钓鱼岛事件以日本在压力之下释放中方船长结束了第一个回合。但是中日紧张关系不仅没有因此缓解，而且在继续升温。中国政府随后高调要求日本对扣押船长的行为作出道歉和赔偿。28日，中国再度强硬拒绝日本方面要求中国渔政船撤离钓鱼岛海域的要求，并且表示，今后中国渔政将在钓鱼岛附近海面开展常态化巡航。

据日媒分析报道，当时日本政府迫于压力释放中国船长，又以为释放了船长就可以迅速缓解中日紧张关系，这样的期望随着中国的抗议行动升级已经破灭，反映了菅直人外交上的天真 。

日本如果有这样的期望，那么又是一个误判。不管钓鱼岛事件到底有没有阴谋，是哪一方的“阴谋”，中国强硬地宣示钓鱼岛的主权，以及一系列反制措施，日本关于钓鱼岛的布局已经开始被打破，到目前为止，没有迹象表明紧张关系可能得到缓解。

因为释放中方船长被抨击为“外交失败”，现在日本行政和司法部门正在互相推诿责任，司法独立的借口已经不复存在。日本以为用国内法扣押并审判中方船长，可以开一个先例造成宣示主权的判例，现在因为被迫释放中方船长而流产。未来就算对船长缺席宣判，也根本毫无效用。以为使用国内法扣押审判一个案例，就可以解决领土争端，也未免过于天真了。

菅直人在纽约呼吁中日双方要做出头脑清楚的努力，加深两国的战略双边关系的讲话， 在日本作出这样严重的挑衅行为后，不可能得到中方的回应。尽管双方都有机构和学者曾经讨论过双方的战略关系和战略互信，但在事实上，从历史和现状来看中日关系，过去、现在和未来都不可能有战略互信。

首先，日本对侵华战争没有认识和道歉，中日不可能存在战略互信。就像现在日本不可能就扣押船长事件道歉和赔偿一样，日本也不可能对侵华战争作出道歉。固然，理论上大家都希望双方友好，很好的睦邻关系确实对彼此有利，但是，如果一个邻居曾经杀人放火还拒不道歉和悔改，邻里间的互信是不可能存在的。

其次，日本是最懂得远交近攻的。日本和工业发达国家维持良好的关系，安全依靠着美国保护，但是从19世纪末到20世纪的1945年，日本的周边国家，俄国、中国、朝鲜、韩国，哪一个没有被侵略和蹂躏？甚至东南亚国家和太平洋岛屿也不能幸免，直到挑衅美国被美国和盟国打趴下。日本的侵略本性，有目共睹。现在日本在钓鱼岛问题上的表现，就是潜在的本性流露，中日怎么可能有互信存在？

现在中日冲突，已经已经贯穿历史问题和领土资源问题。日本是一个没有资源，没有地缘政治空间，也谈不上安全外延空间的岛国，如果有人以所谓新思维让利和建立所谓战略互信，日本的崛起不是没可能，而日本一旦崛起，就必然向外侵略和扩张。以史为鉴，中国不应该对日本抱有可能建立战略互信的幻想。

美日安保条约对美国的亚洲战略很重要，但是日本对美国来说就是一颗棋子，日本是一个不能真正完整独立的国家，安全依赖美国，重大事情必须看美国的眼色行事，中国可能和这样的国家建立战略互信吗？

再说美国，美国重返亚洲并希望保持亚洲的领袖地位，制衡是其政策的要点，因此中日关系和中美关系互相交织。美国虽然呼吁缓解紧张局势，但美国不会乐见也不会相信中日有什么战略互信。美国曾经阻止日本称霸亚洲，现在美国虽然不希望中国在亚洲的影响超过美国，但美国更不希望中日互信而携手。中日美三方，美国又是最讲实用主义的，例如美日安保条约是否覆盖钓鱼岛这个问题，已经变过几回了，未来完全有可能再变化，怎么变，要看各方的智慧和博弈的结果。

简言之，外交就是以实力说话，如果中国没有足够的实力，中日不可能有战略互信存在，如果中国有了足够的实力，中日则不需要战略互信，就像美日关系那样。