奧巴馬訪華在即，眾多議題如關於中美關系的定位、合作的範圍、經貿問題以及東亞共同體問題，都引起人們很大的關註，另壹個引人關註的問題是人權問題以及即將采取的方式。

日前，白宮國安會亞州事務主任表示，奧巴馬在訪華中，會直接向胡錦濤表達他對人權問題的關註。據媒體報道，奧巴馬訪華時，將采取與胡錦濤私下直接對話的方式談論人權問題，即“尊重和禮貌”的方式，而不是采取公開談判專案，要求中國讓步的方式。

奧巴馬訪華為什麼要談人權以及采用這種方式談，可以先回顧今年希拉裏克林頓和波洛茜的訪華回避人權問題的表現。

希拉裏克林頓國務卿曾在1995年在北京舉行的世界婦女大會高調發言支持推進人權，在今年二月訪華前夕，被認為有可能在人權問題上采取同樣的立場。但是出乎很多人的意料之外，希拉裏克林頓行前表示美國沒有把人權問題放在處理中美關系的首位，事實上希拉裏在華期間提都沒有提起這個話題。

接下來是被稱為西方人權領袖的美國國會眾議院議長波洛茜，這個曾在天安門廣場拉過條幅的“刺玫瑰”，訪華行前就聲明主要談氣候能源經濟等等議題，行程中回答關於人權問題的時候說，主要談環保問題，又補充說：環保也是人權議題之壹。使許多人權組織和團體大失所望。

實際上，奧巴馬上臺以後，並沒有如壹些觀察家預測的那樣，基於民主黨的傳統，在對華人權問題上做出重大的直接的政策改變。較之共和黨對華政策中的民主、人權政策服從於其反恐戰略，民主黨更關註民主、人權本身。但在這個問題上，奧巴馬不僅不比布什政府更具進攻性，相反，采取了更加柔軟的身段，希拉利和波洛茜訪華時關於人權采取回避的態度，就是可以理解的。

這壹切當然和美國的經濟危機和中國的崛起有關。雖然希拉利波洛茜以及白宮官員都壹再表示，美國壹直是把人權問題放在心上，但是所有的跡象都表明，奧巴馬會在人權問題和經濟、安全問題之間作壹個很微妙的平衡，畢竟中國的崛起對美國有不容忽視的影響。於是就有了從希拉裏、波洛茜訪華的言論，壹直到這次將采取“尊重和禮貌”的方式。

就像白宮國安會顧問羅茨日前說的那樣，奧巴馬期待和中國建立“堅強，正面與全面的”關系。奧巴馬在接受路透社專訪時表示，中國既是美國的重要夥伴也是美國的競爭對手。在氣候變化，經濟復蘇以及核不擴散等關鍵議題上，中美必須鼎力合作，因為任何壹方都無法單獨實現目標。在經貿問題上也是如此。因此，合作是基礎，競爭是在合作基礎上的競爭。只要不是敵對關系，競爭本來就是正常的。

隨著中美關系發展的走向成熟和穩定，和奧巴馬采取的多邊主義策略受到歡迎，意識形態方面的淡化也逐漸被人們所接受。奧巴馬上任壹年以後，在美國國內的挽救經濟危機和在國際上努力修復美國的形象方面，做出了很多努力，但是成效並不顯著，因此，他手中並沒有新的籌碼對中國的人權問題提出更多的要求。

但是沒有新籌碼也要談，奧巴馬畢竟不同於希拉裏和波洛茜，作為美國總統訪華，不可能拋棄這個歷來就是中美之間重要的議題之壹。加之不久前民主黨在新澤西和弗吉尼亞的州長選舉中被共和黨挫敗，來自民主黨內部的壓力大增，奧巴馬決定在訪華前不與達賴喇嘛會面，已經招致批評，如果在這個被視為民主黨傳統的問題上沒有作為，很可能對明年的國會中期選舉造成影響，同時，人權團體和宗教團體的壓力，也使奧巴馬在訪華的時候不能像希拉裏或波洛茜那樣回避這個問題。

不能不談，又沒有新籌碼談，所以就禮貌地談，尊重地談，不公開地談，私下裏談。奧巴馬已經將壹種新的理念帶入美國外交政策，對中國也壹樣，不拘於以往的對華外交經驗，試圖開拓出壹條新的中美相處之路。在這種情況下，就像希拉裏克林頓國務卿說過的那樣，美國不會把人權問題放在處理中美關系的首位，這也是美國的國家利益和實用主義傳統所決定的。