这些年走了很多地方，依然看重过年，不过方式趋向多样化了。在香港的时候，年味十足，常常选择出门旅行。来到美国，觉得年味不很足，却选择传统方式过年。美国这地方，如果不到华人区，就感不到过年的气息，这一天不也放假，照常上班。

不过毕竟是个大的传统节日，连美国总统奥巴马都要向全球过农历新年牛年的人们祝福。过牛年的人们，自然主要就是华人华裔了。由此也可见华人华裔的影响渐大。

经济不好，也不影响华人过年，据说所有华人超市的年货在除夕傍晚全数售馨，中餐馆的年夜饭早就全部订满，而且还要翻台。我也兴致勃勃地买了很多年货，“发财水仙花”，“发财菊花”，一些都被冠上“发财”的吊饰和摆饰，以及“发财年糕”，“发财萝卜糕”，还有很多小食，到“小台北”，可以看到很多小时候喜欢的闽南过年小食，勾起很多温馨的回忆。

这么多“发财”是否太俗了？我一点也不这样看，经济危机爆发的今天，人们更加迫切地希望发财。 前些天，一位到美国旅行回国的朋友对我说，到美国的时候，看不到什么衰退的样子啊？我说那是因为你不在这里生活，走马观花当然没有感觉。美国经济有多不好，超乎人们的想象之外，像我这样一贯很乐观的人，对经济状况也开始趋向悲观了。

经济持续恶化，仅大年初一这一天，全美各大企业就裁掉了7万人。除夕吃年夜饭的时候，一个在著名会计师事务所工作的朋友，标准的白领精英，对我说，事务所已经裁员两次了，下一次不知道会轮到谁，忧心忡忡溢于言表。今天看报纸，加州主计长再次重申，想尽一切办法后，他已经无计可施了，如果本周州长和州议会仍未找出化解财政危机的办法，那么2月1日起，他再将停止支付州公务员等的薪金，共37亿美元。 江主计长说，“这是一个痛苦的决定，但却是不得不这样做的决定。”公务员都要被欠薪，情况如何不好可想而知。

美国还是这样的美国，人民还是这样的人民，为什么会弄成这个样子？原因很多，其中之一大概与奥巴马说的“负责”的问题也有关系。譬如说到房地产，那天听一个银行的朋友讲述房地产泡沫时期的贷款情况。据说那时候，买房子找银行贷款，可以零首期，低利率，不用看信用状况，而且，还可以多贷，譬如一个人虽然没有什么信用记录，但申请贷款50万，银行还会批准贷给60万。这样的条件谁会不动心？

零首期是从来没听说过的好事，低利率当然也是好事，但是美国是诚信社会，贷款不看信用状况，用脚趾头也可以想象得出后果如何。如果说，在金融危机中，基金经理们推销的金融衍生品，很多是他们自己也搞不懂的东西，这个我相信。但是在房地产贷款中，不看信用状况是什么意思，银行不可能不知道。获得这样次级贷款的人，也不可能不知道自己的经济状况，反正是有便宜先捡再说。

烈火烹油鲜花锦簇的时候，谁也想不到什么负责不负责，结果危机来临了，捡便宜贷来的房子供不起了，银行一改贷款时的笑眯眯，而是面黑黑地来收房子了。只好搬出去，没地方住怎么办？不知道。法拍屋大量出现，银行也大为亏本，大家都是输家，共同品尝不负责任的后果。前几天看报，号称全球最富足的美国，现在竟有十分之一的人在领取食品劵。

人人都把希望寄托在奥巴马身上，但是奥巴马不是全能的上帝。目前经济危机的黑洞到底有多深，第二波金融危机何时爆发？影响多大？没人清楚，相信奥巴马也不清楚。注资金融机构的政策正在遭受批评，有的经济学家认为已经失败了，因为银行得到了注资，就拿去补缺口，还利息，给高管发奖金。贷款发放依旧不见多少起色。房屋贷款从一个极端走向另一个极端，要求有极高的信用记录，首期最高上升到40%。这对习惯超前消费，没有什么储蓄的美国人来说， 只能望洋兴叹。如果这样下去，作为经济支柱之一的房地产何时复苏？

连08年诺贝尔奖获得者克鲁格曼都在《纽约时报》上撰文说：“星期二的就职演说之后，我对经济政策的方向愈加信心不足。”克鲁格曼还批评说：“这危机首先是归因于如脱缰之马难以控制的金融业，如果我们未能控制好金融业，那不是因为美国人‘集体’拒绝作出艰难的选择；美国公众根本就不知道发生了什么事情，而知道正发生什么事情的人大多数认为放松监管是一个很好的想法。”

可是你要是指责那些主张放松金融监管的人是不负责任，那他们不会接受的，他们最多承认是理念不同，只不过被现实证明是错误的。那么美国政府如何有效地控制金融业，是否会对银行实行“国有化”或者不使用这个词汇？演说毕竟是演说，实际情况如何，还要看奥巴马如何做。

春节过去了，冬天也快过去了，按那句广泛流传的雪莱的诗句就是“春天还会远吗？”，希望在春天的时候，大家能看到经济开始复苏的迹象！

                                                           2009.01.27