常言道，盖棺论定。这句老话，在钱学森先生身上似乎并不适用。就官方而言，钱先生备极哀荣，不但是伟大的科学家，而且是伟大的爱国者，可谓金中足赤，人中完人。然而，草民们生性散漫，不肯为官方统一口径所拘，于是对钱先生便褒贬不一。

伟大的科学家，未必自幼便立志报效祖国。中共党组织1949年与钱学森接触，邀他回国服务。翌年，钱先生申请加入美国国籍。由于未能通过安全审查，他被迫离开高度机密的科研领域。钱学森天纵其才，抱负甚大，自然不甘从事一般基础研究。所谓“此处不留爷，自有留爷处”。既然在美国无法施展，回国便成为不二选择。依常理推断，与其说钱学森“自愿回国”，不如说“负气回国”，或“被迫回国”，更为准确。不妨做一假设。如果钱学森当年通过安全审查，如愿加入美国国籍，则这位中国航天之父或许会成为美国国防科技领域的巨擘，与李政道、杨振宁做同类爱国人士。尽管都是“爱国”，彼“爱国”与此“爱国”的成色大不相同。

回国后，钱学森在科研领域成就卓著，然而每临重大政治运动，他总是置个人利益于道德良知之上，依傍强势一方，因而在个人操守方面每有败笔。反右运动中，毛主席祭出“引蛇出洞”之策，堪堪将正直敢言的知识分子一网打尽。在这紧要关口，钱学森立场鲜明，坚决与党中央、毛主席站在一边，痛击出洞之蛇，手下毫不容情。譬如钱学森批判揭发钱伟长，措辞严厉凶狠，鼓舌如棍，棍棍不离“七寸”，必欲置之死地而后快，纵使半个世纪后的今日读来，仍觉悚然。

在大跃进中，眼见高产卫星左一个、右一个上天，钱学森耐不住寂寞，展其所长，从科学角度论证“亩产万斤”不但可能，而且远非极限。钱学森身为学界泰斗，说话的份量不言而喻。党中央、毛主席获钱学森鼎力相助，于是“小脚女人”们更无立足之地，正常年景大饥荒的惨剧更无可避免。

在大跃进中推波助澜，在反右中讨伐同类，这些均非知识分子的本分，也都超出了自保的限度。当时当地，或许难免一时糊涂而随波逐流，然而事过多年之后，对无端饿死的千万同胞，对忍辱负重数十载的右派分子，从未见钱先生流露丝毫歉疚自责之意。

功就是功，过就是过，二者不可相抵。钱学森做人方面的缺失，不能遮掩他在科研领域的辉煌，反之亦然。就科研成就而论，钱学森是国家栋梁；就个人品行而论，钱学森不足为训。