美國當地時間2月13日，美國國務卿希拉裏在出訪亞洲四國前夕於亞洲協會紐約總部發表演講，在談到和中國的關系的時候，希拉裏使用了中國成語“同舟共濟”，為中美之間的關系定調：“在同壹艘船上的人必須以和平方式才能共同過河，這則中國成語在今天將繼續指引我們前進的方向。”

希拉裏上任之後的言行，頗為引人註目。在被華盛頓許多人認為是“匆忙”的第壹次出訪，壹反過去歷任國務卿首訪歐洲的慣例，選在亞洲，最後壹站是中國。希拉裏的這壹決定和“同舟共濟”的 講話，顯示了希拉裏目前正在將中美國關系作為頭等大事來對待。

在世界經濟處於衰退的背景下，盡管中美兩國有諸多分歧，如經常碰出火花的人權、宗教等問題，但是，可以合作的範圍更大，希拉裏已經宣稱在月底恢復雙方中階層軍事互動，預計希拉裏在北京的時候將討論經濟，安全和環境保護等各個領域的問題，包括中國在限制朝鮮和計劃中的作用。

分析家們大都相信希拉裏的訪問會使兩國迅速推進建立雙贏的雙邊關系，從希拉裏的“同舟共濟”的講話來看，這會是壹個好兆頭。但是困難也無處不在。除了要求中國協助遏制全球經濟衰退，在匯率問題被淡化後，希拉裏的壹大困難是如何說服中國同意進壹步限制二氧化碳的排放。因為她在演講中特別指出：與中國加強在清潔能源以及提高能效方面的合作，將有助於促進美中整體關系的發展。

中國和美國是目前世界上最大的溫室氣體排放國， 中美兩國的決策將影響12月份哥本哈根全球暖化峰會的結果。環境和能源政策是奧巴馬雄心勃勃的“改變”計劃的壹大亮點，如果希拉裏不能說服中國，那麼奧巴馬也不能說服美國國會通過有關限制二氧化碳排放的法案。因為議員們會認為這將降低美國的競爭力。這將對奧巴馬的新政蒙上陰影。

在這個問題上，也許中國政府不認為和美國在這壹條舟上，美國是首屈壹指的發達國家，但美國政府沒有在“京都議定書”上簽字，而處於發展中國家的中國政府簽了。根據該協定，在溫室氣體減排要求方面，對於中國這樣的發展中國家有壹定的寬限期。中國政府宣稱自己壹直在按照承諾努力。

希拉裏將如何打破這壹僵局？無可諱言，中國面臨很嚴重的環保問題，以及面臨解決的重重阻力。但是美國是否願意提供先進的能源技術和設備？例如“清潔”煤礦發電站？兩國政府都面臨著因為遏制經濟危機所需的龐大的投資去向的問題。說到底，地球暖化會給兩國帶來同樣嚴重的問題，兩國在這個問題上還是在壹條舟上，但彼此心思不同。希拉裏在北京，是否能說服北京，就要看希拉裏的能耐了。

希拉裏和前任國務卿賴斯大有不同，她對對華外交事務表現出更有興趣和更有雄心，美國對華政策的主導權，看起來將重新回到國務院，握在希拉裏的手中。未來，希拉裏將會以她的靈巧實力”(smart power)，更多地直接介入中美外交事務中。