欧洲大陆刚刚在1815年结束拿破仑战争，突然天气反常，1816年欧洲无夏季，德国等地在8月出现霜冻，根据文献资料欧洲约有20万人死于这次天气反常，那时欧洲广泛粮食短缺，出现普遍饥荒，各地都有抢夺粮食的情况。

在饥饿中爬滚的德国作家霍夫曼(1776 - 1822)却获得灵感，完成童话故事《胡桃夹子与老鼠王》。

一个圣诞节平安夜，在纽伦堡市政厅，参议员杜塞梅尔送给他的教女克拉拉一个胡桃夹子，作为圣诞礼物。大钟敲了十二下，大厅里黑影耸动，突然间一大群老鼠闯进了客厅，到处乱窜，偷吃粮食，并开始攻击克拉拉。这时杜塞梅尔突然出现，告诉克拉拉，胡桃夹子能保护她，接着又神奇消失了。此时大厅里闪起五颜六色的光。圣诞树不断长高。胡桃夹子活过来了，并领着他的一群玩具同老鼠兵作战。但老鼠们很强大，胡桃夹子的军队处于劣势。克拉拉捡起一把剑，冲向老鼠王并给了它致命的一击。老鼠们抬着它们的国王败走。胜负已分。

胡桃夹子也受了重伤，突然奇迹出现，胡桃夹子康复了，而且变成了一个英俊的王子，并要带克拉拉去糖果王国。

这个故事，后来被俄罗斯大作曲家柴科夫斯基，谱写成芭蕾舞剧《胡桃夹子》，而名扬天下。它是圣诞节的传统节目，老少皆宜，而且常演不衰。

看芭蕾舞剧《胡桃夹子》时，你应该想到这故事的源头。到纽伦堡一游，你一定要亲眼看一看市政厅。

告别霍夫曼的浪漫，当你走出市政厅时，左边就是丢勒的故居，他1471年生1528年卒于此，你可以尽情地欣赏他的《骑士、死神、魔鬼》铜版画，纪念馆内部的陈列，能使你了解丢勒当时的生活状况，同时这里还收藏着他的大量作品，二楼还有工作人员做版画演示，你还可以免费获得一幅丢勒版画的复制品，颇有纪念意义。

丢勒纪念馆周围的地域叫做“丢勒广场” ， 沿着广场，你会走到恺撒堡（Kaiserburg），那是霍亨施陶芬王朝的皇帝红胡子腓特烈在十二世纪时所盖，十五到十六世纪建成现在的模样，你可以看到一个深约60米的古井和双重结构的礼拜堂，上到塔顶的时候，你可以远眺全城的风景。恺撒堡附近的男爵堡（Burggrafenburg）是十一世纪时 Salier家族统治时，所盖的第一座皇家城堡，另一侧已经作为青年旅馆之用的建筑，则是由当初的皇家马厩改成的。十六世纪，城堡曾加强防卫工程，城墙上都带有枪眼，所有宫中的工作人员都住在外围城堡的半木造屋里。传说中将被处死的强盗Eppelein，策马一跃，神奇地越过了恺撒堡的城墙得以逃脱。

今天在城堡边有很多温馨舒适的小酒馆，你走累时，可以在这里小坐，享受纽伦堡著名的香肠加啤酒的美味。

也许真的象纽伦堡之子丢勒，在其作品《骑士、死神、魔鬼》中的预言，纽伦堡果真如此难以摆脱魔鬼的蹂躏。

历史上，纽伦堡是“德意志民族神圣罗马帝国”皇帝直辖的统治中心城市之一。也是因此原因，纳粹党企图借助纽伦堡的历史传统，为其抹上一层灿烂的金色，于是纽伦堡在纳粹德国时代成为纳粹党一年一度的党代会会址，纽伦堡在希特勒德国时代风光无限，并因此使该城沦为英美盟军的重点轰炸对象，颇具中世纪古风的老城区就此夷为平地，虽战后重建，亦不复当年风采。

第三帝国著名的反犹太纽伦堡法案就是在此处出炉的，掀起了种族清洗的腥风恶浪。第二次世界大战后，清算纳粹战犯罪行的纽伦堡审判也在此举行。此后，纽伦堡渐渐归于平淡，回复到地区中心城市的角色。

纽伦堡老城区的中央市场（Hauptmarkt），每年圣诞节前几周就会开始举办圣诞市场活动，而纽伦堡的圣诞市场，一般被认为是德国历史最悠久、规模最大的传统圣诞市场。在圣诞市场中，你可以品尝热红葡萄酒（Glühwein）与德式姜饼（Lebkuchen ），据说这是14世纪中期就有的点心，可算是欧洲最古老的了。德式姜饼是用坚果粉加上各种香料制成，直径约8厘米大小的圆点心，上面裹上巧克力和砂糖，入口时一般，但越嚼越有味道，就象你游览过的魔鬼无法毁灭之都纽伦堡一样，让你回味无穷。

写于2010-03-17, 德国