两名美国女记者毫无疑问地卷进了政治漩涡，成为朝鲜对付美国的一块筹码，这块筹码分量有多重？要看奥巴马如何出牌。

8日，朝鲜判处两名美国女记者12年劳教，罪名是“非法入境”和“从事敌对行为”。此举引起美国和西方人权组织的抗议。这个事件使奥巴马政府对付朝鲜的议程变得更为复杂。奥巴马表示对此深为关切，表示拘押美国记者涉及人权，誓言“将使用一切管道使她们获释。”。《纽约时报》报道，白宫发言人吉布斯8日说：我们没有把两名女记者被拘留的事情牵扯到其他的事情上去，希望北朝鲜也不要牵扯。”

但是这大概只是美国人的一厢情愿。朝鲜握着这块筹码，就是要把人权和政治牵扯在一起，逼着美国坐到谈判桌边上和它谈，而不仅仅是谈人道主义。

把囚徒当作筹码，朝鲜只是“有样学样”。远一点的“样”，是在2007年，伊朗政府指控15名英国水手入侵伊朗水域并进行逮捕。但是几周以后，伊朗政府把他们当作“送给全英国人民的礼物”而释放。作为回报，英国政府释放了一名囚于伊拉克的伊朗外交官并允许伊朗代表团购探视其他被关押的伊朗人。最近的“样”是在上月，伊朗释放了一名被控向美国提供情报的女记者，判刑8年，然后又在女记者上诉以后改为缓刑两年，然后释放。此举当时马上就引发美国媒体对美国释放被囚于伊拉克的伊朗外交家的推测。

虽然伊朗使用筹码的背景各各不同，但是在换取外交利益上是取得了效果的，至少是投出了桃子得到了李子。

在联合国达成制裁朝鲜的共识，美国态度趋向强硬，东北亚形势复杂紧张，朝鲜准备发射洲际弹道导弹，以大军压境甚至放言不惜动用核武器抵抗入侵，美韩军队也在调动的时候，“有样学样”握着筹码的朝鲜是否也能遂愿？

《洛杉矶时报》指出，全世界在和朝鲜这类政权打交道的的时候都会遇到这种模式，即政治因素影响囚犯的释放。《基督教科学箴言》指出，如果对如此不合理的举动进行妥协，只会使“流氓国家”（rogue states）得寸进尺，未来会炮制更多的危机， 以获取更多的利益。分析认为，为了让更多的无辜的人们不再沦为受害者，应该采取政治报复和经济制裁。但是分析同时也承认，在这个问题上，国内关于人道主义的舆论压力，是西方政府对待这一类筹码难以强硬的原因之一。虽然现在也很多愤怒的美国人要求制裁朝鲜，但美国大约也很难在此问题上例外。

美国国务卿希拉里·克林顿7日在接受美国广播公司采访时表示，鉴于朝鲜再次进行核试验和导弹发射，美国正考虑将朝鲜重新列入“支持恐怖分子国家”的名单。希拉里7日又说，她已经向朝方发出信函，对两名美国女记者非法进入朝鲜表示“道歉”，并要求释放这两名记者。希拉里可谓软硬兼施。可是事实证明朝鲜是不怕硬的，而软的，如果没有回报，仅凭一句道歉，朝鲜如何肯收起这块筹码？

1994年朝核危机的时候，克林顿总统威胁要联合西方其他国家严厉制裁朝鲜，当时的美国前总统卡特访问朝鲜，缓和了朝鲜半岛的形势。如今，朝鲜半岛的形势是趋向恶化还是缓和？前副总统戈尔是否能前往朝鲜营救自己旗下电视台的记者？曾经到朝鲜斡旋释放美军飞行员的新墨西哥州州长理查森是否会作为特使前往朝鲜谈判？此一时彼一时，奥巴马如今的处境难多了。在朝核危机的背景下，面对咄咄逼人的朝鲜，以及国内民众的舆论压力，在记者问题上如何打出一张漂亮的牌，奥巴马恐怕得费一番周章了。