上最高贵的，犹太人种则天生有罪。如果不是战争失败，他们不会醒悟。在林彪爆炸前，我对毛领袖的认知也是虚幻的。其后才猛醒：原来他也会犯错误，看走眼选错接班人。随着后来的信息开放，对他的认识就越接近真实。

权力。一般人，少数人，麻醉一下自己，昏头昏脑过日子，还不是最要紧。如果领袖的头脑里大部分的存在是虚幻，麻烦就大了。更糟糕的事情还在于，一个权力无限的领袖，不容易受到别人的当头棒喝，被周围的人筛选过滤后的信息麻醉后，清醒的头脑也注定要变虚幻。而且阿谀奉承者们为了自己私利的最大实现，只有此最佳选择。一旦这个领袖到了一言九鼎，一句顶一万句的地步，这个民族就非遭殃不可。

预防虚幻的危害

分析了虚幻的成因，就大致可以知道，虚幻是普遍存在司空见惯的精神现象。对于自己头脑里存在着的虚幻，也不必大惊小怪，死要面子不承认。一个人的认知，如果不经过大量开放性地吸收和学习，盲区一定存在。哪怕是学富五车的人，也难保自己某一项知识的可靠度，需要随时订正或更新。当然，有些虚幻有心理安慰作用，只要不是过于迷恋，也是精神活动的一部分，无伤大雅。而有些虚幻，则会让人迷失自我，走火入魔，产生过激行为，对人对己造成伤害。

提倡自由、理性、包容，可以将许多走火入魔的虚幻拒之门外。当看到一种与自己个人经验不同的现象、言论的时候，最好先不要简单地抵制排斥。恰当的是客观理性地去了解分析，开放地同与自己意见不一致的人深入探讨。认识越丰富，就越脚踏实地。

警惕宣传。政治和商业的宣传无时无刻不包围在人们四周。越是巨大的实体，越具有对人的宣传效力。如果对宣传保持警觉，就等于为自己打了一针疫苗。哪怕是最动人的宣传，也具有其背后不可明言的目的。有时候，宣传的一方为了增强效果，会很好地隐藏自己的真实面目，使用很亲密很友好，或很正确很先进的外形。鉴别的最好办法，就是回首历史，货比三家，用自己的真知灼见来作判断。最不可取的就是优柔寡断，倘佯在似是而非之间。

克制情感。感情是人的一生最宝贵的财富之一，万不可轻抛。当一个人把自己的真正的感情奉献出去的时候，他也就把自己的一切都丢光了。万一他没有得到相应的感情回报，那么连自我的一锥立足之地都不会剩下。这个建议，对于感情丰富的人，大概是难以接受的。那么，多送一些感情给大自然吧，甚至给宠物也不妨。总之，做自己感情的主宰，千万不要做感情的奴隶。

至于防止领袖们的虚幻，那就非依靠民主制度不可了。至今人们还没有找到第二个更好的办法。