糟糕的情人 图片来自美国政治漫画网站
奥巴马今天正式签署健保法案。健保法案的签署,揭开了美国一百年来寻求全民健保历史的新篇章,是奥巴马推动内政改革的一大历史性胜利。从此美国健保的覆盖率达到95%,基本可以摘掉“发达国家中唯一没有全民健保”的帽子,奥巴马以上任一年的惊人努力成就,可以名留青史。
健保案书写了美国历史的新的一页,但在同时,因为全体共和党议员的反对,健保案也创造了一项美国现代历史的新记录:从来没有一个如此重要的法案的通过,没有另外一个政党的一张赞成票。这显示了美国政坛党争日益激烈和趋向白热化。《纽约时报》刊登分析文章说,奥巴马赢了,但是也付出了代价,那就是,奥巴马曾经承诺的,一个以平和理性代替党派争吵的华府,永远不会有了。
在美国,有政治家指出,经济平等的黄金时代和两党合作的黄金时代大致吻合,例如在上个世纪5、60年代。除此之外,还有在国家遇到了重大变故的时刻,例如911事件时,两党保持了高度的一致。但是近三十年来,由于新科技的发展和全球化的客观影响,美国的贫富不均日益扩大,影响到政治上,两党公开攻讦倾轧的局面日益严重。
奥巴马上台伊始,也宣布要走两党路线,但是两党连象征性的“蜜月”都没有。无论奥巴马要做什么,刺激经济、金融改革、健保、移民改革……共和党人都团结一致坚决反对。在奥巴马的国情咨文演讲中,站起来鼓掌的全部是民主党人,共和党人全体坐着不动,连礼貌的掌声都吝于给予。有美国媒体因此评论说,仿佛看见一个正在被撕裂的美国。
公平的说,奥巴马在推行健保案的时候,是做了很大的让步的,加入了一些共和党人提案的内容,实际上,现在通过的健保案,和奥巴马当初的设想,已经几近面目全非。民主本来就是一个妥协的制度,争议的双方通过彼此退让妥协,找到一个双方都能接受的结果。但是无论奥巴马如何表示愿意妥协,共和党人都视而不见,反而坚决主张全部推倒重来。按共和党人这样的做法,可以预见,全部推倒重来也不会有结果。现在,许多州的共和党议员,正在加紧提出反对健保案的州议案,至少有12州的共和党籍检察长宣布要对健保案提“侵犯州权”的集体诉讼,共和党竞选委员会则表示要把废除健保法案作为2010年11月国会中期选举的主要议题。
现代意义上的政党制度的产生和发展,是代议制和民主政治的必然结果。在西方,虽然早期的经典民主理论家和民主政治家,由于时代的原因,对此往往认识不足。美国早期政治家,一方面表现出强烈的党派色彩,一方面又表现出相当的不安。开国总统华盛顿在《告别演说》中,告诫后人要警惕政党精神的有害作用。杰弗逊总统反对政党斗争,因为陷入党争而无法排解心中的矛盾,甚至辞去国务卿的职务,不问政治数年。
但在美国,事实上的两党制在美国民主政治发展中起了正面的作用,使美国成为现代政党政治的发源地之一。由于两党政治理念不同,又代表不同的阶层和集团,出现党争是正常的,两党互相斗争又互相合作,尽可能找出最符合社会普遍利益的“公共利益”来治理国家,使美国政治保持一种健康有效的平衡和发展。
但是凡事过犹不及,如果在党争中无视民主制度的妥协原则,走向党同伐异,就可能出现像华盛顿总统告诫的那样,将对民主政治造成损害。华盛顿总统由于历史原因,对政党政治的正面意义认识不足,但是他对党争走向极端的害处看得很清楚,他说:“党派性总是会涣散人民的议会,削弱政府的行政机构。它以毫无理由的虚假和妒忌的警报使社会动荡不安,它点燃一方的仇恨之火反对另一方,甚至煽动骚乱和暴动。”
华盛顿总统告诫的走向极端的党争的最糟的后果,在一些国家和地方已经有所表现了。美国的民主政治相对成熟,也是一个相对成熟的法制社会,相信不会出现最坏的结果。但是党同伐异影响和损害民主政治运作的后果,已经引起了美国有识之士的警惕和重视。
03.23.2010 |